Эмиссар чёрной Армады

Находящиеся в боевой готовности два полных круга и десантные группы полицейских сил начали операцию «Барьер». Перехватить живьём объект мы не надеялись. Был отдан приказ — огонь на уничтожение.

Уверенности, что кто-то попадёт в цель, у меня не было…

Он просочился водой сквозь сито. Прошёл через все блокировочные заставы. Со всей своей техникой и приданными силами мы опять сели в лужу.

Сутки мы потратили на бесплодные поиски. Я сидел в штаб-квартире полицейского совета и пытался заставить работать полицейские и военные силы в разных странах Земли. Частично это удавалось. Но работа была совершенно бестолковая. Если мы не смогли его взять, когда имели все возможности, то что смогут обычные войсковые подразделения? Да и сцена выслеживания Найдёныша из полицейской машины могла бы вызвать разве только улыбку. Кроме того, большинство из тех, с кем мне приходилось связываться, воспринимали это задание как розыгрыш, и убедить их в серьёзности происходящего было нелегко.

Наконец по закрытому каналу Асгарда со мной соединился Чаев. Оптимизма в его лице не было, но и печати глубокой печали тоже.

— Что нового? — спросил я.

— У меня хорошая новость, Саша, — ответил он.

— Неужели? — судя по тону, Чаев шутил.

— Новость в том, что я больше тебя не буду ругать за бесконечные методичные провалы.

— Почему это?

— Потому, что сам оказался примерно на такой же высоте… Он ушёл

— Его засекли и он опять оторвался? — потребовал уточнить я, вложив в голос как можно больше сарказма.

— Он ушёл совсем

Наверное, в этот момент на моём лице было умело нарисовано тупое недоумение.

— Он прорвался в Бразильскую зону и добрался до «Транспортёра».

— Как он умудрился?

— Не смогли остановить. Раздолбал всю автоматику и ранил двоих наших. Сейчас он где-то в Дальнем Космосе.

— Может, оно и к лучшему.

— Ты считаешь?

— Программу свою он не завершил. Механизм рагнитов дал сбой. К Тиму вернулось что-то человеческое Но не до конца Он не довершил начатое. Но не смог и противостоять вложенной в него программе И ушёл.

— Получив от хозяев накачку, он снова вернётся к нам? — деловито осведомился Чаев.

— Не думаю. У рагнитов будут с ним проблемы. Тим всё-таки раскрывшийся супер, а не забарахливший мотор, который просто подремонтировать, подкрутив шайбу.

— Тогда рагниты просто выбросят испорченный механизм на свалку.

— Если смогут. И если решатся. Слишком большая удача им выпала заполучить «пилигрима». Мы о нём ещё услышим.

— Ещё как услышим, — согласился Чаев…