Кровотечение — выступление крови в более или менее значительном количестве, каплями, слабой или сильной струей, из сердца или сосудов, вследствие нарушения целости стенок их, причем она может или изливаться свободно наружу (наружное К.), либо устремиться в какую-либо естественную полость тела (внутреннее К.), либо насильственно проложить себе путь в близлежащие ткани, образуя так называемые экстравазаты, кровоподтеки и кровоизлияния. Незначительные по размерам К., если они не часто повторяются, проходят почти бесследно для организма. Сильные К., как напр., при произвольных разрывах сердечных стенок или при перерезке крупных артериальных стволов (напр., сонных артерий) быстро влекут за собой смерть; но и повреждения менее важных сосудов представляют большую опасность для жизни и здоровья кровоточащего субъекта. После значительных кровопотерь, нарушается механика кровообращения, вследствие недостаточного наполнения сосудов и сердца и падения кровяного давления. Предел кровопотерь, при котором наступает смерть, зависит от возраста, питания, расы и даже от индивидуальности субъекта. Животные, потерявшие 2/3 — 3/4 всей массы крови, не могли, по опытам проф. Отта, быть спасены вливанием физиологического раствора. У взрослого человека потеря более 5 фн. крови безусловно смертельна. Обмороки могут наступать при потере 1 фн.. Женщины лучше мужчин переносят К., вследствие их привычки к периодическим кровопотерям. У детей, особенно грудных, малейшие К. оставляют долго не исчезающие расстройства, почему в отношении их требуется величайшая осторожность. Причины К. бывают травматические внешние (порез, укол, ушиби пр.) и внутренние (внедрение инородных тел, укус паразитов, разрыв сосудов вследствие сильного напряжения), и произвольные, от причин, при которых нарушается целостность сосудистой стенки. Так, напр., иногда уже одно уменьшение давления наружного воздуха, ненормальное повышение кровяного давления может нарушить целостность стенок сосудов и тем обусловить К., особенно если последние поражены каким-нибудь процессом. Наконец, существуют страдания, при которых стенки сосудов отличаются чрезвычайной ломкостью, и потому они часто сопровождаются более или менее сильными К. и кровоподтеками, как напр., кровоточивость, некоторые тяжелые формы малокровия, белокровия, сыпной тиф и др.