Трубы, для рассматривания земных предметов, должны изображать их в действительном их положении; для этого земные З. трубы составляются из 5 стекол: одного объектива и 4 стекол, составляющих сложный окуляр. Собственно для устройства земной трубы можно было бы обойтись 3 стеклами, а для астрономической — двумя, но такие инструменты давали бы изображения неотчетливые, по причине сферической и хроматической аберрации. Названный З. трубы составляются из выпуклых оптических стекол; в галилеевой же трубке окуляр вогнутый. В отражательных инструментах, рефлекторах или отражательных телескопах изображение отдаленных предметов составляется лучами, отраженными от вогнутого зеркала телескопа. Эти лучи еще раз отражаются выпуклым (в телескопе Кассегрена) или вогнутым (в телескопе Грегори) зеркалами, меньшей величины, по направлению к большому зеркалу, а именно в вырезанное в его средине круглое отверстие, где собственно и составляется изображение рассматриваемого предмета. В это отверстие ввинчивается трубка со сложным окуляром, устроенным также как и в рефракторах. Изображение получается прямое. В телескопе системы Ньютона, лучи, отброшенные первым зеркалом, отражены в сторону стеклянною призмою (в прежних инструментах этого рода — плоским зеркальцем) с полным внутренним отражением, и составляют, по выходе из ее, изображение, рассматриваемое чрез окуляр, вделанный сбоку трубы и направленный к призме. Этого рода телескоп представляет то неудобство, что наблюдатель должен смотреть по направлению, перпендикулярному к общему направлению трубы телескопа. Еще один вид телескопа (Гершеля) представляет ту особенность, что изображение, составленное вогнутым зеркалом, находится близ верхнего края самой трубы и рассматривается окуляром, направленным вниз; наблюдатель обращен затылком к действительному предмету (звезде). Отчетливость изображения, составляемого оптическими стеклами, зависит от степени уничтожения в них аберрации сферической и ахроматической, что достигается сложным объективом, состоящим из двух или более стекол, а также соответственным устройством окуляров. От отчетливости изображения зависит разлагающая сила астрономической трубы, вследствие которой могут быть видимы отдельно звезды, составляющие так называемые двойные звезды, и вообще близкие друг к другу, отдаленные предметы или части одного и того же предмета. Земная З. труба дает изображения меньшей отчетливости, чем астрономическая, составляемая из меньшего числа стекол. Если необходимо известное число стекол для отчетливости изображения, то с другой стороны введение новых добавочных стекол может снова произвести хроматическую и сферическую аберрацию в изображении. При устройстве отражательных телескопов главная забота состоит в уничтожении сферической аберрации зеркала, хроматическая же аберрация проявляется только в окуляре.