Энциклопедия катастроф

4 декабря 1957 года юг Монголии потрясла грандиозная сейсмическая катастрофа – землетрясение, не наблюдавшееся доселе на суше, его сила достигла максимальной отметки – 12 баллов. Около полудня первый сильный толчок предупредил о начале стихийного бедствия, местные жители быстро сориентировались и покинули свои дома. Последовавший новый подземный удар буквально стер с лица Земли все постройки, разрушив их до основания. Оглушающий грохот, похожий на серию мощнейших взрывов, предшествовал основному удару. Черные пылевые тучи заволокли горы, скрыв их вершины. Грязное облако расползлось и закрыло горизонт на протяжении 230 километров. В общем колебания охватили область в 5 миллионов квадратных километров. Это было уникальное землетрясение, имевшее огромную силу и небольшую глубину очага, кроме того, в области бедствия почти полностью отсутствовала растительность – все это дало сейсмологам возможность детально изучить последствия Гоби-Алтайской катастрофы по оставленным на поверхности Земли следам.

Чили

29 мая 1960 года страшное несчастье обрушилось на города Консепсьон, Вальдивия, Пуэрто-Монт, пострадали и некоторые другие города Чили. Причиной бедствия было сильное землетрясение, приведшее не только к разрушению вышеуказанных городов, но и к обширным обвалам горных пород и оползням, охватившим площадь свыше 200 тысяч квадратных километров и к столь сильному опусканию прибрежных районов, что полоса шириной от 20 до 30 километров и длиной до 500 километров оказалась покрытой двухметровым слоем воды. Это была одна из самых крупных геологических катастроф. Рассказ человека, пережившего ее, дает возможность представить, как это происходило: “Сначала произошел довольно сильный толчок. Затем раздался подземный гул, словно где-то вдали бушевала гроза, гул, похожий на раскаты грома. Затем я снова почувствовал колебания почвы. Я решил, что, как бывало, прежде все скоро прекратится. Но земля продолжала содрогаться. Тогда я остановился, взглянул в то же время на часы. Внезапно подземные толчки стали настолько сильными, что я едва удержался на ногах. Толчки все продолжались, сила их непрерывно нарастала и становилась все более и более яростной. Мне сделалось страшно. Меня швыряло из стороны в сторону, как на пароходе в шторм. Две проезжавшие мимо автомашины вынуждены были остановиться. Чтобы не упасть, я опустился на колени, а затем встал на четвереньки. Подземные толчки не прекращались. Мне стало еще страшнее. Очень страшно… В десяти метрах от меня с ужасающим треском переломился пополам огромный эвкалипт. Все деревья раскачивались с невероятной силой, ну, как бы вам сказать, словно они были веточками, которые изо всех сил трясли. Поверхность дороги колыхалась, как вода… Уверяю вас, это было именно так. И чем дальше все это продолжалось, тем становилось страшнее. Подземные толчки все усиливались. Казалось, землетрясение длится бесконечно”.

Перу

1 мая 1970 года в Перу произошла величайшая в Западном полушарии сейсмическая катастрофа, охватившая территорию в сто тысяч квадратных километров. Эпицентр был расположен на 25 километров западнее морского порта Чимботе. Из 120 тысяч жителей этого городка, по счастливой случайности, погибли лишь 800 человек, люди вовремя успели покинуть свои жилища, выбежать на улицы. Однако в долине Уайлас, находящейся на 50 километров ближе к центру материка, чем Чимботе, число жертв было значительно больше. Землетрясению понадобилось меньше 30 секунд, чтобы разрушить большую часть построек города Уараса и уничтожить половину его жителей, то есть около 10 тысяч человек. Долину Уайлас окружали высокие молодые горы, землетрясение стало причиной образования десятков оползней и схода множества снежных лавин. Мощная снежная лавина накрыла Юнгай, милый, уютный городок, центральную площадь которого украшал чудесный собор. Все, что осталось от Юнгая, – фрагмент соборной стенки и 4 пальмы, так случилось потому, что передний фронт лавины имел огромную высоту. Почти все жители стали жертвами снежной стихии, ведь лавина добралась до городка всего за 3 минуты, из восемнадцатитысячного населения уцелели лишь 3 тысячи человек. Расправившись с Юнгаем, лавина прошла по долине еще 12 километров, сметая все на своем пути, пострадали еще несколько населенных пунктов. Перуанская катастрофа унесла 70 тысяч человеческих жизней, еще 50 тысяч получили ранения и увечья.

Мексика

19 сентября 1985 года на Мексику обрушилось геологическое стихийное бедствие, жертвой которого стала столица страны – город-гигант Мехико, в котором проживало 17 миллионов человек.