EndGame

В моём распоряжении оставалось всего несколько минут, и нужно было потратить их с пользой. Замирая, когда бабочки начинали проявлять ко мне повышенный интерес, я добрался до останков мелко нарубленного мужика и подобрал один из его пистолетов. В магазине оказалось двенадцать пуль и тринадцатая ждала своего часа в стволе. Вполне достаточно, чтобы не заморачивать себя поиском запасных боеприпасов.

Зажимая рану второй рукой, я поманил невольного помощника к себе.

– Где у вас капсулы стоят?

– Прямо по коридору, потом направо и до конца, – воодушевился мужчина, подползая ближе. – Крайняя левая дверь. Отсюда недалеко, мы успеем добраться!

– Огромное спасибо. Теперь можешь валить.

– Куда?

– На тот свет, куда ещё.

С этими словами я навёл пистолет точно ему в переносицу и нажал на спуск. Риск, конечно, был огромный… Однако, Игорь Викторович честно заслужил лёгкую смерть.

– Можешь не благодарить, – прошептал я, пятясь к выходу.

Выстрел всполошил бабочек, но они погнались за ложной целью – катящимся по полу глазным яблоком. Патрон оказался разрывным, и от черепа несчастного Гуцала осталась только лишь нижняя часть. Эх, знай мы с Элли тогда принцип работы голографических убийц – ушли бы из апартаментов оба…

Главный фокус заключался в том, чтобы в помещении всегда должен находиться предмет, двигающийся быстрее тебя. И чем объёмней, тем лучше.

От порезов уберечься полностью не удалось, но ничего жизненно важного бабочки мне не зацепили. Закрывать дверь не имело смысла, так как в коридоре тоже имелись проекторы. Зато с её помощью удалось ненадолго отвлечь слепых, но настырных преследователей. Те накинулись на качающуюся створку, как голодная стая собак на брошенную булку хлеба.

Мог ли Пастырь перевести их, так сказать, на ручное управление, пользуясь данными с камер? Они тут были понатыканы на каждом углу, поэтому никаких проблем с наведением на цель у искусственного интеллекта не имелось бы. Но он продолжал оставаться сторонним наблюдателем, запустившим кота в мышиное гнездо под полом. Значить это могло лишь одно – ему НРАВИТСЯ смотреть, как мы умираем. Или, как минимум, любопытно.

В этом отношении он ничем не отличался от своего предшественника под кодовым названием Малаал. Того самого, что запер тестеров в подконтрольном ему игровом мире на несколько недель, вынудив их сражаться уже за свою собственную жизнь, а не игровую. Что творилось там, сложно представить даже сейчас. Талтер наотрез отказывался что-либо рассказывать, хотя он и до этого насмотрелся всякого разного.

По пути то и дело попадались изрезанные тела жителей бункера, с которых я иногда подбирал полезные вещи. Самой ценной находкой оказалось жемчужное ожерелье на одном из женских трупов. Оно позволило мне преодолеть самый опасный участок перед серверной, где бабочек летало больше, чем в настоящих тропиках. Людей здесь тоже хватало, но большинство представляли собой мелкую строганину. Лишь где-то вдалеке ещё маячили чьи-то одиночные фигуры, а выскочившему на меня раненному сотруднику с пистолетом-пулемётом хватило трёх пуль. Управился бы и быстрее, но тот оказался в бронежилете, а перед глазами по-прежнему всё плыло.

Прикончив последнего выжившего в округе, я направился в указанное Гуцалом помещение. Здесь тоже прошёлся голографический ураган, но не такой разрушительный, как снаружи. Единичных бабочек удалось отвлечь последними жемчужинами и увести подальше от капсул, к которым вёл размазанный кровавый след, начавшийся ещё в коридоре. Будто кого-то волокли за шиворот, или он сам себя протащил, на голом упрямстве.

Правильным оказался второй вариант. Всего в метре от работающего аппарата кряхтел изрезанный Рабаданов, который сражался за каждый преодолённый сантиметр. От его ног остались одни бесформенные лохмотья, левая ампутированная по локоть рука была пережата чьим-то галстуком, но он всё равно не собирался сдаваться. Я бы поаплодировал ему, не приведи это к печальным последствиям.

Увидев меня, мужчина заскрипел зубами и зло прохрипел:

– Тебе… Не… Уйти!

– Знаю, – кивнул я, перешагивая через него. – Но у меня и в мыслях не было спасать свою жизнь в обмен на чужую.

– Стой…

– Нет уж, и не проси. Тебе сам бог велел побывать на месте ваших жертв. Наслаждайся моментом.

Я откинул колпак и нырнул внутрь. Благо, раздеваться особо было не нужно – с меня и так уже стянули почти всю одежду. Контактный гель обволок раненное тело, и на встроенном дисплее тут же загорелась куча предупреждающих надписей. Вся голографическая атрибутика, понятное дело, не работала, поэтому пришлось тыкать в экран грязным пальцем. Я последовательно отменил всю предложенную медпомощь, включая реанимацию. Но что-то всё равно осталось заложено на базовом уровне, так как боль от ран постепенно принялась стихать.

Или я просто умирал? Да уже и не важно…