Empires of Eve

Восхождение Ascendant Frontier

17 марта 2004 года крупнейший издатель видеоигр Electronic Arts навсегда изменил мир EVE.

EA был дистрибьютором единственного конкурента EVE в жанре научно–фантастических ММО – Earth & Beyond. Обе игры использовали космическую тематику, но Earth & Beyond была на год старше EVE. Таким образом, к моменту, когда EVE только набирала обороты, в Earth & Beyond уже было устоявшееся игровое сообщество.

И тем не менее, 17 марта 2004 года Electronic Arts объявляет, что после двух лет существования проект будет закрыт в течение шести месяцев. Многие геймеры E&B уже успели сдружиться и создать сплоченные коллективы, которые сохранились и после «переезда» в EVE. Массовое переселение игроков из Earth & Beyond стало критическим событием, которое повлияло на облик южной части Нового Эдема в период 2004–2006 гг.

Многие группировки были прямо перемещены из Earth & Beyond в EVE Online. Значительная часть «переселенцев» присоединилась к Stain Alliance. Другая многочисленная группа сформировала корпорацию под названием Celestial Horizon.

Это массовое прибытие игроков E&B превратило Celestial Horizon в одну из ранних мега–корпораций в EVE. Пилоты из Celestial Horizon к тому времени еще не были достаточно «хардкорными», но среди них были лидеры, умеющие вдохновлять и направлять к общей цели сотни людей.

Под руководством CYVOK, своего второго директора, корпорация Celestial Horizon значительно разбогатела и расширилась, проживая на имперских территориях. И, наконец, CYVOK решил, что пришло время попытать счастья в нулях.

CYVOK был типичным трудоголиком. Обычно он заходил в игру, будучи на различных базах ВВС США на территории Европы, где он был расквартирован как специалист по спутниковым коммуникациям. Напряженная работа на вооруженные силы и координация сотен боевых пилотов и промышленников в Celestial Horizon занимали до 100 часов в неделю. И тем не менее, в интервью он признался, что время, проведенное со своим альянсом, было одним из лучших периодов его жизни.

Он наметил регион Feythabolis как возможную территорию для заселения. Формально регион контролировался немецким альянсом Xetic Federation, но на деле из–за удаленности от центральных областей галактики Feythabolis был практически необитаем.

CYVOK собрал боевое крыло и направил разведывательную экспедицию в Feythabolis. Это было рискованное предприятие, а потому он не мог взять с собой сразу всех игроков корпорации, но в то же время было необходимо показать Xetic, что Celestial Horizon всерьез намереваются взять под контроль Feythabolis.

Прибытие в регион незваных гостей разозлило немцев, но Celestial Horizon предоставили Xetic выбор: либо вы начинаете войну с нашей тысячной группировкой, либо заключаете с нами выгодную сделку. Немцы выбрали второе. Корпорация Celestial Horizon была настолько богата, что могла себе позволить подкупить лидеров Xetic. Была заключена сделка об аренде региона, и с Xetic фактически был сформирован альянс.

Две группировки стали деловыми партнерами. Однако на самом деле длительное соблюдение этого союза не входило в планы Celestial Horizon.

Раскол

Шаткий альянс Celestial и Xetic стал одной из доминирующих сил в Новом Эдеме. Они продолжили включать в свои ряды новые группы игроков, предлагая доступ к территории Xetic за аренду. В один прекрасный день альянс стал насчитывать около 2000 игроков — больше, чем любая организация в EVE на тот момент. И хотя размеры альянса стали гигантскими, начался организационный кризис.

«В Xetic были убеждены, что Celestial Horizon олицетворяли само зло и планировали переворот и захват власти в альянсе», — рассказывает CYVOK.

Хотя немцы и позволили CYVOK купить право на проживание в регионе и стать союзником, тем не менее так и не сумели ему полностью довериться. Многие пилоты Xetic были убеждены, что рано или поздно еще более разбогатевшая корпорация Celestial Horizon попытается захватить регион.

«Они были правы в том смысле, что мы стремились доминировать в альянсе, — говорит CYVOK. — Но они были неправы, называя нас самим злом. У нас не было права голоса в руководстве. Мы не могли влиять на организацию и логистику. Xetic фактически сдали в аренду территорию и стали жиреть на рабском труде».

Конечно, он слегка преувеличивает, называя свою корпорацию «рабами» Xetic. Но он прав в том, что немцам совершенно не нужно было что–либо делать, кроме сбора налогов с Celestial Horizon за проживание в Feythabolis. Аренда региона была изначально хорошой сделкой для Celestial Horizon, однако со временем многие стали задаваться вопросом, с чего они должны платить фактически отсутствующим «хозяевам».

Страсти в шатком альянсе стали накаляться, когда обе территории Xetic и Celestial подверглись одновременному нападению. Вражеский альянс под названием The Five, будучи на пике могущества после развала Curse Alliance, атаковал территорию Celestial Horizon в Feythabolis, в то время как G Alliance, двигаясь с севера вторгся в регион Immensea — территорию Xetic.