Енот и привет из прошлого

— Вам туда и не надо. Осмотрите Врата и назад.

— Мы не на экскурсии, — напомнил Скунс. — Понадобится время.

— У вас будет два-три часа, — сообщил Магнуссен. — Это не вызовет подозрений, а если понадобится остаться — постараемся что-нибудь придумать. В конце концов, вряд ли вас знают в лицо.

— Ну, некоторое время назад мы хорошо так светились в новостях, по разным поводам, — покачал головой лидер енотовцев. Остальные закивали.

— Я вообще не понимаю, что вы собираетесь делать у Врат. Всю доступную информацию по экспериментам с ними мы и так вам предоставили. Что вы хотите узнать еще?

— Думаю, мы сами не знаем, — признался Енот.

— Мы ищем вдохновения, — сообщила Мама Кенга.

— У вас будет два часа на то, чтобы его найти, — отрезал лейтенант. — Я пойду доложу капитану и подготовлю скафандры.

Магнуссен вышел в коридор, не забыв запереть за собой дверь. Енот вздохнул и посмотрел на другого раукаанца, делившего с ними каюту.

— Йохан, все хорошо?

Физик уже долгое время находился в прострации. После признания в понимании работы Врат он был погружен в свои мысли.

После прибытия группы енотовцев на борт «Стужа» успела совершить несколько переходов по квантовым туннелям и теперь направлялась в реальном пространстве к пункту назначения.

Через некоторое время Магнуссен вернулся.

— Пора на примерку скафандров?

— Нет. Мы получаем узконаправленную кодированную передачу, где вы значитесь адресатом, — обратился лейтенант к Еноту. — Кто-то знает, что вы здесь?

— Кое-кто знает. Я могу воспользоваться вашими системами связи?

Магнуссен вытащил из кармана и положил на стол интерком.

— Можете.

Веселый Скунс взял интерком и подключил к своему коммуникатору, способному расшифровать код.

— А… Вы хотите послушать? — поинтересовался Енот у раукаанца, который очевидно не собирался уходить.

— А вам есть что скрывать? — вопросом на вопрос ответил тот.

— Не знаю, — признался клан-лидер, после чего кивнул Скунсу. — Включай.

Прошедший через несколько шифровальных и дешифровальных алгоритмов голос Кая был невыразительным, впрочем, как и его настоящий.

— Это обман. Их Врата — никакие не врата. В другом времени появляется копия, а оригинал остается на месте. Этот Снорссон сообщения Пуху не посылал. Но у него тоже есть видения про чужие жизни. В клане раскол. Все больше свидетелей непонятных происшествий, это их пугает. В основном, галлюцинации, дежа вю и жаме вю. И появление копий предметов, иногда бесконтрольное.

— А уже можно сказать, что я предупреждал? — поинтересовался Енот, когда голос Кая затих.

— Лучше подожди, пока мы не окажемся во временной петле, — посоветовала Кенга.

— Ты что, хочешь слушать его торжествующее «я же предупреждал» каждый день на протяжении вечности? — флегматично спросил Скунс, делая пометки в своем планшете.

— Ну мы же будем забывать о предыдущих разах, нет?

— Не факт.

— Тогда ой. Лидер, можешь сказать сейчас.

— Я же предупреждал! — довольно воскликнул Енот. — Игры со временем до добра не доведут!

— А вы довольно спокойно это восприняли, — заметил Магнуссен.

Сам лейтенант тоже не проявлял особых эмоций. В отличие от Йохана, который внимательно прислушивался к сообщению, а когда оно закончилось, поднялся с довольной улыбкой и стал ходить по каюте, собираясь к высадке.

— Йохан? — окликнула физика Мама Кенга. — Все хорошо?

— Все отлично! Я получил независимое подтверждение своих идей. Это замечательно! Я — копия!

— Ну это философский вопрос, — пробормотал Веселый Скунс.

— Нет доказательств, что это независимое подтверждение, — возразил соклановцу Магнуссен. — Это может быть провокацией.

— Зачем нам это? — удивился Енот.

— Кто передал вам сообщение? — спросил лейтенант.

— Связной. Мы поговорили со Снорссоном-из-настоящего, от которого узнали, что он не перемещался во времени.

Магнуссен приложил палец к уху, в котором очевидно был наушник, и прислушался.

— Мы не обнаружили никакого корабля в точке, из которой велась передача. Только простейший ретрансляторный спутник. Похоже, ваш связной не любит быть в центре внимания.

— Что есть, то есть, — развел руки Енот, широко улыбаясь.

— Ладно, — не стал настаивать раукаанец. — Пора готовиться к высадке.

***

Красно-серая поверхность планеты быстро приближалась. Военный челнок Раукаан снижался на боевой скорости, хотя никакой опасности не было.

Енотовцы, неотличимые в своих скафандрах от сидящих рядом раукаанцев, смотрели в узкие смотровые щели пассажирского отсека на приближающуюся таинственную постройку.

Врата были большими, но не огромными. В пространство между стойками мог свободно проехать тяжелый гусеничный транспорт, пожалуй. Может быть челнок. Но точно не космический корабль даже легчайшего класса.

Между боковинами врат висела пелена, странный колеблющийся без воздуха полог, одновременно прозрачный и черный.

Енот отвел взгляд от ксеносооружения.

— Лейтенант, как вы провели «Стужу» через эти врата? Они слишком малы!