Энциклопедия «Биология». Часть 1. А – Л (с иллюстрациями)

ЛЕКА́РСТВЕННЫЕ РАСТЕ́НИЯ, растения, используемые в лечебных целях. Их полезные свойства объясняются наличием биологически активных веществ: алкалоидов, гликозидов, витаминов, ферментов, органических кислот, дубильных веществ и др. Большинство лекарственных растений – дикорастущие, некоторые из них (солодка, шалфей, женьшень и др.) введены в культуру.

Лечебными свойствами обладает всё растение или отдельные органы, чаще запасающие – корни и корневища, плоды и семена. Для лечения используют также цветки, листья, стебли, кору стеблей и корней. В зависимости от состава биологически активных веществ растения обладают болеутоляющим, противомикробным, отхаркивающим, мочегонным и др. действиями. Некоторые вещества действуют избирательно на какую-либо систему или орган человека. Активность лечебного сырья зависит от периода его сбора, условий заготовки и хранения. Формы применения различны: настойки, отвары, экстракты, чаи, мази, кремы, пластыри и др. Фармацевтическая промышленность смогла синтезировать из растений ряд природных веществ, напр. салициловую кислоту.

ЛЕ́ММИНГИ, группа мелких грызунов сем. полёвковых. Обитают в тундровой, лесотундровой, таёжной зоне Евразии до севера Монголии и Китая, в Северной Америке, на равнинах и в горах. Предпочитают увлажнённые места, долины рек (настоящие и лесные лемминги) или сухие и возвышенные участки (копытные лемминги). Дл. тела 9—16 см, телосложение плотное. Прекрасно адаптированы к жизни в холодном климате с продолжительными многоснежными зимами. Мех тёплый, у некоторых видов светлеющий или белеющий к зиме, ушные раковины короткие, иногда совсем скрытые в меху, хвост не более 2,5 см. Кисти и ступни короткие, широкие, полностью или частично опушённые. Роют сложные норы со множеством ходов. У ряда видов когти передних лап на зиму разрастаются, образуя своеобразные «копыта», позволяющие делать ходы в плотном снегу. Устраивают гнёзда из растительной ветоши в гнездовых камерах нор, кочках или пустотах под корнями. Растительноядны. Могут селиться колониями. За год дают до 2—3 помётов по 4—6 (до 9) детёнышей. Численность подвержена периодическим спадам и пикам, во время которых лемминги совершают далёкие миграции, преодолевая широкие водные преграды. Множество зверьков при этом погибает. Важный объект питания наземных и пернатых хищников.

ЛЕМУ́РОВЫЕ(лемуриды), семейство полуобезьян. Включает 14 (по другим данным – 16) видов. Обитают на Мадагаскаре и соседних островах. Дл. тела 13—50 см. Конечности хватательные, с хорошо противопоставленным большим пальцем; задние – длиннее передних. На всех пальцах ногти, только на втором пальце стопы – «туалетный» коготь, служащий для расчёсывания шерсти. Мордочка удлинённая, с 4—5 пучками вибрисс. Глаза большие, сближенные. Волосяной покров густой, чёрный, бурый, серый, рыжеватый или двухцветный. Самки и самцы одного вида могут быть окрашены по-разному. Ведут древесный, полуназемный и наземный образ жизни. Активны ночью, в сумерках, реже днём. Держатся поодиночке или парами, небольшими группами или большими стадами. Гнёзда обычно устраивают в дуплах, устилая их листьями и травой. Всеядны, могут охотиться на насекомых и других мелких животных. Мышиные маки и карликовые лемуры в засушливый период впадают в спячку. Рождают 1—4 детёнышей, заботятся о них оба родителя. Численность лемуров сокращается. Все виды внесены в Красную книгу МСОП.

ЛЁН, род растений сем. льновых. Включает ок. 230 видов одно– и многолетних трав, распространённых в умеренных и субтропических областях земного шара, особенно в Средиземноморье. В России 29 видов, встречающихся повсеместно по травянистым склонам, кустарникам, преимущественно на известковых почвах и мелах. Лён культурный, происходящий из Средиземноморья, в диком виде не известен. Однолетник выс. до 150 см. Стебли несут очередные сидячие ланцетные листья, часто с восковым налётом. Голубые, реже белые или розовые цветки собраны в верхушечную зонтиковидную кисть. Плоды – округлые 5-гнёздные коробочки с плоскими блестящими семенами. Имеется несколько форм, различающихся по способу ветвления: стебли неразветвлённые (лён-долгунец), ветвящиеся от основания (лён-кудряш), ветвящиеся от середины (лён-межеумок), и стебли многочисленные, стелющиеся и частично приподнимающиеся (лён канделябровый). Возделывается издавна (с каменного века) как прядильное (лён-долгунец) и масличное (лён-кудряш) растение. Для пряжи используют прочные стеблевые волокна. Из семян получают масло, которое используют в пищу, а также для изготовления олифы, лаков и мыла. Основные площади посевов в Европе (в т.ч. в умеренных областях европейской части России), Индии, США, Канаде.