Енот и пришельцы

Лазер разумеется не режет броню. Это просто энергия в виде света, которая очень быстро нагревает то, во что попадает, приводя к взрывному испарению материи. И хотя кинетическому снаряду проще придать большую энергию, лазер быстрее достигает цели, а также им можно стрелять часто.

— Меняю свой прогноз нашей стойкости против лазеров в сторону пессимизма, — отметил Скунс.

— А ведь неплохо у них получается, а? — хмыкнула Кенга. — Я прогнозирую, что лазерные технологии после этого столкновения заслуживают переоценки.

— Подумаем, — согласился научник. — Может быть не как основное орудие, а вот для зениток они могут быть хороши.

— Чего-то вы слишком спокойны, нет? — поинтересовался Енот со своего трона. — У нас тут как бы бой. Потом порассуждаете о применении лазеров.

— А чего нервничать? — удивились главные мозги клана. — Мы уверенно лидируем по очкам. Семь — ноль.

— Вы серьезно? Разжалую в рядовые обоих. Мы уничтожаем только ведомых. Главный корабль неуязвим, и если он так и будет нас атаковать, то рано или поздно нанесет непоправимый ущерб. Срочно найдите мне тактику борьбы!

— Да брось на него весь огонь! Так мы узнаем его запас прочности.

— Сконцентрировать огонь на главном корабле противника, — приказал Енот. — Вообще-то он уже выдержал два выстрела главного калибра.

— Не подряд же, — пожала плечами Кенга. — Щит мог слететь от первого залпа, но успеть восстановиться.

— И может быть третий выстрел его снес бы окончательно, — добавил Скунс. — Или вовсе пришелся на незащищенный корабль.

Обсуждаемый противник тем временем вновь развернулся для очередной атаки. На этот раз траектории сближения стали сложнее, чем просто спираль, хотя по сравнению с человеческими оставались простыми.

Кем бы ни был враг, дураком он точно не был. Корабли устремились к той части флагмана, где зенитные орудия были уничтожены в предыдущем заходе. Впрочем, и енотовцы не были беспомощной мишенью. После полученных повреждений флагман начал вращаться вокруг продольной оси. И хотя корабли чужаков были быстрее и маневреннее огромного корабля людей, уязвимое место постоянно уходило из их зоны атаки. Вряд ли бы все же это сильно помогло в защите, но и основная цель вращения была в другом — открыть возможность стрельбы по врагу для других орудий.

Множество зенитных снарядов устремилось к чужаку. Под их постоянным градом таинственный щит мерцал постоянным переливающимся покровом. Заговорили бомбические орудия левого борта. Эти массивные короткие пушки, располагавшиеся по три с каждого борта флагмана, были предназначены для стрельбы медленнолетящими тяжелыми плазменными зарядами, уничтожавшими большие неподвижные цели. И если «Новы» били по таким целям пробивающим все и вся релятивистским молотом, то бомбы заливали противника морем плазменного огня. Компьютеры флагмана смогли с достаточной точностью предвидеть движения чужаков, чтобы перехватить их этими могучими, но тяжеловесными снарядами.

Взорвалась первая бомба, пылающий океан ионизированного газа звездной температуры принялся терзать большой сектор вражеского щита. Попадавшие в него кинетические снаряды испарялись, но передавали свой импульс, тоже давивший на защиту противника. Медленно повернулась башня главного калибра, послав сверхскоростной заряд вслед уходящему после атаки врагу. Ядерное копье возникло в опасной близости от флагмана и тоже ударило в щит.

И наконец он не выдержал.

Какие бы технологии не питали эту волшебную пленку, они не справились с той яростью, которую выплеснул на них флагман клана. Подобно проколотому воздушному шарику, подобно пробитому мыльному пузырю, щит лопнул, породив краткий каскад молний, окутавший чужацкий звездолет.

И поток скоростных снарядов разнес врага на куски. Через секунду оставшийся последний малый корабль взорвался самостоятельно.

Глава 3

В которой герои решают, что же делать дальше.

— Мы победили!

Мостик захлестнуло ликование. Бой вышел тяжелым, тяжелее, чем можно было ожидать. Все же один корабль размером с эсминец, пусть и при поддержке эскадрильи штурмовиков, за столь короткий срок умудрился сильно потрепать флагман клана. И теперь экипаж бурно радовался победе.

— Отлично! — Енот был ощутимо весел. — Отправьте трофейные команды, попробуем собрать что-нибудь для изучения. Мне очень интересно, кто это такой.

— И как он сделал то, что сделал, в туннеле, — добавил Веселый Скунс.

— А потом наконец уберемся отсю…

Енот осекся на полуслове.

— …дааа.

Температура метафорически падала, когда ликование на мостике сменялось осознанием ситуации. Постепенно до людей доходило, что их победа могла оказаться пустой.

Никто не задавал вопроса «А можно ли открыть квантовый туннель из межзвездного пространства?», потому что все и так знали ответ.

Нет.