Эндана

Тиар сумел разглядеть в первом ряду Гуалату, узнав ее и царицу по богатым доспехам. На время молодому человеку стало легче на сердце, судя по всему, отряд благополучно вернулся из вылазки в Ураст, но потом Тиар снова помрачнел. У стен города шел бой, а энданская принцесса была не из тех, кто будет отсиживаться в безопасности. Хорошо, если ее отцу или дяде достанет сил, убедить ее остаться в крепости! Но весь предыдущий опыт общения с Ее Высочеством просто вопил о том, что ее следует поискать в самом опасном месте, то есть непосредственно на поле брани.

Конная масса выкатилась на пустошь перед городом, и, подчиняясь коротким приказам, стала быстро выстраиваться на ходу, вытягиваясь вправо. Бронированные всадники, подняв вверх копья, небыстрой рысью двинулись к крепости. Легкие всадницы разбились на два отряда и, прикрывая крылья войска, скакали слева и справа от северян. Шум приближающегося сражения заставил сердца воинов биться чаще. Становилось все светлее. Оснирийцы на стенах, завидев сверкающее кованой сталью войско союзников, радостно закричали и замахали оружием.

Черное воинство тоже заметило приближение конников, Тиар слышал спешные лающие команды их командиров. Часть вражеского войска развернулась навстречу новой угрозе, оборотни, скаля чудовищные пасти, выскочили из воющей массы и понеслись на встречу. Завидев их, азанаги выдвинулись вперед и спустили тетиву луков. Но только несколько оборотней, сраженных стрелами, упали на утоптанную тысячей ног землю, не добежав. Остальные врезались в строй латников, сминая его, но ряды северян быстро выровнялись, а оборотни остались лежать на истоптанной траве, пронзенные насквозь острым железом. Тиар отдал громкую команду. Всадники, первой линии опустили копья и плотнее сомкнули ряды. Голова к голове, круп к крупу они стали набирать ход. До рядов нежити оставалось совсем немного, и воины пустили лошадей вскачь. Боевой клич, вырвавшийся разом, из тысяч глоток заставил врага отпрянуть. Сверкающий ряд, словно один огромный иззубренный меч с грохотом ударил по телу армии нежити. Первый строй кенлирцев смял ряды чудовищ и встал, последующие сбавили ход, но не остановились. Обученные биться в строю лошади, опустив головы, упорно продвигались вперед. Северяне кололи врага длинными копьями, прорывавшихся ближе тварей, рубили блестевшими серебром рун мечами. Азанаги крутились позади латников, стреляя из своих крепких изогнутых луков, и каждая стрела находила свою цель, пробивая крепкие шкуры монстров и доспехи воинов смерти.

Правое крыло кенлирцев заворачивало к восточной стене крепости, усиливая натиск и окружая врага. Огромная армия королевы Эллисы, зажатая со всех сторон, в страшной тесноте, под градом сыпавшихся со стен камней и стрел, продолжала, бешено сражаться. Энданцы потеряли большую часть своих оборонительных копий и взялись за мечи. Строй энданской дружины и гномов, отступая, уже дошел до конца долины. Дальше отходить было нельзя, за их спинами открывался широкий проход в Оснирию и дорога на Эндану. Ряды дружины короля Аттиса так сильно поредели, что если бы не неуязвимая 'черепаха' подгорных воинов, толпы нежити уже давно опрокинули бы их.

Бросив взгляд вдоль крепости, Леа заметила, как уродливые черные тела врагов стали перепрыгивать через зубцы стены, и растекаться по ней, сметая сверху ее защитников. Принцесса не могла с такого расстояния увидеть, как упала с раскроенным черепом, но не опустила воздетых рук жрица Нэру, продолжая до последней минуты защищать бойцов от смертельного колдовства. Не видела она и того, что монстры подобрались к лестнице ведущей на вершину Сторожевой башни. Путь подданным Эллисы преградил оснирийский княжич со своими кузенами. Все понимали, стоит потухнуть белой звезде, как войско людей все равно, что ослепнет в ночной темноте. Именно поэтому твари так рвались добраться до Верховной жрицы. А она все стояла, подняв над головой посох и тонкий луч, связывающий ее со звездой, по-прежнему дарил людям надежду.

Ее Высочество не ощущала усталости, хотя бой шел уже несколько часов, ее клинок выписывал непрерывную сложную линию, убивая и калеча, а тело, казалось, реагировало на опасность раньше, чем Леа успевала ее заметить, уходя и уклоняясь от ударов.

Девушка видела, как продвигается ей навстречу закованная в железо конница, и впереди всех был тот, кого она сразу узнала, несмотря на опущенное железное забрало шлема. Ей знаком был и мощный гнедой конь и покрытые желто-красной эмалью доспехи.

Ее Высочество вытерла со лба пот, размазав кровяные брызги, и процедила сквозь зубы, - Принес же демон.... Не мог дома остаться!

- Не зевай! - рявкнул сердитый голос под ухом, и меч Траеса разрубил на две части подкравшегося к девушке низкорослого мохнатого монстра.