Енот и привет из прошлого

— Да просто, — пожал плечами Скунс. — Стыкуемся к той же платформе, после чего по общей связи просим капитана подойти для решения внезапно возникшего вопроса. Что-нибудь типа «ой, мы вам вместо продуктов загрузили партию асмодейских ядоплюев. Нет, убивать нельзя, это редкие существа, эндемичный вид гадюк, собственность зоопарка».

— Эк тебя! — посмотрела на научника Мама Кенга.

— Вот ты смеешься, а между прочим — реальный случай.

Орбитальная платформе «Врата», парившая на низкой орбите Тетиса, была впечатляющим сооружением, к которому причаливали огромные межзвездные корабли, и от которой на планету отправлялись челноки с отдыхающими. Станция была не только пассажирским хабом, но и правительственным центром планеты, домом нескольких тысяч служащих и спасателей, складом оборудования и продовольствия… Это был настоящий орбитальный город.

Но даже на таком фоне стыкующийся «Тот, кто живет в пруду» не затерялся ни размером ни статью. Множество людей столпились у обзорных иллюминаторов станции, глядя на редкое и величественное зрелище — прибытие флагмана клана.

— А здесь и правда красиво, — отметила Кенга. — Даже не помню, когда последний раз была в отпуске.

— Ничего, разберемся с происходящим, заполучим себе машину времени, и сможешь отправиться, когда захочешь, — утешил аналитика Веселый Скунс.

— Что значит «заполучим себе»? — недобро посмотрел на соклановца Енот.

— А зачем мы тогда вообще все это затеваем? — удивился тот.

— Затем, чтобы не допустить катастрофы. Раукаан, видимо, предыдущий опыт ничему не научил. Едва разобрались с взбесившимся ИскИном, как им захотелось устроить хронокатастрофу. Не знаю, как вы, а я не хочу попасть в какую-нибудь вечную временную петлю и проживать один и тот же день раз за разом.

— Хм, — Скунс помолчал, потом невинным тоном поинтересовался: — А почему ты уверен, что сегодня не такой день? Никто ведь не обещал сохранение памяти в этот повторяющийся день.

— Да чтоб вас!

Енот был все еще рассержен, когда они заняли пустой конференц-зал на одном из уровней «Врат». Вскоре туда зашел и Хельмуд Снорссон, вызванный администрацией станции для решения «срочного и неотложного вопроса, требующего личного присутствия».

Капитан «Паллады» оказался статным мужчиной с военной выправкой и «шкиперской» бородой с усами. Его черные волосы уже начали седеть и приобрели оттенок «перец с солью». Белый с золотом китель, сидевший идеально по фигуре, придавал мужчине вид как минимум адмирала.

— О, извиняюсь, кажется, я ошибся дверью, — приятным баритоном сообщил капитан, увидев сидевших в зале енотовцев.

— Капитан Снорссон? — уточнил Скунс. — Вы по адресу. Тот неотложный вопрос — это мы хотели его задать.

— Что же, — раукаанец шагнул в зал и остановился перед столом. — Чем могу быть полезен, господа и очаровательная дама?

— Мы всё знаем! — заявил Енот.

— Прекрасно! Очень рад за вас. Позвольте полюбопытствовать, так каков, в итоге, истинный радиус протона?

— Что?.. Нет, не в этом смысле.

— Жаль.

— Мы знаем о ваших путешествиях во времени.

— О.

— И поэтому я хочу задать вам несколько вопросов…

— Минутку. Простите, я немного вас не понимаю. Зачем вам задавать вопросы, если вы, по вашим словам, все знаете?

— И что такой человек делает на пассажирском лайнере? — поинтересовалась Кенга, с улыбкой наблюдавшая за «допросом».

— Почему нет? — вопросом на вопрос откликнулся Снорссон. — Комфорта несравнимо больше, чем на эсминце, и никто не стреляет. Почета тоже больше. Каждое утро выхожу в белоснежной форме и приветствую пассажиров. Все в восторге, уважительно здороваются. За обедом просят рассказать о военной службе. Я считаю, это повышение.

— Не меняйте тему, Снорссон, — потребовал Енот. — Мы хотим узнать, как вы путешествуете во времени.

— Хм. Так же, как и все, пожалуй, — ответил капитан после небольшого раздумья. — Вперед, со скоростью шестьдесят минут в час.

— Да чтоб вас!

В это время за дверьми зала послышалась какая-то возня, голоса, створки отворились, и внутрь шагнул молодой человек, которым оказался лидер истребительной эскадрильи флагмана Пух.

— Клан-лидер, вас там ищут… — начал пилот. — Ой. Здравствуйте, дядя Хельмуд!

Глава 4

Дядя Снорссон из прошлого

— Дядя?!.

— Клан-лидер?!.

Обе стороны «допроса» казались одинаково ошеломленными.

— Я не вовремя? — поинтересовался Пух без тени смущения. — Там просто какие-то вопросы насчет стыковки флагмана, а у вас интеркомы отключены. А чего вы такие удивленные? Я думал, вы уже познакомились. Ну если нет — это Енот, лидер клана енотовцев. Мама Кенга и Веселый Скунс, главные аналитик и научник клана соответственно. А это — Хельмуд Снорссон, сокурсник моего отца по летной академии, близкий друг семьи.

— А что, без меня уже не могут решить вопрос стыковки? — сварливо пробурчал Енот. — Разберитесь там сами как-нибудь. Если надо — перестыкуйте. Уж разыщу я потом собственный флагман.

— Окей, — кивнул Пух, быстро набирая текст на интеркоме. — Вы это… Вы тут надолго? Я просто потом бы с дядей пообщался, если можно. Давно не виделись.