Эмоции в розницу

Он ответил не сразу. Сидя с повязкой на глазах, я не видела его лица. Что он делает? Вспоминает? Думает, как ответить? А может, вообще не расслышал моего вопроса? Но в тот самый момент, когда я собиралась задать его повторно, Грег, наконец, заговорил, и в его голосе я услышала надлом:

– Я расскажу, раз ты просишь. Но это будет нелегко нам обоим.

– Я готова.

Грег ещё немного помедлил и после короткого, отрывистого вздоха начал свой рассказ.

– Шесть лет назад умер мой новорожденный сын… А ещё через четыре месяца после этого я потерял и жену, не дожившую и до твоего возраста. С тех пор я оплакиваю их обоих как минимум два раза в год. Но скорблю о них ежедневно, принимая и позволяя себе это чувство.

Он говорил медленно, с большими паузами, периодически надолго умолкая.

– Продолжай, – попросила я. – Как это произошло?

Мне было невдомёк, как тяжелы для Грега воспоминания об утраченной семье. Я хотела использовать его эмоциональное состояние, чтобы самой попробовать эти чувства на вкус. Я не мечтала познать всю их глубину, стать тем, кто их проживает. Мне было достаточно хотя бы в роли туриста заглянуть в окошко этого старинного загадочного замка с огромным количеством башен и горниц. Пусть мне и не стать хозяйкой этих владений, но даже возможность прикоснуться к раритетным постройкам казалась своеобразной ценностью.

– Мы с Даниэлой – так звали мою жену – росли вместе. Наши родители дружили ещё задолго до нашего рождения и всю жизнь поддерживали крепкие отношения. Дэн была на семь лет младше, и когда она родилась, я возился с ней, будто с живой куклой. Ни на шаг не отходил. Её мать, которой необходимо было заниматься хозяйством, благосклонно доверяла мне малышку, ведь у меня уже был опыт ухода за младенцами. Я был старшим братом двоих маленьких хулиганов, и управиться с девчонкой мне не составляло труда. Малышка Дэн узнавала меня уже с трёх недель жизни, тянула ко мне свои крохотные ручки и улыбалась беззубым ртом. Именно я научил её ползать, а затем и ходить. Я первым заметил, когда у неё прорезался зуб. И хотя её первыми словами были «дай» и «мама», но третьим всё же стало моё имя. Уверен, я любил её уже тогда. Отнюдь не как сестру. Ясно осознаю это, ведь когда мама родила Майю, я тоже полюбил её с самого первого дня. Но если любовь к Майе я отчётливо определял, как крепкое родственное чувство, то любовь к Дэнни была чем-то иным. Я никак не объяснял себе чувства к малышке Даниэле, да мне это было и не нужно. В том не было ни грамма порока – я просто чувствовал необходимость постоянно быть с ней рядом.

Но когда не стало отца, я больше не мог так много времени проводить с Дэнни. По правде, я вообще оказался лишён возможности видеться с ней: всё моё свободное время и силы теперь уходили на помощь матери. Однако я жутко тосковал по Даниэле. Если несколько раз за месяц удавалось урвать свободный час, я сломя голову мчался к её дому.

Чуть позже случилось так, что строение, где жили её родители и сестра определили под снос. Они переехали на старую ферму, находившуюся в нескольких десятках километров от нашего поселения. Как ты знаешь, у эмпатов нет скоростных глайдеров на магнитно-воздушных подушках, а найти старый электромобиль на ходу – редкая удача. Да, нам пришлось, подобно людям из далёкого прошлого, возвратиться к использованию гужевого транспорта, и всё-таки передвижение на большие расстояния у нас по-прежнему затруднено. С тех пор я мог видеть Дэнни лишь пару раз в году, на крупные праздники. Из-за этой вынужденной разлуки я стал и вовсе одержим ею. Иногда её родители разрешали моей маме забирать Дэн погостить в нашем доме на неделю или около того. Они хорошо сдружились с Майей и целыми днями могли играть вместе, ну а я строил для их кукол замки и целые города, играл то за рыцаря, то за дракона, иногда задействовал братьев… Даниэлу всегда веселили мои затеи. У неё был такой заразительный смех! Я готов был сделать что угодно, лишь бы слышать его как можно чаще.

Но потом опять наступали долгие месяцы разлуки…не проходило и дня, чтобы я не скучал по ней.

Не стану углубляться во все подробности нашего обоюдного взросления и перипетий, сопровождавших нас на этом пути. Когда Дэн исполнилось четырнадцать, и она стала видеть во мне больше, чем старшего брата или лучшего друга, мы внезапно начали ссориться. Глупо и часто. Потом, вспоминая этот период, я понимал, что виной всему были наши бушующие подростковые гормоны, ведь никаких реальных причин для разногласий не было.