EndGame

Отлант с Убивашкой открыли огонь из пистолетов, а Шёпот словно хищный мангуст ринулся вперёд на врага. Но не успел он преодолеть и половину разделявшего их расстояния, как скорпион взмахнул когтистым щупальцем, подняв ясно различимую ударную волну, будто от взрыва. Не наблюдай я за ним собственными глазами, подумал бы, что где-то поблизости взорвалась невидимая бомба. Инсектоида отшвырнуло к дальней стене, где он и прилёг отдохнуть с половиной здоровья.

Искательница дёрнулась было к своему близкому спутнику, но я успел её перехватить и толкнуть в сторону. Иначе следующая волна приложила бы уже её саму.

– Он телекинетик! – зло прошипела Убивашка, стреляя прямо с колен.

– Да мы как-то уже и сами догадались, – ответила ей Шани, стряхивая с себя остатки органической кислоты.

Щит разведчицы просел практически до нуля, и впредь ей предстояло быть гораздо осторожней. Но на её счастье скорпион принялся за Отланта, который едва успевал уворачиваться от его стремительных атак. На стрельбу дуэлянта уже не хватало, и за него пришлось отдуваться девушкам. Однако, выстрелы из продвинутого плазменного оружия не могли достигнуть цели, отражаясь в стороны под дикими углами. Это точно было не силовое поле, ведь на местах излома лучей не возникало никаких световых эффектов.

Пока скорпион изо всех сил пытался достать заклятого врага, я успел приблизиться к нему вплотную. Тот почувствовал грозящую ему опасность и взмахнул хвостом, будто коровка, отмахивающаяся от надоедливых оводов. Но я ожидал появления новой волны и успел заякориться, воткнув меч прямо в пол. Следом в меня полетела порция кислоты, но только для того, чтобы бессильно стечь вниз по наручному щиту, почти обесточив его заряд. Уже третий за сегодня, того и гляди запас к концу подойдёт.

– Неплохо, а давай теперь я!

Какова бы ни была природа ауры, окружавшей арахнида, отразить кристаллический клинок она оказалась не в силах. А хитин заметно уступал в прочности тем же бронепластинам у роботов. Я успел нанести три глубокие раны, пока меня не отбросила новая волна, суженая до бритвенной остроты. Щиты окончательно вырубились, а на броне остался длинный порез. Ещё бы чуть-чуть, и можно было заказывать виртуальное отпевание.

Разъярённый скорпион резво поцокал в мою сторону, оставляя за собой лужи бурой крови. Зацепило его крепко, и часть конечностей передвигались куда медленней, чем остальные. Вымотанный до предела Отлант получил небольшую передышку, а Шани смогла наконец использовать любимые гранаты.

Девушка уже сообразила, что энергетическими возмущениями арахнида не проймёшь, поэтому закинула под него обычные осколочные снаряды. Эффект превзошёл все ожидания – взрывы не только смогли повредить несколько ходулей, но ещё и сильно изранили брюшную часть пришельца из другой галактики. К сожалению, запас таких гранат у разведчицы быстро исчерпался, а все остальные годились сейчас разве что в роли ярких праздничных хлопушек.

Я снова сошелся с предводителем антаресцев вплотную и сумел подрезать ему одну из клешней. Но на этом мои успехи резко закончились – вторая конечность засадила по мне со всей силы ударной волной, подбросив чуть ли не до потолка. Перед потемневшим взором высветилась целая гроздь негативных эффектов – от кратковременного оглушения, до постоянной контузии. Наверное тот, кого сбил грузовик, чувствует себя примерно так же.

Я рухнул на пол и пару минут судорожно пытался подняться, будто закоренелый алкаш после особо продолжительного запоя. Бронекостюм превратился в лохмотья – большинство повреждённых пластин отстегнулись, а плотная противоимпульсная ткань порвалась в десятке мест, как будто я не угадал с размером. Но не будь её, мой организм давно бы превратился в фарш.

Наконец, мне удалось принять вертикальное положение и даже нашарить выпавший меч. Однако, продолжать битву не пришлось – сопартийцы справились и без меня. Шёпот успел восстановиться, заняв место бойца ближнего боя, а Отлант сменил плазменный пистолет на более примитивную кинетическую модель. С его потрясающей точностью пули поражали наиболее уязвимые места – сочленения суставов, стыки хитиновых пластин и органы осязания.

Дезориентированный и лишённый скорости противник был обречён. Прямо сейчас дуэлянт методично расстреливал заднюю часть туловища, безвольно волочащуюся по полу. Арахнид из последних сил пытался зацепить уцелевшей клешнёй юркого сайрекса, но тот каждый раз выворачивался, на зависть земным проволочникам. Наконец, одна из пуль попала куда-то в особо важный узел, и скорпион затрясся в конвульсиях, стремительно прощаясь с последними хитпоинтами. Через несколько секунд система поздравила нас с победой и предупредила о том, что отношения с Антаресцами опустилось до минимально возможного значения – минус ста. Сами же арахниды были изначально настроены враждебно ко всем живым существам в нашей галактике, так что репутационной шкалы у них не было вовсе. Жирный такой намёк пацифистам с прокачанной дипломатией, что договориться на этот раз не выйдет.