Енот и привет из прошлого

— О, да, было бы недурно, — мечтательно произнес Скунс.

— И в помощь им были камни времени. Можно было локально замедлять и ускорять течение времени, чтобы дать больше времени на размышления. Можно было даже «открутить» время назад, если что-то пошло сильно не так. Можно было экспериментировать смелее, избегать ошибок.

— Обалдеть.

— Камней ограниченное количество, поэтому оснастить всех не получится, как бы ни хотелось. Но они использовались и шахтерами, на самых важных месторождениях. Также позволяя за короткий срок внешнего мира выдавать больше продукции. Мое дело — пассажирские перевозки. Мы на лайнерах, как известно, возим не только членов своего клана, как вы принимаете на Тетисе не только соклановцев. Это источник дохода. И для увеличения его мы используем две «Паллады».

— Значит, арка достаточно велика для прохода космического лайнера?

— Формально нет. Но она это позволяет.

— Объясните подробнее, пожалуйста. Она ведь на поверхности планеты?

— Именно. Но есть способ провести через нее корабль в космосе. Я не буду распространяться на эту тему, потому что мне кажется, что это довольно стратегически ценные знания. Уж простите. Могу сказать, что крупный флот так не провести. Во всяком случае, за разумное время.

— Вот в случае машины времени говорить о разумности требуемого времени…

— Это да, конечно. Что же, я рассказал вам, что происходит. Хотите узнать что-то еще?

— Дайте обдумать.

Глава 5

Еще более глубокие тайны

— Получается, весь ваш экипаж знает о путешествиях во времени? — уточнил Енот.

— Само собой.

— И вас всех просили не рассказывать об этом? Много народа.

— Все и так понимают ситуацию и держат язык за зубами. Не хватало нам только сражаться с недовольными кланами, желающими заполучить машину времени.

— В чем же проблемы, которые вы ощущаете? — вновь Скунс. — Вы в начале рассказа упомянули, что время ведет себя не так, как вы предполагали.

— Возможно, это лишь моряцкие байки. Страшные сказки, которые рассказывают друг другу вахтенные. Но дело в том, что никто из пришедших сюда не вернулся обратно в свое время. Мы продолжаем работать здесь… в смысле — сейчас.

— Ну и что? — пожал плечами научник. — Наличие других вас в настоящем свидетельствует, что вы выжили и прожили должный срок в «нормальном» времени.

— Разве? — мрачно спросил Снорссон.

Веселый Скунс задумался.

— Ну… Само по себе это не строгое свидетельство, потому что я могу придумать другие объяснения, но в рамках теории перемещения во времени все нормально.

— Так кто сказал, что Врата Хроноса — это именно машина времени? — уточнил капитан Раукаан.

— Вы.

— Вот именно. А мне так сказали те, кто позвал меня войти в арку.

— Но вы же знаете, что это тот же… — Скунс осекся. — Хм, а и правда, что вы знаете?

— Я знаю, что в моем мире я был капитаном «Паллады», клан Раукаан процветал, мы строили самые продвинутые в галактике дроны с искусственным интеллектом, и все было хорошо, пока меня не пригласили сюда. А здесь клан разгромлен, ИИ взбунтовался, вы столкнулись с иной формой жизни. И здесь есть еще одна «Паллада», и еще один я.

— Параллельный мир тоже мог бы объяснять наблюдаемое с вашей точки зрения, — согласился Скунс. — Ну а камни? Их локальное искажение времени. Если они правда влияют на время, то теория общего хроноперемещения через арку из того же материала приобретает большую вероятность.

— С камнями свои сложности. Во-первых, они и правда искажают время. И ученый может днями работать над проблемой, когда в большом мире проходит лишь несколько минут. Но вы же понимаете, что для ученого это действительно дни. Для внешнего наблюдателя он будет стареть быстрее. Но те ученые, которых я видел парами, выглядят… соответственно.

— Мм, — Скунс погладил подбородок. — Искажение в обратную сторону возможно? Если да, то это все объясняет. Можно за миг личного времени провести дни нормального.

— Это так. Только когда? Если делать это сразу после ускорения, то человек не успеет отдохнуть и восстановиться. Да и некогда сейчас терять время. Когда же ученые смогли нормализовать свое личное время относительно времени внешнего наблюдателя?

— Может быть уже после возвращения в свое исходное время? — предположил Скунс. — И постойте! Теория параллельного мира не объясняет письмо от другого вас Пуху!

— Пожалуй, — согласился Снорссон. — Можно придумать иное объяснение, но оно будет натянутым, и более логичным выглядит то, что это поступок меня из будущего, чтобы поддержать меня из прошлого.

— Эй, а это вообще важно? — окликнул собеседников Енот. — Я пока не очень понимаю, что конкретно предпринимать, и теперь даже сомневаюсь, надо ли что-то предпринимать вообще. Естественное желание клана восстановить силы можно понять. Если Раукаан соблюдают осторожность, то они молодцы и все такое. Конечно, я тоже хочу такую игрушку, или чтобы рауки закрыли свою, когда наиграются, в смысле восстановятся. Чтобы сохранять паритет. Но это вполне решается переговорами с руководством Раукаан. Думаю, угроза опубликования информации сделает их сговорчивыми.