Эндшпиль

— Доверяет, и это факт, — покачал головой эльф. — Однако в этом деле нужна была осторожность. Будь я на его месте, тоже не стал бы говорить, ведь чем меньше разумных в курсе происходящего, тем лучше. Любой неосторожный ход, и всё могло бы сорваться, а сам Готама лишиться жизни.

— Это понятно, но всё же… Обидно, пожалуй. С другой стороны, как ты и сказал, его действия вполне объяснимы, и думаю, больше нет смысла их обсуждать, — заявила эльфийка, как будто забыв о том, что сама же и подняла данную тему. — Кстати, раз ты упомянул об этом, есть ли новости из легендарного подземелья? Возможно, от этого самого Ильдара, которого учитель отправил к избранным?

— Никаких, — ответил эльф, изучая пейзаж за окном. — Оно и неудивительно. О них мы услышим лишь в том случае, если они смогут пройти подземелье до самого конца. Ну а если новости так и не придут в течение долгого времени, ты и сама понимаешь, что это будет значить.

— Что совершить невозможное им так и не удалось, — тяжело вздохнула эльфийка, после чего добавила. — И всё-таки я волнуюсь за Эльнару. Я бы правда хотела ей помочь, если бы имела такую возможность. Эта девочка не только талантлива, но и действительно умна. Если она вернётся, у неё определённо будет великое будущее. У меня даже есть план, как восстановить изгнанный дом Эльнары в совете. Думаю, за пару лет я бы смогла его реализовать, после чего официально взяла бы Эльнару к себе в ученицы, — на лице Таиры появилась грустная тень. — А ведь в итоге выходит, что мы зря отправили её отряд в подземелье; мир нам удастся заключить и без их помощи.

— Зря? — Вальдемар посмотрел на свою ученицу с явным неодобрением. — То есть, по-твоему, даже малейшая возможность разгадать тайну мироздания — это «зря»? Лично я так не считаю. Будь от этого прок, я бы и сам в этот данж отправился. Но к сожалению, даже если и пройду его, вряд ли узнаю что-нибудь новое только из-за того, что я не игрок.

— Никто не говорил, что данж в силах пройти только люди, так что ты вполне мог и сам попытаться. Лучше признай, что просто рисковать не хочешь, — пожала Таира плечами. — Да и к тому же, нет никаких гарантий того, что в конце этого подземелья будет что-то особенное. Так говорят старые легенды, однако никаких точных сведений об этом у нас нет.

— Дыму без огня не бывает, — покачал головой Вальдемар, — так что, уверен, если отряду Андрея и Виолетты всё же удастся завершить свою миссию, наше будущее необратимо изменится. Вот только в хорошую сторону или в плохую, не знаю даже я.

— Хотелось бы верить в лучшее, — хмыкнула в ответ Таира, — особенно теперь, когда в мире всё наконец стало постепенно налаживаться.

— И спорить не стану, — произнёс Вальдемар, направляясь в сторону двери. — Подготовься как следует. Завтра тебе предстоит протолкнуть нужное решение в совете эльфов, после чего и до совета рас недалеко.

— Может, я всё-таки попытаюсь восстановить твоё прошлое влияние, и после будешь сам всем этим заниматься? — поинтересовалась Таира, прекрасно зная ответ.

— Моё время давно прошло, так же как и Альмарила, — заявил Вальдемар абсолютно спокойно. — Теперь настало твоё. К тому же, мне действительно куда лучше оставаться в тени.

С этими словами Вальдемар исчез в коридоре, толком не попрощавшись. За столько лет Таира к этому более чем привыкла. Тяжело вздохнув, эльфийка расслабленно откинулась на спинку дивана. Если уж Вальдемар сказал о том, что мира ей удастся достигнуть в самое ближайшее время, значит, именно так оно всё и будет. Конечно, вначале это будет похоже на вооружённый нейтралитет, однако со временем всё может существенно измениться. Возможно, их история наконец перестанет быть настолько кровавой… Как бы там ни было, Таире было приятно осознавать, что весь этот долгий путь она прошла не напрасно. Осталось совсем немного, после чего, Таира не сомневалась, она увековечит своё имя в истории, как та, кто начала лучшую эпоху всего этого мира.

* * *

Виолетта

Никогда в жизни мне не было так больно, как в тот день. Азриль, Лиза, Иль, Ильдар и даже Эльнара… Все они погибли. Вот так просто. Кроме меня, Андрея и Финника больше никого не осталось. И вроде как нужно радоваться тому, что мне не просто повезло выжить, а повезло вместо с Андреем, однако не получалось. Сил не осталось уже ни на что. Даже слёзы, и те не текли, вместо них кровоточило что-то глубоко внутри. Память же продолжала показывать мне унижения Лизы и Иль, смерть Азриль, героизм Ильдара и ужас на лице Эльнары во всех деталях, даже когда бой (если это можно так назвать) подошёл к концу. Более того, казалось, что я всё ещё слышала предсмертный крик моей демонессы; он до сих пор отдавал эхом в моих ушах. Когда босс разбил тело Азриль на куски, внутри меня что-то надорвалось, а затем снова и снова… Наблюдать за тем, как умирают самые близкие друзья и при этом не иметь возможности хоть что-нибудь сделать — самая страшная пытка на свете.