Энциклопедия «Биология». Часть 1. А – Л (с иллюстрациями)

Распространены в холодных и умеренных водах всех океанов. Встречаются во внутренних водах (напр., Байкал, Ладожское озеро). Вся жизнь ластоногих связана с водой, но не так, как у китообразных. Они спариваются и приносят потомство на суше, смена мехового покрова также происходит на берегу, отдыхают на льду или пляже, скалах, но пищу добывают только в воде (в основном это рыба, придонные и планктонные беспозвоночные, придонные моллюски и ракообразные).

Из органов чувств хорошо развито обоняние. Головной мозг крупный, с многочисленными извилинами. Ведут оседлый образ жизни или совершают миграции. Держатся поодиночке или небольшими группами, на лежбищах иногда скапливается до нескольких тысяч особей. В воде подвижны и ловки, способны оставаться под водой 5—6 мин, иногда 20—40. Ныряют на глуб. от 150 до 600 м. На суше неуклюжи: ушастые тюлени передвигаются на 4 конечностях, настоящие – только на брюхе.

Размножаются один раз в год. Полигамы, образуют гаремы, есть моногамы. Беременность длится ок. года, детёныш один, редко два. Растут быстро, кормятся очень жирным (50%) материнским молоком. Половозрелыми становятся в 2—5 лет. Живут ок. 40 лет. Естественные враги – акулы, косатки, белый медведь (в Арктике).

Многие виды добывают ради жира и ценного меха, который особенно хорош у детёнышей (бельков). Некоторые виды (морские котики, сиву́чи, морские львы) хорошо переносят неволю и выступают в дельфинариумах, цирках. Несколько видов внесены в Красную книгу МСОП.

ЛА́СТОЧКОВЫЕ, семейство птиц отр. воробьинообразных. Включает 75—79 видов. Мелкие (дл. 9—23 см, масса 10—60 г), прекрасно летающие птицы чёрно-белой окраски. На хвосте вилочкообразная вырезка. Клюв маленький, с большим разрезом рта. Ноги короткие и слабые. Полёт стремительный и маневренный, с частым парением. Распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. Населяют открытые ландшафты, часто у воды. Есть виды-синантропы (городская ласточка). Одни виды гнездятся колониями, выкапывая норы в береговых обрывах (береговушки). Другие строят гнёзда из глины в дуплах, расщелинах скал, под крышами зданий (городская и деревенская ласточки). В кладке от 1 до 8 светлых яиц. Насиживают 13—18 сут, обычно самки, у колониальных видов попеременно. Питаются насекомыми, которых ловят в воздухе (изредка на земле).

ЛА́СТЫ, видоизменённые конечности вторичноводных позвоночных (черепах, пингвинов, ластоногих, сирен, китообразных). По форме и функциям подобны парным плавникам рыб. В скелете ласт кости плеча, предплечья, бедра и голени сильно укорочены и расширены, а кости кисти значительно удлинены.

ЛАТИМЕ́РИЯ(целакант), рыба сем. латимериевых отр. целакантообразных, единственный современный представитель кистепёрых рыб. Её короткое толстое тело покрыто крупной своеобразной чешуёй. Длина до 180 см, масса до 95 кг. Обитает у Коморских островов (юго-западная часть Индийского океана) на глуб. 150—400 м (возможно, и глубже). Строение глаз свидетельствует о приспособленности к жизни в темноте, они светятся зеленоватым блеском. Питается рыбой. Яйцеживородящая.

Поимка первого экземпляра латимерии у берегов Южной Африки в 1938 г. – одно из крупнейших зоологических открытий 20 в., т.к. кистепёрые рыбы считались полностью вымершими св. 100 млн. лет назад. Профессор Дж. Д. Б. Смит, первый описавший обнаруженную рыбу, назвал её латимерией в честь мисс Куртенэ-Латимер, передавшей находку для изучения в Музей Ист-Лондона.

ЛАТУ́К, то же, что салат.

ЛЕБЕДА́, род растений сем. маревых. Включает ок. 200 видов одно– и многолетних трав, полукустарников и кустарников, произрастающих в районах с тёплым и умеренным климатом. В России более 30 видов. Наиболее распространены лебеда копьевидная, лоснящаяся, раскидистая, разносемянная, татарская. Все однолетники. Повсеместно засоряют пропашные и зерновые культуры, сады, виноградники, огороды. Иногда образуют целые заросли. Размножаются семенами. Одно растение может дать до 6 тыс. семян, которые засоряют не только почву, но и урожай. Жизнеспособны до 5 лет. Прорастание семян растянутое. Всходы с мучнистым налётом. Листья яйцевидные, супротивные. Как декоративное растение выращивают лебеду садовую с кроваво-красными листьями и красивыми метёлками такого же цвета. Лебедой часто неправильно называют марь белую.

ЛЕ́БЕДИ, род водоплавающих птиц сем. утиных. Включает 7 видов, обитающих в Северном полушарии, Южной Америке, Австралии. В России 3 вида лебедей с белым оперением: шипун, кликун и тундровый (редкий вид, в Красной книге России). Кормятся на мелководье водной растительностью. Дл. до 150 см и более. Шея длинная и гибкая, птицы могут доставать корм, не ныряя. Самцы и самки окрашены одинаково, образуют постоянные пары. Гнездо строят у воды. Кладку из 3—7 яиц насиживает самка в течение 30—40 сут, самец держится поблизости и охраняет гнездовой участок. Выводок водят оба родителя, связь с детьми сохраняется больше года.