Энциклопедия абсолютного и относительного знания

Вдохновленный трудами экономистов и философов Просвещения и исполненный желания подстегнуть движение своей страны к современности, Людовик XVI пытается продолжать свою реформаторскую деятельность. Это он официально положит конец пыткам, отменит крепостную зависимость, прямой налог, барщину (практиковавшиеся пережитки Средневековья), вернет религиозную терпимость (положит конец преследованиям протестантов), запретит необоснованные аресты, введет выплату пособий замужним женщинам напрямую без участия супругов, изобретет общее для всех налогообложение. Для борьбы с голодом он внедрит картофелеводство.

Мечтатель и большой любитель географии, Людовик XVI запускает программу мореплавания и исследования неведомых земель, которой Франция обязана появлением многих колоний, и впервые велит «прекратить дурное обращение с туземцами и поступать с ними как с равными». Он поддерживает и финансирует (через Лафайета) американскую войну за независимость, первую революцию Нового времени.

В 1789 г., когда в Париже начнутся народные выступления, он запретит армии стрелять и объявит, что никогда не прикажет французам убивать других французов.

Наконец, захлестнутый протестами, он будет схвачен и поспешно осужден. Последней его фразой на эшафоте будут обращенные к палачу слова: «Есть новости от господина Лаперуза?» (Так звали недавно пропавшего мореплавателя.)

Про прошествии времени можно заключить, что в отличие от многих других самопровозглашенных революционеров (Робеспьера, Ленина, Мао Цзэдуна, Фиделя Кастро, без колебаний приказывавших стрелять в соотечественников), Людовик XVI был большим защитником интересов народа и решительным реформатором, с которым несправедливо обошлась история. Что до «короля-солнце», то тот был просто жестоким диктатором с манией величия, полной противоположностью… Людовику XVI.

LXXVII Кое-какие цифры, доказывающие, что все относительно

В 2000 г. в день рождалось 250 000 человек, а умирало 100 000.

Таким образом, за один день население мира увеличивалось на 150 тыс. человек, а это население крупного европейского города. Каждый год население Земли возрастает на 52 миллиона человек. 1,5 миллиарда человек имеют избыточный вес (из них у 500 млн человек ожирение), а 900 млрд человек страдают от недоедания (из них 20 тысяч в год умирают от голода).

Каждый год вырубается под пашни 3,6 млн гектаров леса. Одновременно… 8,3 млн га сельскохозяйственных земель забрасывается и превращается в пустыни.

Деньги, зарабатываемые на наркотиках, в точности эквивалентны деньгам, выручаемым от продажи медикаментов.

LXXVIII Битва при Литтл-Бигхорне

После золотой лихорадки в США, в начале 1870-х гг., старатели наткнулись на золотоносные жилы в Черных горах, на границе Монтаны и Дакоты. Американские власти, понимая, что наплыв золотоискателей туда неминуем, предлагают индейцам сиу выкуп законно принадлежащих им земель.

Однако попытки договориться о цене терпят провал (власти предлагают в сто раз меньше, чем требуют индейцы).

Тогда генерал Терри предъявляет сиу ультиматум: если те не уйдут со своих земель, их выгонят оттуда военной силой.

Индейцы не уступают, и на «решение проблемы» посылается 7-й кавалерийский полк, 647 человек под командованием полковника Джорджа А. Кастера.

Полку противостоит союз сиу и шайенов, пришедших им на помощь, в количестве 1500 воинов. Ими командует индейский вождь Сидящий Бык.

С целью окружения лагеря, где находятся 6000 сиу – женщины, дети, старики, – полковник Кастер строит свой полк тремя отдельными колоннами. Одной командует он сам, двумя другими майор Рено и капитан Бентин.

Бой начинается 25 июня в 15.25. Колонна Рено действует успешно, напав на лагерь сиу с юга и застав индейцев врасплох. Но потом Рено, углубившись в неприятельские порядки, натыкается на сильное сопротивление и решает отойти в соседний лес.

В чаще его солдаты рассеиваются и подвергаются нападению индейцев под командованием вождей Две Луны, Безумный Конь, Дождь в Лицо и Царь-Ворон.

Рено отступает. Тем временем Кастер, считая, что на юге индейцев оттянул на себя Рено, атакует на севере, но его останавливают сотни решительных вооруженных воинов. Кастер отступает к холмам и там попадает в окружение. Не имея никакого прикрытия, он приказывает солдатам пристрелить своих лошадей и укрыться за ними.

Три группы американской кавалерии теряются из виду и ничего друг о друге не знают.

Бентин, получив донесение об отступлении Рено, присоединяется к нему, из-за чего отряд Кастера в одиночку изо всех сил отбивает наступление индейцев.

К концу дня Кастер лишается возможности обороняться и гибнет вместе со всеми своими солдатами во время атаки индейцев, возглавляемой младшим вождем шайенов Белым Калекой (тоже погибшим в этом бою).

Потери американцев составили 263 убитых и 38 раненых. Потери индейцев достигли примерно 200 убитых.