«Энергия» - «Буран»

     Следуя этим доводам, в проекте ракетно-космической системы были предусмотрены предполетные огневые технологические испытания каждого блока первой ступени - блоков А, центрального блока - и предусматривалась возможность осуществления предполетных испытаний ракеты в целом с запуском по полетной циклограмме всех восьми двигателей пакета. В технические задания на разработку модуля блока А, на блок Ц были внесены требования к их конструкции и структуре, которые должны были позволять проведение такого рода огневых испытаний блоков. Следуя принципу, что блоки после проведения этих испытаний не должны были подвергаться переборке, разборке, доработке и переоснащению, была принята ориентация придерживаться технологии подготовки и проведения огневых испытаний блоков в их штатной конструкции. Однако тут же возникли проблемы безопасности проведения столь ответственных испытаний, которые с определенной вероятностью могли закончиться аварийным исходом и даже, в худшем случае, со взрывом и разрушениями стендов. Начались попытки разработки необходимо-возможных мер защиты конструкции блока и его агрегатов. Задача совмещения минимального вмешательства в конструкцию и максимальной безопасности была весьма сложной.

     В начале разработки предполагалось огневые предполетные испытания блока А проводить на стенде в НИИХимМаше, в Загорске, где проводились отработочные огневые стендовые испытания. Однако после проведения первого огневого пуска первой ступени ракеты "Зенит", когда ступень в результате аварии двигателя сгорела на стенде "как свечка" гигантских размеров, у руководства КБ "Южное" и Загорского института возникли сомнения в правильности принимаемого решения. Дело в том, что близко к стенду примыкал город, которого во время создания стенда еще не было. Теперь же стенд становился очагом возможных непредвиденных ситуаций, учитывая, что количество огневых испытаний на стенде возрастет, когда пойдет цепочка товарных блоков А. Плюс к этому - так как в распоряжении был всего один стенд, то цепочка выстраивалась в непрерывные работы по осуществлению огневых пусков с частотой 1 пуск в 2-3 месяца. Четыре блока А, которые требовались всего для одной ракеты, комплектовались в течение целого года. Цепочка вытягивалась и диктовала возможные темпы пусков "Энергии" - простыми расчетами определялось, что в год мог быть осуществлен только один пуск этой ракеты.

     Для блока Ц проблемы в этом плане были яснее. Здесь просто не было такого стенда - его надо было строить.

     Началось проектирование стенда. Инженерное проектирование стенда как строительного сооружения вел ГИПроМаш, главный инженер проекта Б.Н.Черкасов, разработку как технического, целевого сооружения вел ЦКБОМ, главный конструктор В.П.Бармин.

     Структура стенда комплексировалась. Стенд должен был позволять проводить огневые испытания блоков А и Ц как в отдельности, так и в группах. Но главным было то, что он же должен был давать возможность проводить огневые стендовые испытания ракеты в целом. Последнее требование вынуждало создавать колоссальную силовую конструкцию, которая должна была удерживать ракету с двигателями, имеющими в сумме тягу 3600 т. Продолжительность работы двигателей на режимах, длительность которых должна быть хотя бы равной времени полета первой ступени, превышала термодинамические нагрузки, которые приходились бы на газоотражательную систему при простом старте этой же ракеты. Вот почему этот стенд имеет такой мощный односкатный лоток.

     Задача универсализации стенда решалась практически сама собой: если стенд выдерживал огромные нагрузки всех видов при огневых испытаниях, то нагрузки от стартующей ракеты были существенно ниже. Так стенд стал и стартом. С этого времени он назывался универсальным комплексом "стенд-старт" (в нашей профессиональной аббревиатуре - УКСС). Для чистоты изложения следует отметить, что возможности старта и УКСС позволяли дооснащение другими, специфичными для летных ракет, системами и средствами.

     Удаленность этого стенда от монтажно-испытательного корпуса была выбрана из расчета возможной аварии, при которой мог произойти взрыв. Взрыв не должен был повлиять на технические сооружения этого района.

     Вырисовывалась уникальная конструкция. Даже те, кто в свое время валил все на то, что не было такого стенда во времена Н-1, начали сомневаться в его целесообразности, вернее, в неизбежности затрат на его создание. Следует отдать должное В.П.Глушко как генеральному конструктору, которому пришлось выдержать жесточайшие споры с руководством Министерства и строителями, настаивая на его введении в строй не позднее начала летных испытаний ракеты. Была тенденция в первую очередь переоборудовать старты Н-1 под "Энергию", начать первые пуски, затем к штатной эксплуатации его ввести в строй. Глушко отстоял свою позицию с помощью Д.Ф.Устинова. Стенд строился колоссальными усилиями строителей многих министерств во главе с Министерством общего машиностроения.