Смотря по характеру В., изменения в суставе представляются различными. При вывихах от внешнего насилия всегда имеется разрыв суставной сумки; конец вывихнутой кости, выходя из сустава, разрывает окружающие сустав ткани, вызывает иногда обильное кровотечение, и случается, что разрыв тканей бывает полный, и конец кости выпячивается наружу. Пострадавшие ткани воспаляются, находящаяся в них кость, вызывает в клеточных элементах сильное раздражение, возбуждает жизнедеятельность, и в результате — вокруг кости последовательно образуется настоящая волокнисто-соединительная ткань. При длительном вывихе вокруг кости вырастает как бы новая суставная сумка из волокнистой ткани, которая затем настолько уплотняется, что кость приобретает возможность двигаться, находя в ней опору; в конце вывихнутой кости, в головке, происходят также значительные изменения, и образуется так называемый «ложный сустав». Скорое вправление В. и восстановление нормальных условий сустава представляется, в виду вышеуказанных условий, делом чрезвычайно важным. Иногда, и при недолго продолжавшемся вывихе, он легко повторяется; получается наклонность к так называемым привычным вывихам. Общие признаки В. следующие; изменение в форме сустава, значительное затруднение и даже полная невозможность активного движения, сильная боль, припухлость окружающих сустав частей, иногда кровоподтеки. Пораженный сустав оказывается, обыкновенно, толще и шире, чем здоровый; на нем видны углубления и выступы там, где на здоровом суставе их нет. Вывихнутая конечность то короче, то длиннее, смотря по смещению конца кости; положение и направление конечности также изменяется.
В случаях сложных, когда вместе с вывихом имеется перелом кости, или ушиб с сильной припухлостью или напряжением мышц и т. п., определить В. удается не легко. Главными при распознавании отличительными признаками В. от перелома являются крепитация, т.е. шум, образующийся при трении друг об друга концов переломанных костей, и ненормальная, легкая подвижность в переломленной кости и обратно — ограничение движений и упорное сохранение раз принятого положения, даже неестественного, в случае вывиха. Признаки В. отдельных костей и главнейшие причины его происхождения представляются не всегда одинаковыми. Так, при вывихе нижней челюсти — рот не закрывается, нижняя челюсть выступает впереди верхней, изо рта течет слюна, речь невнятная. В. ключицы бывает или на грудинном ее конце, или на плечевом; на месте вывиха замечается утолщение, движения в плече значительно затруднены и болезненны. При вывихе в грудинном конце плечо немного отодвинуто назад; при вывихе ключицы в плечевом ее конце — плечо опускается вперед внутрь. Вывих ключицы происходит наичаще при выпрямлении или отведении кзади руки или при ударе по плечу спереди. При В. плечевой кости головка ее выходит из суставной ямки лопатки и может смещаться вниз и кнутри — в подмышечную ямку, вперед и очень редко назад. При смещении головки вниз плечо представляется плоским, рука обыкновенно согнута в предплечье и отведена от туловища; движение ее возможно только немного вперед и назад. При смещении головки кпереди она помещается на передней стенке грудной клетки, на 2 — 3 ребре или под ключицей; локоть отведен кзади; движения рукою почти невозможны. В. плечевой кости происходит, в огромном большинстве случаев, от падения на руку, на локоть или на кисть. В. в локте встречается редко и обыкновенно сопровождается переломами костей. В. ручной кисти и пальцев, также как стопы и ее пальцев, выражаются характерными смещениями костей, крайней болезненностью и прекращением движений в соответственных суставах. В. бедра характеризуется укорочением всей нижней конечности; нога поворачивается кнутри; ягодица представляется увеличенной. В. головки бедра образуется при падении с высоты на вытянутую ногу. В. большеберцовой кости в колене бывает вперед или назад; колено становится толстым, движения прекращаются; при смещении кости вперед коленная чашка поднимается (смотрит) кверху и выступает вперед; при обратном вывихе — опускается книзу.