Эмили и волшебный сундук

Лори рассеянно кивнула, по-прежнему где-то витая мыслями.

– Это была ошибка… Он пытался убедить короля, что не надо быть слишком суровым с малым народцем. С лесными духами. Он их защищал. Но король почему-то решил, что Дантис хочет устроить переворот и захватить трон, и отправил его в изгнание.

– «Дантис» и «Анстис» – звучит очень похоже, – шепнул Стриж на ухо Эмили. – Кажется, ты была права.

Юла сердито нахмурилась, глядя на Лори:

– И ты… ты ничего мне не сказала…

Лори впервые смутилась:

– Я хотела тебе рассказать! Но Дан сказал, что не надо. Что лучше не рисковать. – Она быстро взглянула на Юлу. – Ему кажется, он тебе не нравится.

– Конечно, не нравится! – рявкнула Юла. – По-моему, он тебе врёт.

– Что за бред?! – Лори резко развернулась, собираясь уйти, но перо у неё в руке снова зашевелилось. – Ну что ещё?

– Пожалуйста, послушай. – Юла на мгновение умолкла, подбирая слова. – Мы все его видели, когда он спустился с тобой с чердака. И нам всем показалось, что с ним что-то не так. Я думаю, он опасен.

– Что ему нужно? – спросил Стриж, и Юла с Лори испуганно вздрогнули, словно обе забыли, что здесь есть кто-то ещё.

Лори замялась. Эмили видела, что ей не хочется отвечать.

– Дверь, – всё же призналась она.

– Вот видишь! Он тебя просто использует! – Юла вскочила с дивана. – Он хочет вернуться в волшебную страну и врёт тебе, чтобы ты ему помогла.

– Нет, всё не так! – пронзительно крикнула Лори. На мгновение её лицо сделалось жёстким, свирепым, чужим, и Эмили показалось, что она стала похожа на леди Анстис. Но уже в следующую секунду резкие черты вновь смягчились и Лори опять стала собой. – Я ему по-настоящему нравлюсь, – пробормотала она.

– Нельзя проводить его через дверь, – умоляюще проговорила Юла. – Это запрещено.

– Я и не собиралась. И всё равно не смогла бы, даже если бы захотела. Они все охраняются. – Лори пожала плечами. – Но Дантис говорит, есть ещё одна дверь. Скрытая, о которой никто не знает. Говорит, что она где-то здесь, в доме. Мы сейчас её ищем, вдвоём. А потом я ему помогу вернуться и свергнуть тиранию.

Юла потрясённо уставилась на сестру:

– Иными словами, убить короля?! Ты сама понимаешь, что говоришь?! Нашего короля?! Лори, он же наш родственник! Троюродный дедушка, как-то так…

– Он жестокий тиран, – сказала Лори, но так, словно она была маленькой девочкой, повторяющей то, чему её научили. – Он угнетает народ.

Юла нахмурилась:

– Откуда ты знаешь? Мы никогда там не жили. Ты знаешь о том, что происходит в волшебной стране, исключительно с его слов. Мало ли что он наговорит… Почему ты уверена, что этот Дантис не врёт? И почему ты уверена, что он сам станет хорошим правителем, добрым и справедливым?

– Особенно если он родственник леди Анстис, – заметила Эмили. – Они очень похожи, Лори. Я думаю, он её брат.

– Дантис и Анстис, – сказал Стриж. – У них даже имена похожи. Может быть, он даже хуже, чем она.

Лори уставилась на Стрижа, потом перевела взгляд на Эмили:

– Анстис – эта та, от которой мы тебя спасли? – Она медленно покачала головой. – Нет. Нет, он бы мне рассказал. Я уверена, он никакой ей не родственник.

– Просто представь его с тёмными волосами, – сказала Эмили. – И в богатом придворном наряде, а не в джинсах и футболке.

Лори упрямо покачала головой, но Эмили видела, что она смущена. К несчастью, Лори терпеть не могла быть растерянной, неуверенной или смущённой. Она сразу злилась. Всегда. Вот и теперь она сердито нахмурилась, её бледные губы сжались в тонкую линию.

– Какие же вы малодушные, глупые и мелочные, – процедила она сквозь зубы.

– Это мы глупые и малодушные?! – возмутилась Юла. – Ты хочешь нарушить самое важное правило нашей семьи, и мы пытаемся тебя удержать! Чтобы ты потом не пожалела! Нельзя открывать ему дверь! Даже если здесь есть какая-то тайная дверь, о которой никто не знает, – она всё равно в этом доме. И папа должен её охранять. А ты хочешь его подвести? И не только его, а всех нас! Я скажу папе.

– Нет! – Лори шагнула вперёд и встала вплотную к Юле. – Ничего ты не скажешь! – выкрикнула она ей в лицо. – Я тебе не позволю! – Она по-прежнему держала в руке перо. Она поднесла его к губам и легонько подула. Её глаза полыхали яростным янтарным огнём.

От пера поднялась струйка бледного голубоватого дыма. Раздалось тихое шипение, запахло жжёным пером. Запах был резким, пугающим.

Юла сморщилась и отшатнулась, словно ей было больно. Эмили испугалась, что сестра сейчас упадёт, и схватила её за плечи, но тут же отдёрнула руки – Юла была горячей, как раскалённая печка.

Стриж встал между Юлой и Лори и развёл руки в стороны, словно хотел остановить их обеих, но не знал как.

– Лори, не надо! – крикнула Эмили. – Ей же больно! Перестань!

– Я не позволю ей нас предать, – яростно проговорила Лори, но у неё по щекам текли слёзы. Она провела обожжённым пером по мокрой щеке, и Юла, тихо вздохнув, осела на пол, держась за живот.

– Что ты с ней сделала? – спросила Эмили, присев на корточки рядом с Юлой. – Как ты могла?! Это же твоя сестра!