К. система различных позвоночных представляет много разнообразия, но тем не менее легко можно заметить существование одного общего плана строения ее во всем типе позвоночных, что особенно резко бросается в глаза при изучении К. системы зародышей. Общий план К. системы человека следующий: сердце состоит из вполне отделенных друг от друга правой и левой половины, каждая половина состоит из предсердия и сообщающегося с ним желудочка; правая половина сердца наполнена кровью, побывавшею в волосных сосудах различных органов тела, темной, богатой углекислотой («венозною»), в левой половине кровь, побывавшая перед тем в органах дыхания, очищенная, богатая кислородом, ярко-красная («артериальная»). Из левого предсердия кровь переходит в левый желудочек, отсюда в начальственную артерию или аорту (aorta), которая восходит вперед, изгибается налево (дуга аорты) и затем идет вдоль позвоночника по направлению кзади (книзу). Из самого начала аорты выходят правая и левая венечные артерии, питающие сердце; из дуги выходят правая безымянная (arteria anonyma), делящаяся на правую подключичную (art. subclavia dextra) и правую сонную (art. carotis dextra), потом левая сонная (art. carotis sinistra) и девая подключичная (art. subclavia sinistra); подключичные разветвляются в верхних конечностях, сонные в голове. Из нисходящей части аорты выходят: а) в грудной области две задних бронхиальных артерии (art. bronchialis posteriores), 2 — 4 пищеводных артерии (art. oesophageae), несколько артерий, идущих к плевре (art. mediastiniсае), 10 пар межреберных артерий (art. intercostales), б) в брюшной области чревная артерия (art. coeliaca), верхняя кишечная или брыжеечная (art. mesenterica s. meseraica superior), нижняя кишечная или брыжеечная (art. mesenterica inferior), надпочечные (art. suprarenales) обыкновенно 2 пары, почечные (art. renales), внутренние семенные (art. spermaticae internae), 4 пары поясничных или чресленных (art. Iumbales); затем аорта делится на 2 общие подвздошные (art. iliacae communes), из которых каждая делится на подчревную (art. hypogastrica) и art. cruralis, а продолжение брюшной аорты составляет средняя крестцовая (art. sacralis media). Из разветвлений артерий кровь переходит в волосные сосуды всего тела, становится венозной и переходит в систему вен, которая распадается на три отдела: венозная кровь стенок сердца изливается в правое предсердие посредством венечной вены (vena соronaria cordis), кровь всех органов, лежащих выше грудобрюшной преграды, изливается посредством верхней полой вены (v. cava superior), кровь нижней половины тела через нижнюю полую вену (v. cava inferior). Верхняя полая образуется из двух безымянных (v. innominatae s. anonymae), из которых каждая составляется из общей яремной (v. jugularis communis), наружной яремной (v. jugularis externa) и подключичной (v. subclavia) и принимает в себя вены позвоночные (v. vertebrales), несколько вен грудной стенки (v. mammariae externae и intercostales superiores) и вены из передней грудной промежности (v. pericordiacae, phrenicae superiores и mediastinicae anteriores); сзади в верхнюю полую впадает непарная вена (v. azygos). Нижняя полая вена образуется из слияния правой и левой подвздошной (v. iliacae communes) — каждая из слияния v. cruralis и v. hypogastricae, принимает в себя поясничные или чресленные вены (v. lumbales), внутренние семенные (v. spermaticae internae), почечные (v. renales), надпочечные (v. suprarenales), печеночные (v. hepaticae) из воротной системы печени и вены грудобрюшной преграды (v. diaphragmaticae). Путь крови от левого желудочка до правого предсердия и составляет большой круг кровообращения. Между артериальной и венозной системой лежат таким образом волосные сосуды; лишь местами существует непосредственное сообщение между артериями и венами посредством тонких не волосных сосудов (напр., в концах пальцев руки и ноги в ногтевом ложе и в пещеристых телах половых органов у человека; то же в некоторых других органах других млекопитающих и птиц). Существуют также сосуды, непосредственно связывающие отдельные ветви артериальной или венозной системы (анастомозы). В кисти и стопе существуют дугообразные соединения вен (венозные дуги) и артерий (артериальные). В системе воротной вены распадение на волосные сосуды происходит дважды: в стенках кишечника и в печени; в почках артерии сначала разделяются на тонкие сосуды клубочка, потом собираются, сливаются вместе и снова распадаются, давая волосные сосуды. Из правого предсердия венозная кровь переходит в правый желудочек, отсюда в легочную артерию (а. pulmonalis), по ней идет в легкие, очищается и превращается в артериальную в волосных сосудах и по 4 легочным венам вливается в левое предсердие, отсюда переходит в левый желудочек и т. д. Путь от правого желудочка до левого предсердия и составляет малый круг кровообращения.