Empire of Liberty: A History of the Early Republic, 1789-1815

Несмотря на то, что Канада растет, она казалась особенно уязвимой для американского вторжения. В ней проживало всего около пятисот тысяч человек по сравнению с почти восемью миллионами в Соединенных Штатах, и экономически она была еще довольно неразвита. Поскольку две трети жителей Нижней Канады имели французское происхождение, их лояльность британской короне была сомнительной. В Верхней Канаде, то есть в районе Ниагары, который был наиболее вероятным местом вторжения, белое население составляло всего семьдесят семь тысяч человек, из которых треть или более были американцами по происхождению и, возможно, по симпатиям.40 В середине июля 1812 года губернатор Нью-Йорка Дэниел Томпкинс был уверен, что половина ополченцев как Нижней, так и Верхней Канады "присоединится к нашему штандарту".41 Поскольку канадская граница от Квебека до острова Макинак на стыке озер Гурон и Мичиган простиралась более чем на тысячу миль, ее было трудно защищать. Джефферсон выразил уверенность многих республиканцев в 1812 году, когда предсказал, что вторжение в Канаду будет "простым делом марша".42

План вторжения предусматривал трехстороннюю атаку на районы Детройта, Ниагары и Монреаля. Хотя Монреаль, как предполагалось, был главной целью, нежелание Массачусетса и Коннектикута поставлять ополченцев для штурма Монреаля сделало западную атаку на детройтскую границу более реальной. Уильям Халл и его двухтысячное войско должны были отправиться из Огайо, чтобы захватить британский форт Мальден к югу от Детройта. Офицеры Халла, ревностно спорившие друг с другом о старшинстве, не доверяли своему командиру, уволив его как старого и нерешительного еще до отправления войска. Когда в июле 1812 года войска Халла достигли канадской границы, двести ополченцев из Огайо отказались переходить границу Канады, заявив, что они являются лишь оборонительными силами и не могут воевать за пределами Соединенных Штатов.

Халл надеялся, что сопротивления практически не будет. Он призывал жителей Канады оставаться в своих домах или присоединиться к американцам; возможно, до пятисот человек действительно дезертировали из канадского ополчения. Хотя форт Малден оборонялся слабо, Халл беспокоился за свои линии снабжения и все откладывал атаку. Когда он узнал, что форт Макинак, расположенный на стыке озер Гурон и Мичиган, сдался британским войскам 17 июля, он стал еще более тревожным, опасаясь, что теперь на него обрушатся индейцы с севера. Не имея в руках американцев форта Макинак, Халл считал, что форт Дирборн на месте нынешнего Чикаго не удержать, и приказал его эвакуировать, что в итоге и произошло 15 августа. 6 августа 1812 года Халл отдал приказ о нападении на форт Мальден, но на следующий день отменил его, узнав, что британские регулярные войска уже на пути к форту, которому угрожает опасность. Когда Халл решил отступить в Детройт, многие ополченцы хотели отстранить его от командования, но регулярные офицеры остановили мятеж.

Британский командующий, генерал-майор Исаак Брок, губернатор Верхней Канады, воспользовался робостью Халла и мобилизовал свои войска для похода на Детройт. В его отряд входили двести пятьдесят регулярных войск, четыреста ополченцев и около шестисот индейцев под предводительством Текумсеха. Используя страх Халла перед зверствами индейцев, Брок организовал попадание в руки американцев фальшивого документа, чтобы притвориться, что у него больше индейских войск, чем было на самом деле. Халл, парализованный страхом, что он отрезан от своих запасов и сталкивается с превосходящими силами, включая индейцев, которые могут расправиться с женщинами и детьми в детройтском форте, сдался 16 августа 1812 года, не сделав ни единого выстрела. После взятия Детройта Брок аннексировал всю территорию Мичигана и сделал ее частью владений Его Величества Георга III.

Сдача Детройта Халлом потрясла всех, и довольно несправедливо на него одного возложили ответственность за катастрофу. В конце концов Халл был отдан под трибунал за трусость и пренебрежение долгом и приговорен к смертной казни с рекомендацией о помиловании из-за его службы в революционной войне и преклонного возраста. Мэдисон принял эту рекомендацию и заменил наказание Халла увольнением из армии. После потери фортов Детройт, Макинак и Дирборн весь Северо-Запад оказался открыт для британского вторжения и индейских набегов.