Эндана

Лучники-энданцы, выстроившись под прикрытием тяжело вооруженных ратников, стреляли, почти не целясь. Лес, в котором затаились испы, брызнул тучей увесистых камней, маленький народец предпочитал пращи лукам. Первые несколько рядов врага выкосило после первого же залпа.

Ката опять закричал, тыча вниз мечом, - Стреляйте по безволосым тварям!!! Этот приказ, подхватили молодые сильные голоса, и он пронесся по рядам защитников многоголосой волной. Самые уродливые создания черных богов, являвшиеся источником почти безграничной магической силы, мгновенно превратились в огромные подушки для булавок, не спасли их от тяжелых бронебойных стрел ни расстояние, ни попытки колдунов растянуть над ними защитный щит, потому что жрицы азанагов тоже не спали. Самая главная опасность, грозившая повернуть мечи союзников друг против друга, была устранена, но потери почти не задержали врага. Рычащая от ненависти толпа, ударила в строй гномов и людей и тут же откатилась от тройного ряда копий, истекая черной кровью. Затем навалилась опять.

Герэт, по примеру отца, ставший в первый ряд, не увидел, а почувствовал, как его копье вошло в чье то тело. Он чуть опустил щит и увидел перед собой двурукую зубастую тварь, которая, отшвырнув в сторону пронзенный труп своего собрата, пыталась достать юношу длинной зазубренной алебардой. Его Высочество снова ударил копьем, целясь в оскаленную морду, тварь увернуться, не успела и повисла безвольным мешком на копье, подпираемая натиском позади идущих.

Не так представлял себе битву молодой человек, не было в ней даже доли того, что не раз рисовало его воображение. Все было намного проще и.... намного страшнее.

Принц стиснул зубы, и потянул древко на себя, в попытке стряхнуть труп.

Древняя магия Великой богини требовала от Арзилы полного сосредоточения, она не могла даже двинуться. Ее сияющая одинокая фигура притягивала к себе полные злобы взгляды ненасытной орды. О, если бы у них была возможность добраться до нее, от служительницы бы давно не осталось даже маленького клочка. Но жрица была далеко, слишком далеко, пока.... Два дюжих ополченца прикрывали женщину большими осадными щитами от долетающих до верха башни стрел, а она словно превратилась в огненную статую. Белая звезда медленно вращалась над полем битвы, и со жрицей ее связывал тонкий светящийся луч.

Нежити становилось все больше, словно проход был открыт не в песках далекой пустыни, а за ближайшим горным перевалом. Скоро все пространство перед городом было занято заколдованными тварями. Под яростным напором, жаждущих крови чудовищ, энданцы шаг за шагом отступали, теряли бойцов, но строй держали. 'Черепахе' приходилось делать то же самое, но в отличие от людей ни один гном не был убит. Тяжелые железные колья работали, не останавливаясь, и горы трупов росли перед бронированной стеной стальных щитов.

Уже несколько часов энданцы и гномы медленно пятились вдоль крепостной стены, оставляя за собой сплошь усеянную трупами врагов землю. Герэт потерял счет времени. Он не знал где его друзья, что с ними и что с отцом и Леа. Он все бил и бил копьем, почти не видя, куда наносит удары. Несколько раз его оружие застревало в телах врагов, но каждый раз молодой человек умудрялся высвободить его. Воины как могли, прикрывали своего принца, а его стойкость и бесстрашие в свою очередь являлись примером для рядовых бойцов.

Армия нежити, обтекая крепостные стены, постепенно втягивалась в пространство между лесом и городом. Глухо стукнули осадные лестницы о стены крепости, и войско черной королевы устремилось в Тургор. На их головы тут же обрушились камни, и полилась горящая смола.

Защитники крепости не собрались сдаваться на милость врага. В домах оснирийцев остались только немощные старики да старухи с малолетними детьми. Все, кто был в состоянии держать копье, или лук собрались на стенах. Кто не умел - подносили камни, собирали долетевшие стрелы врагов и передавали их своим лучникам, пусть это гнилое железо послужит на благо людей! Когда подошли к концу запасы камней, горожане бросились ломать свои дома и, выстроившись в длинные цепи, поднимали каменные обломки на стены. Хорошо еще, что у нежити не было осадных машин, но ряды защитников и без них постепенно таяли, выбитые стрелами длиннохвостых лаки, пронзенные мечами добравшихся по лестницам монстров.

Оснирийцы не знали названия всех этих злобных чудищ, да оно было и не нужно им, потому, что оно было одно на всех - смерть. И если по началу кое-кто, похваляясь, пытался считать убитую лично им нежить, в надежде украсить после боя свою голову соответствующим числом косиц, то вскоре бросил это безнадежное занятие, потому что не было числа подданным проклятой королевы. Даже воздух кишел крылатой зубастой мелочью, и не приди на помощь защитникам отважный грифон принцессы, людям пришлось бы совсем худо.