Энциклопедия для детей и юношества. История искусства от древности до средневековья

Отличительные черты ифской скульптуры — единство стиля, общность художественных принципов и приёмов исполнения. Художник стремился передать состояние душевного покоя своих моделей вне зависимости от того, кого он изображал.

Искусными мастерами были резчики по камню: сохранились, например, ритуальные табуреты, сделанные из гранита, кварца, сланца и мыльного камня.

Особый интерес и неподдельное восхищение вызывают мостовые города Ифе, выложенные черепицей в виде геометрических узоров. Европейцы, впервые увидевшие их, были изумлены — такого покрытия улиц и дворов в Европе не знали. Различные по форме черепки укладывались в определённом порядке на основу из таких же черепков, вплотную поставленных на ребро во влажную глину. Кроме того, к ним добавляли мелкий кварцевый булыжник. До сих пор не ясно, какую же цель преследовали ифские умельцы: ведь создание таких мозаичных покрытий требовало огромных усилий.

Статуэтка. Музыкант. Бенин.

Широкое распространение в Ифе получила и стекольная плавка — местные модницы охотно украшали себя разнообразными многоцветными стеклянными бусами и кольцами. Особой популярностью пользовались зелёные, тёмно-красные, коричневые и голубые украшения.

В 1897 г. на аукционах по продаже антикварных вещей появились изделия из бронзы, привлёкшие внимание многих музеев и любителей-коллекционеров.

Бронзовые мужские головы отличались своеобразным изяществом. Они интриговали любителей искусства таинственностью своего происхождения.

Статуэтка. Женская голова. Бенин.

Маска-подвеска. Бенин.

Позднее стало известно, что эти удивительные изделия принадлежат западноафриканскому народу бини. Государство Бенин (южная часть современной Нигерии) возникло, по-видимому, ещё в начале X в., а своего расцвета достигло в XV–XVII вв. Бенин славился искусными мастерами — металлургами, особенно бронзолитейщиками. Их работа ценилась местными владыками столь высоко, что за мастерами днём и ночью следила специальная охрана.

Наибольший интерес представляют бронзовые головы (не более 50 см в высоту) и рельефы, которыми украшали царские дворцы. Все детали рельефов отличаются тщательной проработкой. Фигуры изображённых на них людей не всегда пропорциональны, однако полны жизненности, внутренней силы, непосредственности. Здесь встречаются изображения царя и его ближайших сановников, сцены из дворцовой жизни, батальные сцены и т. п. Также на них изображены пантеры, птицы, хамелеоны и змеи — священные персонажи бенинского искусства. Хамелеон и змея в восприятии бенинцев, очевидно, связывались с загробным миром. Реже встречаются изображения рыбы и обезьяны.

Славился Бенин и резчиками по кости. Особенно удавалась его мастерам обработка слоновых бивней: их богато орнаментировали.

В 1868 г. англичанин Адам Рэндолс, путешествуя по южной Африке, обнаружил между реками Замбези и Лимпопо остатки больших сооружений, сложенных из грубо обработанных гранитных блоков. Так были открыты загадочные памятники древнеафриканской архитектуры, разбросанные по территории современных государств — Замбии, Зимбабве и Мозамбика. Как выяснилось позже, это всё что осталось от некогда могущественной южноафриканской «империи» Зимбабве — Мономотапа.

Особое место в её культурно-художественном наследии, безусловно, занимают изделия из благородных металлов, в первую очередь золота. Искусные ювелиры изготовляли разные золотые украшения: бусы, браслеты, кольца и т. п. В 1932 г. недалеко от развалин Зимбабве — одного из главных «городов-крепостей» этой державы — были обнаружены изделия из золота (золотые бусы, браслеты, кусочки тонких золотых пластин, остатки фигурок носорогов и другое). Богатство было сказочным — одних только бус обнаружено 12 тысяч.

Исследователей поразило высокое мастерство туземных ювелиров, изготовивших уникальные золотые пластинки, толщина которых равнялась примерно 0,1 мм. Чтобы создать такую тонкую и гладкую пластинку, требовались талант, время и терпение.

Вряд ли современные золотых дел мастера могли бы проделать столь изощрённую работу, пользуясь теми примитивными инструментами, какие были у древних африканцев.

Не меньшее восхищение вызывает и высокое мастерство местных резчиков по камню. Из мыльного камня — относительно мягкого материала — они чаще всего вырезали статуэтки быков с рогами в виде лиры, а также большие скульптуры хищных птиц, сидящих на высоких пьедесталах.

* * *

К концу XVI в. португальцы не только полностью вытеснили арабских купцов с побережья юго-восточной Африки, но и проникли в глубь африканского континента. В период с 1575 по 1666 г. им удалось завязать торговлю с мономотапцами, а затем втянуть их в войну с соседними племенами. Начался закат государства Мономотапа — крупнейшей цивилизации Юго-Восточной Африки. Сейчас от некогда могучего Зимбабве — Мономотапы остались лишь руины «городов», былую мощь которых можно по достоинству оценить только с борта вертолёта или самолёта.

Америка