Энтропия

Через несколько метров за спиной раздались поспешные шаркающие шаги и ее догнала пожилая женщина в потрепанном платье и с капюшоном на голове. Она молча, внимательно глядя в глаза, сунула ей в руку листовку, Нела подняла ее и прочитала: "Храм Агнцев Божиих ждет тебя. Обрети свой путь, отпустив мирские страдания". Нела хотела бросить листовку в ближайшую урну, но, чувствуя на себе взгляд женщины, просто сунула ее в карман куртки.

Светящиеся контуры "умных" автомобилей проносились мимо на огромной скорости. Нела с тоской подумала о том времени, когда всего этого еще не было… Когда мама была жива. Когда Корпорация еще не открыла свой грязный секрет успеха… А ведь это произошло вскоре после того, как Корнелий пришел к правлению. Именно он дал ход этим исследованиям, на что не решались другие. Не решались, потому что боялись реакции общественности. А Корнелий не испугался, и в своих ожиданиях оказался прав – почти никакой реакции не последовало. Людям действительно было все равно.

Нела почувствовала дрожь от этих мыслей. Кто сказал, что дети не отвечают за грехи родителей?

Миссис Робертсон снова встретила ее в ярко освещенном холле Лаборатории. С той же естественно-искусственной улыбкой она провела ее к лифту. Сегодня здесь было людно, и Нела чувствовала, как все встречные сотрудники Лаборатории избегают встречаться с ней взглядом, хотя и обращают внимание на нее. Но тут же отводят взгляд. Словно вокруг нее образовался вакуум. Что это – неприязнь? Или тщательно скрываемое ощущение собственной неправоты? Или то, что называют игнорированием «неудобной реальности»? Она была той самой «неудобной реальностью», и каждый игнорировал ее по своим причинам. После недолгого молчания миссис Робертсон сказала:

– Ну как, Нела, какие впечатления у тебя остались от предыдущего визита сюда?

– Как бы вам сказать…, – Нела вовремя прикусила язык и вспомнила о необходимости играть роль «исправившейся девочки», – Я думала над этим. Может быть, мне действительно стоит побольше узнать о том, как тут все устроено… Я ведь раньше совсем не интересовалась этим.

Миссис Робертсон внимательно посмотрела на нее.

– Хотелось бы верить, что твой интерес действительно искренний.

Нела слушала ее, механически улыбаясь. Выйдя из лифта, миссис Робертсон направилась к тому же кабинету, где Нела успела побывать в прошлый раз. С облегчением вздохнув, Нела нащупала в кармане флешку и с волнением подумала о том, что ей предстояло сделать. Энтони все же исполнил ее просьбу. «Если ты мой друг, помоги мне», – попросила его Нела. «А если ты мой друг, больше не проси меня о том, что может мне навредить», – резонно ответил Энтони.

И сейчас на этой флешке у нее в кармане было то, что могло, конечно, не спасти Испытуемых, но хотя бы продлить их жизнь на пару недель. Или чуть меньше. Пока она не придумает что-то еще.

Коридор был длинным, и пока они шли, Нела сосредоточенно прокручивала в голове все детали своего плана, машинально скользя взглядом по лицам проходящих мимо сотрудников. Внезапно сердце сделало паузу, Нела замерла, увидев знакомое лицо. До дрожи знакомое. Максимиллиан едва заметно улыбнулся ей, затем кивнул миссис Робертсон в знак приветствия и скрылся за поворотом.

– Что… – вырвалось у Нелы; поймав вопросительный взгляд миссис Роберсон, онаосторожно спросила, – Я имею в виду… разве Максимиллиан не должен находиться в головном офисе?

Миссис Робертсон неопределенно пожала плечами:

– Ну, он же директор по безопасности, он часто бывает здесь. А безопасность самой Лаборатории – наш приоритет. Тем более, сейчас проводится модернизация охранных систем.

Нела хотела спросить, что именно модернизируют, но сдержала себя. Сейчас излишнее любопытство только навредит. Она не хотела видеть здесь Максимиллиана, это все усложняет, как всегда.

В кабинете миссис Робертсон расслабленно улыбнулась, повесив халат униформы на вешалку. Нела ждала, что она включит компьютер, но миссис Робертсон не торопилась. Она опустила жалюзи и отрегулировала кондиционер, взяла планшет, затем провела Нелу в соседний кабинет и указала на кресло приятного голубого цвета, усевшись в такое же кресло напротив нее:

– Я думаю, тебе надоело разбирать файлы в прошлый раз. Не возражаешь, если мы сегодня просто поговорим?

Это напоминало сеанс у психолога. Нела возражала. Ей во что бы то ни стало нужен был доступ к компьютеру, а миссис Робертсон приспичило поговорить по душам!

– Конечно, – пожала плечами она, – О чем?

Миссис Робертсон внимательно посмотрела на Нелу. Казалось, она оценивала – оценивала ее состояние, оценивала риски, оценивала значимость слов, которые собиралась произнести. Это выражение лица было хорошо знакомо Неле. Ее отец точно так же привык все оценивать. Наконец миссис Робертсон откинулась на спинку и с доброжелательно-стерильной улыбкой спросила абсолютно нейтральным голосом:

– Мне хотелось тебя спросить. В прошлый раз ты ушла из кабинета и дошла до диагностического крыла.