Empires of Eve

Примерно в это же время один из гунов опубликовал жестокую картину, изображающую смерть члена корпорации Band of Brothers (над которым ранее уже насмехался Remedial) и высмеивающую насилие над самой Band of Brothers. Рисунок был размещен на SomethingAwful.com, но в итоге попал в поле зрения игрового сообщества EVE Online. Погибшего игрока звали Vincent van Weert (игровой ник Smoske), и играл он вместе с отцом, который тоже состоял в Band of Brothers.

Band of Brothers восприняли этот случай как очередную насмешку, и впали в бешенство. Даже сейчас, вспоминая о том времени, руководство корпорации признает, что эмоции одержали верх. Они заявили о намерении переехать в Cloud Ring, присоединиться к войне на стороне NORAD и в пух и прах разнести все надежды гунов на нулевые системы. NORAD, со своей стороны, вошел с состав новой cеверной военной коалиции Dusk and Dawn наравне с другими северными альянсами. Dusk and Dawn впоследствии станет боевой основой Northern Coalition. Еще один сильный соседний альянс Ascendant Frontier (располагался на юге) не рискнул разозлить Band of Brothers своим нейтралитетом и также выступил против гунов.

Операция «Гуноцид»

После месяца боевых действий Goonswarm дал бой в попытке отнять территории Cloud Ring у сформированного альянса Dusk and Dawn, но получил серьезный отпор.

Гунам удалось стать временными владельцами столичной системы региона (XZH‑4X), но Dusk and Dawn перегруппировались, отбили систему и начали выдворять гунов из региона. Потери с обеих сторон были огромными. Сообщалось о 2000 кораблей, уничтоженных во время войны за Cloud Ring, но Dusk and Dawn выстоял. А гуны, тем временем, объявили об отступлении и вывезли имущество в регион Syndicate.

Однако флот Band of Brothers летел на всех парах туда же, собираясь обрушить всю мощь военной машины на Goonswarm. Так, гунам после завоевательной кампании длиною в месяц, пришлось защищать от более сильного противника теперь уже свои собственные территории.

И, как Sir Molle обычно делал, он написал на EVE Online форум один из знаменитейших постов, заявляя о своей кампании против Goonswarm: «Нет больше гунов. Это личное. Прощайте».

То, что произошло потом, трудно назвать битвой. Корпорация Band of Brothers прилетела в Syndicate на технологичных лучших кораблях во главе с опытными пилотами. Они пробили оборону гунов и установили блокаду вокруг всех станций региона. Гунам не препятствовали залетать на станции, но не давали их покидать. Целую неделю длилась круглосуточная блокада. Гуны тем временем просто ждали, когда их противникам надоест. Они развлекались тем, что летели на самых дешевых кораблях прямо в руки осаждающим из Band of Brothers. Sir Molle не уничтожил Goonswarm полностью, но обозначил свою позицию.

Никто не верил в то, что Band of Brothers напала просто отомстить за унизительную шутку гунов.

По мнению руководителя разведки Mittani, высказанном им в 2014 году: «После того как мы показали, что мы стали угрозой существующему порядку, они [Band of Brothers] бросили все, состряпали предлог, объявили, что мы отвратительные люди, паразиты во вселенной EVE, и всем будет лучше, если от нас избавятся». Он был твердо уверен, что руководство противника использовало оскорбление как предлог для нападения «Они хватали ценное и выпускали пар».

Несмотря на повод к объявлению войны, продвижение Goonswarm в Cloud Ring было остановлено, а теперь альянсу пришлось нелегко и в своем регионе.

По результату альянс Dusk and Dawn мог бы сказать, что он выиграл битву, разгромив гунов в Cloud Ring. Также корпорация Band of Brothers со своей стороны могла бы заявить, что именно она нанесла решающие удары. Но, по сути, и альянс Goonswarm одержал победу, проверив и доказав свой концепт. Гуны были побиты, они истекали кровью, но они показали всем, что они могут идти в ногу с самыми могущественными нулевыми альянсами, и смогли на некоторое время завоевать территорию. И, что самое важное, своим существованием они доказали, что опыт, знания и технологии можно–таки победить абсолютным численным превосходством и силой воли.

Это было первое столкновение Goonswarm и Band of Brothers, но далеко не последнее. Небольшая перестрелка в Syndicate была первым выстрелом в противостоянии, которое станет самым главным историческим соперничеством во вселенной EVE Online. Противостоянии, которое впоследствии определит лицо этой игры.

Но перед тем как Гуны смогут бросить вызов могущественным силам нулевых систем, им необходимо будет сформировать альянс. Изучив возможные варианты, гуны остановили свой выбор на группе игроков, у которой было все им необходимое: на русских.

Нечестивая (г)уния

В июне 2006 года трое сидели в тускло освещенном ирландском пабе под названием "Fado's". Хоть этот паб и располагался на оживленной улице в округе Вашингтон, но у него были древние корни. В нем были черные каменные стены и камин с закопченным котлом. Правда, наверное, не стоило бы разжигать камин влажным вашингтонским летом.