Энциклопедия катастроф

После знакомства с описанием катастроф, связанных с извержениями вулканов, становится ясно, что спасти жизнь и имущество людей от уничтожения можно, лишь заблаговременно предсказав извержение, его приблизительную силу и возможные последствия. Получив известие о надвигающемся стихийном бедствии, местное население сможет покинуть опасную зону и взять с собой самое ценное. При этом часто ошибаться в прогнозах нельзя, так как люди просто перестанут верить такого рода сообщениям.

Сейчас уже ясно, что предсказать извержение с достаточной точностью можно, лишь сопоставив целый ряд различных признаков – таких, как рост температуры горячих источников и кратерных озер, учащение землетрясений, местное изменение рельефа земной поверхности, выражающееся иногда в разбухании вулканических перед извержением, исследование химического состава газовых выделений из фурмарол – отверстий и трещинок на вулканах, по которым поднимаются струи горячих газов и водяных паров. Помочь в этом также может обработка статистических данных о частоте извержений данного вулкана. Богатый в этом отношении материал может дать периодическое фотографирование вулканов с искусственных спутников. Однако пока, несмотря на некоторые успехи местного характера, какой-либо строгой зависимости не обнаружено, так как поведение каждого вулкана очень своеобразно, можно сказать, индивидуально. Ученым предстоит еще много трудиться, чтобы разработать универсальные методы предсказания вулканической деятельности и, получив реальный результат своей работы, сделать человеческое сосуществование с вулканами более безопасным.

В заключение хотелось бы подчеркнуть, что животные, в отличие от человека, более чувствительны к подземным колебаниям. Люди давно заметили, что звери, находившиеся на склонах вулкана или вблизи него, перед извержением ведут себя беспокойно, они как бы ощущают приближение беды. За три или четыре дня до начала извержения Килауэа в 1955 году собаки вели себя очень возбужденно: суетливо бегали, рыли ямы в земле, нервно обнюхивали их. Было видно, что животные чем-то встревожены, хотя казалось, что никаких причин у них для этого нет. Существует масса других подобных примеров. Пока биологами не установлено, какие именно признаки приближающейся опасности вызывают у животных такое беспокойство. Но так как развитие нашей вулканологической науки не достигло пока необходимого уровня, надо быть внимательнее к нашим братьям меньшим, больше доверять их природному инстинкту самосохранения.

Землетрясения

Огромное количество человеческих жизней уносят землетрясения. Только в XX веке в результате землетрясений погиб один миллион человек, а за всю историю человечества, как считают ученые, сейсмические катастрофы привели к смерти 75 миллионов человек.

Подземные толчки беспокоили человечество всегда, существует масса исторических свидетельств бедственных событий, связанных с этим катастрофическим явлением. В 526 году нашей эры землетрясение уничтожило сирийский город Антиохию, эта катастрофа имела колоссальное число жертв – 250 тысяч человек. 24 февраля 1556 года в Китайской провинции Шэньси в результате сильного землетрясения, вызвавшего обвал стен узких долин, вымытых водой в лессе, заживо погребенными оказались сотни тысяч сельских жителей, погибло 800 тысяч человек.

Самым мощным, самым грандиозным, самым разрушительным землетрясением на протяжении всего существования человечества является землетрясение, произошедшее на Среднем Востоке в 1201 году, по другим данным – в 1202 году. Колебания поверхности земли ощущались на площади в 2 миллиона квадратных километров, охвачена была значительная часть евразийского континента. Египет, Сирия, Малая Азия, Сицилия, Армения, Азербайджан вошли в зону бедствия, подвергнутую этой ужасной катастрофе, около одного миллиона ста тысяч человек стали жертвами разыгравшейся стихии. Именно это землетрясение справедливо занесено в Книгу рекордов Гиннеса в раздел “Тяжелейшие мировые катастрофы”.

В XIII веке, а точнее, в 1230 году и Русь пострадала от сильного землетрясения, хотя это кажется невероятным, ведь страна расположена на центральной части устойчивой плиты, фундамент которой погружен в глубину древней восточно-европейской платформы, кстати, характеризующейся очень малой тектонической активностью. И тем не менее 1 мая 1230 года в Киеве, Переяславле, Владимире, Новгороде люди почувствовали волнение земной поверхности. В результате этого землетрясения, утверждают старинные летописи, была разрушена – распалась на четыре части – церковь святой Богородицы, находившаяся в знаменитой Киево-Печерской лавре. Одновременно с церковью превратилась в руины трапезная, в которой был накрыт стол для обеда, а в Переяславле рухнула, расколовшись надвое, церковь святого Михаила.