Эндшпиль

Пару мгновений ожидания, когда сердце было готово выскочить из груди, и я узнала ответ на свой вопрос. Синар. Из коридора в комнату вошёл именно он, после чего стал в недоумении оглядываться вокруг. Тем не менее, очень скоро его лицо приняло спокойное отстранённое выражение. Кажется, он довольно быстро понял, что именно здесь происходило, или же просто получил объяснение от системы. Как бы там ни было, некоторое время Синар потратил на внимательное изучение комнаты в надежде найти хоть какие подсказки, что помогли бы ему в прохождении испытаний, но насколько я могла судить, безуспешно. Ещё минут пять он просто просидел на земле, не сводя взгляда с двери, видимо размышляя о том, что теперь делать. После этого он резко вскочил на ноги и громко произнёс:

— Желаю начать первое испытание.

Видимо система действительно сообщила ему то, что нам было недоступно. Например, слова для активации испытаний, а также возможно и то, в чём именно они будут заключаться. Да, кстати. В том, что трансляция будет проходить со звуком, я успела убедиться ещё когда Синар изучал комнату. Здешнее телевидение отлично передавало не только картинку и слова, но даже малейшие звуки.

Сразу же после этого комната начала меняться. Вернее, весь зал вдруг превратился в знакомый нам город с домами и улицами, в Бастион. Можно было подумать, что комната служила порталом или чем-то вроде, если бы не одно «но»; после всего пережитого я без труда могла распознать иллюзию даже такого масштаба. Слава всему, то же самое касалось и Синара. Со спокойным лицом он коснулся стены ближайшего дома, и когда его рука прошла насквозь, удовлетворённо кивнул. Видимо система рассказала дракону о том, что он попал в иллюзию или что-то вроде. После этого вдруг прямо посреди комнаты появилась огромная иллюзорная надпись, выведенная кроваво-красными буквами: «Вариант первый».

Затем иллюзия сменилась другой. Теперь показывалась главная площадь Бастиона, на которой вперемежку собрались люди и драконы. Эдвард и Дрой вместе стояли на возвышении и попеременно произносили речи о вечной дружбе драконов и людей. Все вокруг им торжественно аплодировали, обнимались, улыбались и чуть ли не прыгали на месте от счастья. Я же тем временем, всматриваясь в изображение, в лёгком недоумении пыталась понять, что эта иллюзия могла значить. Однако ещё до того, как я успела выстроить какую бы то ни было версию, Дрой торжественно произнёс:

— Отныне другие расы не представляют для нас угрозы, и строить с ними диалог о мире мы будем исключительно на равных условиях. Всё благодаря великому воину нашего племени, который стал единственным, кто смог пройти легендарное подземелье на далёкой земле и принести оттуда силу ни с чем в этом мире не сравнимую. Синар, — Дрой улыбнулся дракону, что всё это время стоял в дальнем углу сцены, — подойди к нам.

Слегка смущённый всеобщим вниманием, мой фамильяр вышел вперёд, после чего толпа разразилась ещё более торжественными криками, некоторые даже бросали ему на сцену цветы. При этом дракона принимали тепло не только люди, но и драконы, которые немногим ранее считали его изгоем и психопатом. Девушки кричали о том, что Синар — их герой, и они мечтают с ним поближе познакомиться, другие о том, что хотят от него детей. Были даже те, кто в обморок падали от одного только взгляда дракона. Сам же Синар при этом смущённо улыбался и махал им рукой. Бред какой-то… Я что, с ума сошла? Слава всему, возникшая в тот же миг надпись «Вариант второй» дала мне возможность отложить версию о собственной неадекватности до поры до времени.

На экране опять предстала площадь Бастиона с возвышением, на котором расположились Дрой и Эдвард, окружённые толпой народа, вот только… В этот раз за спинами лидеров стоял весь наш отряд, или вернее сказать, все те двенадцать его членов, что были живы на данный момент. Когда Дрой практически повторил свою прошлую речь лишь с небольшими изменениями, все мы вышли вперёд и толпа вновь взорвалась аплодисментами, вот только… Среди приветственных криков можно было чётко различить множество фраз типа «Монстр! Не стой там, среди героев!», «Поганый детоубийца! Почему ты не сдох в том подземелье?!», «Это Аэлина и остальные должны были к нам вернуться! Это они — настоящие герои, а не ты!». Иллюзорный Синар стоял с потупленным взглядом, стараясь не смотреть на толпу, а на его лице читались боль и тоска…