Энциклопедия Браун и махинации на футбольном поле

 Миссис Лэнг обнаружила, что драгоценности пропали, когда вчера вернулась из поездки. Брат миссис Лэнг, Дадли Нельсон, живёт через дорогу. Лэнгов не было в городе два дня. Всякий раз, когда они уезжали, Дадли ухаживал за Моррисом.

 Перед отъездом Лэнги сообщили Дадли, что ему следует утром ожидать двух ремонтников. Ганс должен был починить насос в бассейне, а Текс – газонные разбрызгиватели.

 Дадли копался в саду перед своим домом, ожидая рабочих. Вскоре после девяти Ганс припарковал свой грузовик у ворот в ограде у дома Лэнгов. Через две минуты подъехал Текс. Оба мужчины были лысыми. Ни у кого не было головного убора.

 Дадли предупредил их, что Моррис лает на лысых мужчин. Он одолжил Гансу бейсболку «Янки». Ганс, фанат бейсбола, пришёл в восторг. Затем Дадли одолжил Тексу десятигаллоновую техасскую ковбойскую шляпу[1]. Текс обрадовался. Широкие поля затеняли лицо и шею.

 Оба мужчины работали на улице за домом. Дадли потерял их из виду. Семиметровые заросли окружали ограду, и поэтому соседи тоже не видели рабочих.

 В десять часов Ганс уехал и вернулся через час с раздутой сумкой для покупок. Затем уехал Текс, он тоже вернулся через час, и с такой же раздутой сумкой. На допросе оба ремонтника утверждали, что отправились покупать запчасти, и это оказалось правдой.

Таким образом, каждый в течение часа оставался в одиночестве и мог успеть украсть драгоценности. Моррис ни разу не залаял.

 Двери в дом были заперты. Но Моррис входит и выходит из собачьей дверцы между кухней и частью двора за домом. Дверца автоматически блокируется в пять часов. И Ганс, и Текс небольшого росточка. Дадли считал, что любой из них мог проникнуть через собачью дверь в дом и украсть драгоценности.

 Оба ушли примерно в одно и то же время. В чемоданах с инструментами вполне могли поместиться не только инструменты, но и воровская добыча.

На этом отчёт заканчивался.

 – В отчёте изложены все факты, кроме того, кто является вором, Ганс или Текс, – подытожила миссис Браун. – Это должен быть кто-то из них.

– Это тот, на кого не лаял Моррис, – ответил Энциклопедия.

И КТО ЖЕ ВОР? ТЕКС ИЛИ ГАНС?

Красные розы

 Энциклопедия круглый год помогал отцу раскрывать преступления. На летних каникулах он помогал и соседским детям, открыв детективное агентство в семейном гараже.

После завтрака он вывешивал объявление:

Детективное агентство «Браун»

Ровер-авеню, дом 13

Президент – Лерой Браун

Для нас нет слишком мелких дел

25 центов в день плюс расходы

 Для разгадок Энциклопедия пользовался мозгами, а не мускулами. Но иногда это не срабатывало.

 Поэтому он предложил место младшего партнёра Салли Кимболл, однокласснице. Салли была лучшей спортсменкой в ​​школе. И с лёгкостью могла приручить хулиганов.

 В воскресенье детективы поехали на велосипедах в аптеку Харриса[2], где продавались лучшие поздравительные открытки. Салли хотела купить открытку для друга.

 Мистер Харрис находился за кассой. Поодаль примерно в тридцати футах[3] Жучила Мини стоял у стола с красными розами на продажу.

 – Что этот паршивец Жучила забыл возле роз? – насторожилась Салли. – Он не в состоянии отличить розу от репы.

 – Кажется, наблюдает, – призадумался Энциклопедия. – От стойки с розами он видит стеллажи с конфетами, очередь клиентов в кассу и мистера Харриса. Я бы сказал, что Жучила стоит возле роз не просто так.

 Жучила Мини был главарём банды крутых подростков. Они называли себя «тиграми». А следовало бы – «кактусами». Они всегда отбрасывали уродливую тень.

 Салли много раз общалась с Жучилой и другими «тиграми». На прошлой неделе она позаботилась о «тигре» по имени Дьюк Келли. Дьюк угрожал избить Робби Пиккенса, если тот не обменяет своё новое седло от велосипеда на банку имбирного эля.

Салли приказала Дьюку оставить Робби в покое.

 – Укуси локоть, – насмешливо посоветовал Дьюк и получил первый удар, бросивший его влево. Затем Салли пригнулась и ударила его по носу справа.

 Дьюк шатался, как тростник.

– Кажется, у меня плохой день, – простонал он и рухнул лицом в траву.

 Теперь, десять дней спустя, Дьюк, Жучила и Робби находились в аптеке мистера Харриса. Жучила стоял у роз. А Дьюк – прямо за Робби в очереди в кассу.

 – Мне это не нравится, – бросил Энциклопедия Салли. – Дьюк и Жучила не смирятся. Они могут захотеть отыграться. Ты избила Дьюка из-за Робби.

Пока он говорил, какая-то дама случайно задела своей тележкой стойку с розами. Розы вместе с полированными латунными вазами задрожали.

 Одна из ваз свалилась на пол. Розы высыпались.

 Уборщик поспешил к месту аварии, опустился на колени, собрал розы и осторожно засунул их обратно в вазу.

 К тому времени подошла очередь Робби. Он расплачивался с мистером Харрисом за плитку шоколада. Дьюк приблизился к Робби.

 – Что я вижу, мистер Харрис? – внезапно прогремел Дьюк. – Смотрите! – Он поднял плитку шоколада. – Я только что вытащил её из заднего кармана Робби!

– Это неправда! – воскликнул потрясённый Робби.