Энциклопедия катастроф

Эта трагедия разыгралась поздней ночью 31 мая 1889 года в городе Джонстауне (штат Пенсильвания), возведенном на берегу реки Литл-Коунфман. Около 3 суток лил сильный дождь, в результате чего уровень вод в реке значительно вырос, городу угрожало наводнение в районах, занимающих низинные территории. Но то, что случилось, оказалось еще ужаснее. На расстоянии 16 километров от Джонстауна выше по течению когда-то была возведена камненабросная плотина Саунт-Форк. Она срочно нуждалась в реконструкции. И без того маленькие ее водосбросы были засорены растительным и обломочным мусором, вследствие чего вода стекала очень медленно. А тем временем водохранилище переполнялось, уровень воды в нем быстро рос и в конце концов поднялся выше края плотины, образовался водопад, который начал размывать главную насыпь плотины. Через некоторое время вода разрушила насыпь, сделав в ней огромный пролом, как в ширину, так и в высоту. Двадцатиметровая высота этого пролома точно соответствовала высоте самой плотины. И тогда вся гигантская масса воды из водохранилища хлынула колоссальным потоком вниз, этот мощный поток промчался по долине и стер с лица Земли город Джонстаун, забрав с собой даже обломки городских зданий. Эта катастрофа унесла жизни 2209 человек.

Сент-Франсис

К сожалению, часто бывает, что люди сами создают себе проблемы. И хотя чаще всего делают это непреднамеренно, последствия подобного рода шагов часто бывают очень грустными. Некомпетентность и беспечность — вот два злейших врага человека, живущих внутри него самого. Именно эти два человеческих порока повинны в смерти более 600 человек во время наводнения, вызванного обрушением плотины Сент-Франсис в 1928 году. Решение о строительстве водохранилища с плотиной в каньоне Сен-Францискито, было принято потому, что Лос-Анджелес, находящийся в 70 километрах, нуждался в дополнительном источнике воды. В 1927 году сооружение их было завершено, и началось заполнение водохранилища. 5 марта 1928 года уровень вод в нем достиг максимальной отметки, а местные жители уже заметили неладное: настораживало просачивание воды через плотину.

И вот всего через неделю, 12 марта, вода пробила себе дорогу в толще грунта, потом одним сильнейшим толчком обрушила насыпь. Это случилось ночью, а точнее в 23.58, все очевидцы произошедшего погибли. Одержав победу, вода сорокаметровой стеной понеслась вниз по каньону. Гигантский вал мчался с огромной скоростью и за 5 минут добрался до электростанции, построенной на 2,5 километра ниже по течению, мгновенно уничтожив ее, он поспешил дальше по каньону, продолжая сметать и крушить все на своем пути.

Докатившись до долины Санта-Клара, поток перераспределился, став положе и шире, его ударная сила ослабла, но он по-прежнему представлял грозную опасность. Немногим из жителей верхней части долины удалось спастись: кому-то удалось забраться на дерево и переждать там, кто-то плыл в бурлящем потоке, зацепившись за большой кусок древесины.

Когда волна добралась до прибрежной равнины, вода ее стала грязной. Теперь наводнение распространялось со скоростью быстро идущего человека, ширина переднего фронта составляла 3 километра. Поток принес с собой не только мелкий строительный мусор, но и целые бревенчатые постройки.

За халатность строителей плотины была заплачена слишком высокая цена — во время наводнения погибло более 600 человек.

Мальпассе

В 8 километрах от города Фрежюс (Франция) была построена в 1953 году плотина Мальпассе. Через несколько лет, 15 ноября 1959 года, сторож, делая обход, заметил, что из-под западного крыла плотины сочится вода. 27 ноября пошел сильный дождь, течь в плотине усилилась.

И вот 2 декабря в 9 часов вечера, как рассказал сторож, наблюдавший катастрофу с полуторакилометрового расстояния, вдруг раздался страшный треск, окна и двери были выбиты порывом ветра — все это были последствия мгновенного разрушения плотины Мальпассе. Сила водного напора была так велика, что плотина была разрушена до основания, уцелел лишь западный край, но он был подвинут водой на 2 метра. Гигантский водяной вал покатился вниз вдоль реки Рейран. Затем потоки наводнили всю долину, сокрушив все, что встретилось на пути.

Для Франции это было национальной трагедией, ведь Фрежюсская катастрофа унесла жизни 412 человек.

Калифорния