Энтерпрайз

Глаза Канга сузились, но он сел. Однако его люди остались стоять. Они встали в углах комнаты с руками на своих клинках, потому что были вынуждены транспортироваться без своих дисрапторов. Кирк посмотрел на Скотти, который был единственным старшим офицером, кого Пайпер не пожелал видеть в лазарете.

– Думаю мы готовы начать, – сказал он.

– Действительно, – ответил офицер.

Капитан подал знак одному из парней из службы безопасности, который на мгновение вышел из комнаты. Когда он вернулся с фазером наготове, он сопровождал женщину М’тачтар с высокими угловатыми скулами и длинной толстой косой, ниспадающей ей на спину. Кирк знал, что ее звали Молта. И согласно тому, что она сказала ранее, она говорила за всех усиленных клингонов.

Заняв позицию в одном из концов комнаты, Молта не смотрела ни на кого. Она смотрела прямо вперед, и ее глаза под сильно выдающимся надбровным гребнем выглядели темными и угрожающими.

– Вы хотели поговорить с нами? – спросил Кирк.

– Хотела, – подтвердила она, и ее голос эхом отозвался в ограниченном пространстве конференц-зала. – Я хочу высказать пожелание.

Канг издал брезгливый звук.

– Вы побеждены. Как вы смеете чего-то желать от своих победителей?

Глаза М’тачтар скользнули в направлении Канга и уставились на него.

– Я клингонка, – огрызнулась она. – Я все смею.

Это замечание казалось застало Канга врасплох. Он откинулся на стуле, и на его лице отразилось уважение.

– Разрешаю, – сказал он Молте более рассудительным тоном. – Мы слушаем.

М’тачтар нахмурилась.

– Как вы сказали, коммандер, мы побеждены. Но среди воинов даже побежденные имеют права. Например право выбора способа смерти.

Кирк тряхнул головой.

– Никто не сказал, что вам придется умереть.

Молта повернулась к нему и ее губы дрогнули от сдерживаемого гнева.

– Мы уже умерли, и не один раз. Каждое утро, когда мы проспались между вашими силовыми полями, сидя в клетке как животные… каждую ночь, когда мы ложились спать, мечтая о быстром конце в бою… Это была смерть, человек. Вы не способны понять душу клингона, но это была смерть.

Капитан посмотрел на нее.

– Как я понимаю, вы не хотите возвращаться на тюремную планету. Но альтернатива…

– Возвращение на Кронос, – сказала М’тачтар, закончив за него его мысль. – Мы знаем. И приветствуем это.

Канг погладил свой волосатый подбородок.

– Вы понимате, что случится с вами на Кроносе? Вы приняли во внимание позицию императора?

Молта кивнула.

– Он казнит нас в качестве примера всем, кто подумывает оказать ему открытое неповиновение. Мы умрем за то, кем мы являемся и за то, что мы сделали. И наконец-то присоединимся к Калесу Незабвенному и героям, которые сопровождают его в Сто-Во-Коре.

Кирк вздохнул. Ему не хотелось бы возвращать М’тачтар империи. Но не дело офицеру Звездного флота решать судьбы других существ – нужно лишь убедиться, что они ясно понимают куда это ведет.

– Именно этого вы и хотите? – спросил он Молту. – Погибнуть от рук своих соплеменников клингонов?

М’тачтар твердо кивнула.

– Именно этого мы и хотим.

Канг одобрительно заворчал и наклонился вперед.

– Тогда вы получите это, Молта из М’тачтар.

На мгновение капитану показалось, что женщина собирается улыбнуться, но она этого не сделала. Вместо этого она направилась к двери. Когда они перед ней открылись, Молта без слова покинула конференц-зал, вместе с быстро следующим за ней охранником. Потом дверь с шипением снова закрылась. Кирк посмотрел на Канга.

– Вы думаете для них есть надежда?

Клингон нахмурился.

– Вы имеете в виду в Сто-Во-Коре?

– Я имею ввиду в этом мире, – сказал ему капитан.

Канг на мгновение задумался над этим вопросом.

– Нет, – наконец ответил он. – Они умрут. Это точно. И все же…

Кирк посмотрел на него.

– И все же что?

Клингон пожал плечами.

– В них многое восхищает. Возможно когда-нибудь технологию, которая сотворила их, можно будет переделать. И тогда… – казалось его глаза застекленели.

– И тогда? – подтолкнул его капитан.

Очнувшись от своей мечтательности, Канг покачал головой.

– Не имеет значения.

Но у Кирка была идея, куда вели мысли коммандера. В своем следующем сообщении он посоветует командованию Звездного флота не слишком удивляться, если они когда-нибудь в не столь отдаленном будущем столкнуться с более сильной, более агрессивной породой клингонов.

– Именно, – сказал капитан, откидываясь на спинку стула. – Мы соберем выживших М’тачтар и транспортируем их на ваше судно, как только вы будете к этому готовы.

Канг повернулся к нему.

– И без сомнения вы вздохнете легче, когда избавитесь от них.

– Возможно немного, – ответил Кирк.

– Честность от человека? – спросил его гость.

– Всегда, – сказал он. – Хотите верьте в это, хотите нет.

Клингон окинул его оценивающим взглядом.

– Если бы это сказал другой капитан Звездного флота, я бы рассмеялся ему в лицо.

– А в моем случае? – спросил Кирк.

Канг оскалил зубы.

– Я посмеюсь позже, когда расскажу об этом своим товарищам по кубку кровавого вина.

Капитан принял это как знак уважения, если не дружбы.