Эндшпиль

При помощи Вальдемара эльфийке удалось не только занять место главы «Золотого лука» — одного из крупнейших эльфийских домов, но и объединить под его знаменем множество меньших, за счёт чего её статус в совете значительно укрепился. Только урод Альмарил всегда старался вставить ей палки в колёса. Однако теперь его нет. Можно сказать, что наконец Таира своего добилась. Де-юре вся власть принадлежит совету, а де-факто — лишь ей одной… Стоило только Таире закончить путешествие по собственной памяти, и она ощутила ментальный призыв своего самого близкого подчинённого Орофина с той стороны, после чего без особых усилий вернулась в настоящее тело, открыла глаза и взглянула прямиком в лицо Орофину. Один глаз эльфа был голубым, а второй зелёным. Думая об этом сейчас, Таира признавала, что отметила и приблизила к себе талантливого эльфа большей частью благодаря этой интересной особенности.

— Есть новости? — спросила у него Таира, вставая с кресла и подходя к окну.

— Да, глава, притом радостные, — довольно улыбнулся Орофин. — «Хранители леса» наконец готовы начать с вами переговоры. Ваш план сработал просто блестяще, как и всегда.

— Я просто отплатила им по заслугам, — пожала плечами явно довольная собой эльфийка. — Да и к тому же, много веков тому назад их глава сам подкинул мне идею о том, как можно эффективно влиять на главу другого дома. Вот только, в отличие от того старика, я умею проверять информацию. Мой отец на моё похищение слишком бурно, в любом случае, не отреагировал бы, здесь же всё наоборот. Надёжные источники доложили мне о том, что старик со своего младшего сына чуть ли пылинки не сдувает; остальное стало лишь вопросом времени и тщательной подготовки.

— Однако организовать всё так, чтобы никто не смог отследить вашу роль в этом похищении, а «Хранителям леса» не удалось доказать всем нашу вину… Признаться честно, я не ожидал, что такое вообще возможно. Века идут, однако я всё не перестаю удивляться вашему интеллекту, глава, — произнёс Орофин с искренним обожанием во взгляде.

— Мелочи, — отмахнулась от похвалы Таира. На самом же деле, слова Орофина были ей очень приятны, однако она не хотела признавать, что далеко не последнюю роль в разработке плана сыграл Вальдемар. — Как там, кстати, ребёнок? С ним всё хорошо?

— Разумеется, — кивнул головой Орофин. — С ним обращаются, как с персоной высшего ранга. Да и он сам не жалуется на пребывание у нас в гостях. Кажется, воспринимает происходящее как каникулы и отдых от скучных занятий.

— Это радует, — довольно кивнула Таира. — «Хранители леса» были последними. Теперь, раз Альмарила больше нет, никто в совете не станет возражать против решения установить с людьми не временный, а настоящий мир. После этого я смогу протолкнуть его и на совете рас. Как-никак, большинство других рас волнуют исключительно внутренние дела, пока решение глобальных вопросов они предпочитают перекидывать на нас, эльфов.

— Не то что бы я сомневался в вас, глава, однако… — Орофин явно колебался, не зная, уместно ли будет задать этот вопрос. — Действительно ли другие расы так просто согласятся? Всё-таки рассказы о кровавых войнах, которые развязывали люди, передавались из поколения в поколения слишком долго.

— Это так, — тяжело вздохнула Таира, вновь присаживаясь в кресло. — Тем не менее, всегда можно воззвать к их здравомыслию; в какой-то степени оно, по идее, должно иметься даже у орков. На этой войне, которую, кстати, развязали вовсе не люди, погибло слишком много представителей каждой расы, без исключения. Даже демоны, и те сейчас зализывают раны. Если мне удастся правильно преподнести факты — а я в этом даже не сомневаюсь — очень скоро все согласятся с тем, что заключить полноценный мир с людьми куда выгоднее, чем продолжать тратить на войну огромные ресурсы, как материальные, так и разумных. О чём говорить, если уже сейчас некоторые деревни местных жителей страдают от недостатка продовольствия, которое были вынуждены отдать на нужды общей армии. Если продолжим вкладываться в войну, то всемирный голод — лишь вопрос времени.

— Вы всё верно говорите, глава, но раньше эти аргументы не мешали другим расам настаивать на войне…

— Орофин, открой глаза, а то в последнее время ты слишком часто не видишь очевидного. До этого направление в переговорах всегда задавал Альмарил, благодаря ему взгляды многих и были настолько радикальными. Теперь же эта заноза в заднице наконец отправилась туда, куда давным-давно должна была. Как только я официально приму на себя все его полномочия, убедить представителей других рас в том, что ничего хорошего от вражды с людьми мы не получим, будет легче лёгкого.

— Уверенности тебе не занимать, дорогая ученица. — Вдруг Таира услышала знакомый голос. — Однако ты всё продолжаешь совершать элементарные ошибки, глядя на поверхность, а не в суть вещей.

— Вальдемар, — Таира повернулась в сторону эльфа, что расслабленно прислонился к дверному косяку. — Как… Почему мне о тебе не доложили? Орофин, я к тебе обращаюсь! — Таира кинула в сторону своего подчинённого гневный взгляд.