Энциклопедия катастроф

В Калифорнии в дельте реки Сакраменто находятся несколько сотен островков. Эти острова искусственные, они образовались, когда местные жители начали строительство насыпных дамб для борьбы с зимними паводками, возведение защищающих сельскохозяйственные угодья сооружений производилось с помощью драг — плавучих механизированных агрегатов с многочерпаковым рабочим органом для подводной разработки донного грунта в конце прошлого века. Со временем островные торфяные породы уплотнились, осели, и поверхность суши стала ниже уровня морских вод. Теперь только благодаря дамбам эти острова остаются незатопленными. Сейчас эти островки в дельте реки, расположенные неподалеку от залива Сан-Франциско, оккупировали туристы и просто отдыхающие. Здесь образовалось много небольших поселков, в том числе и из передвижных домиков, трейлерных стоянок.

Катастрофа произошла 21 июня 1972 года на острове Андрус-Брениан, утром этого дня водой была пробита дамба, ограждавшая остров. Сначала это была небольшая брешь, затем она стала быстро расти, и уже через 7 часов ширина пробоины составляла 90 метров. Прорыв образовался в районе гавани, и хлынувшие потоки, подхватив стоявшие в гавани лодки и собрав весь попавшийся им на пути мусор, почти молниеносно затопили остров. Под водой оказались 5 тысяч гектаров земли, толщина водного покрова составляла от 1 до 6 метров.

К счастью, обошлось без человеческих жертв. Однако, сложность ситуации заключалась в том, что вода не могла уйти с острова самостоятельно. Только люди, произведя ремонт защитных дамб и затем откачав насосами воду, могли осушить островные земли. Конечно, для этого требовалось много времени, и в течение нескольких месяцев остров находился под водой, это стало причиной того, что жилые помещения, оборудование и даже сельскохозяйственные угодья пришли в негодность. Немаловажно и то, что с разрушением дамбы пресная вода из протоков дельты ушла на остров, а освободившееся место заняла соленая вода залива Сан-Франциско. Чтобы удалить соленую воду из проток, ведь такая вода непригодна для орошения земли, пришлось спустить пресную воду из водохранилищ, расположенных выше по течению реки. Но этого было недостаточно, люди вынуждены были перекачать соленую воду в распределительные каналы, и на поля попало около 50 тысяч тонн соли. Плодородным землям был нанесен серьезный ущерб.

Эта катастрофа еще раз показала, что человеку свойственно отдавать себя на произвол судьбы, ведь хорошо известно, что дамбы, возведенные на торфяных грунтах, весьма ненадежны. Получается, что жизнь и имущество людей, отважившихся жить в таких условиях, постоянно находятся в опасности, вероятность повторения подобных катастрофичных событий очень велика.

Итак, наводнения угрожают 75 процентам материковой и островной поверхности земного шара, в то время как остальную просто занимают моря и океаны. Только в прошлом столетии жертвами наводнений в Китае стали около одного миллиона человек. Специалисты ЮНЕСКО считают, что за последние 20 лет речные наводнения унесли жизни 200 тысяч человек, эта цифра не учитывает погибших во время наводнений, порожденных ураганами. К тому же наводнения наносят поистине колоссальный материальный ущерб, разрушая города и села, уничтожая плодородные поля, губя домашний скот, покрывая земли слизистой грязью. Оставшихся в живых после этих стихийных бедствий часто ожидают голод и болезни.

Пока человечеству не удалось найти достаточно эффективных способов борьбы с наводнениями, разгул водной стихии по-прежнему, как и много сотен лет назад, непредсказуем и неконтролируем.

Всемирный потоп

Если Всемирный потоп действительно имел место, то можно смело сказать, что это была самая крупная мировая катастрофа, ведь число жертв ее было без преувеличения колоссальным — все население земного шара, за исключением одной семьи. Из многих сотен тысяч людей только им удалось спастись, по крайней мере, именно так утверждают самые различные источники: мифы, легенды, предания, сохранившиеся у многих народов мира. Лишь имена выживших героев отличаются.

Наиболее известен Библейский вариант этой легенды. Пришел конец терпению Господа, и решил он истребить с лица Земли людей и всех прочих живых существ, наказав их таким образом за то, что все мысли, все помышления сердца человеческого были злобны и развращенны. Лишь один среди них был праведен и непорочен. Ему и решил Господь сохранить жизнь и так дать начало новому роду человеческому. И повелел ему Господь построить огромный ковчег, в который должны были войти его семейство и прочей живой плоти по паре.

И вот отворились окна небесные и по всей земле пошли проливные дожди, непрекращавшиеся сорок дней и сорок ночей. И началось страшное наводнение, покрыла вода даже самые высокие горы. Так лишена была жизни вся плоть; истреблено всякое существо: от человека до скота, гадов, птиц. Уцелел лишь Ной и все, кто был в его ковчеге.