Энциклопедия символов, знаков, эмблем.

Сочетания креста и круга символизирует единство духовного и материального, мужского и женского, положительного и отрицательного. Сочетание креста и шара — символ верховной власти, торжества духовного. Сочетание креста, якоря и сердца олицетворяет три добродетели: веру, надежду и милосердие.

Высшим символом христианства крест стал в IV в., после обнаружения в 328 г. византийской императрицей Еленой «подлинного» креста Распятия. До этого крест фактически отвергался, его даже называли «знаком Зверя». Православное и — шире — христианское толкование креста формулируется следующим образом: «Крест — наиболее полное откровение любви Творца к Его созданию, которая до распятия была неведома даже ангелам. В нравственном аспекте Крест — это путь души за Христом; это новая заповедь о жертвенной любви. Без Креста были бы непонятны слова Спасителя: „Любите друг друга так, как Я возлюбил вас“. В аскетическом плане Крест — образ самоотречения, в эсхатологическом плане — любовь Логоса к Церкви и обручение Христа с человеческой душой через Крест. В мистическом плане — это тайна любви, проявляемая через страдания; в символическом — это образ спасения мира, совершенного Христом.

CRUX ANSATA. Знаменитый египетский крест, символ вечной жизни, сочетание женского начала, представленного кругом, и начала мужского, выраженного крестом тау. В одном из египетских папирусов встречается изображение crux ansatа во рту фараона во время прощения врагов. Этот крест клали в саркофаги фараонов, дабы обеспечить им бессмертие души.

ФИГУРА ОСТРОВА ПАСХИ С КРЕСТОМ CRUX ANSATA. Изображения египетского креста crux ansatа обнаружены не только в Египте и соседних странах, но и в местностях, для которых почти невозможно предположить торговые и иные контакты с Древним Египтом. Например, этот крест вырезан на спине одной из загадочных статуй на острове Пасхи.

Четыре конца Креста — знак четырех стран света и четырех времен года, жертва, охватывающая пределы пространства и времени. Верхняя линия Креста — путь к Богу, единство земной и Небесной Церкви, линия вниз — поражение демонических сил, будущее разделение зла и добра, надежда на спасение тех, кто находится в аду до Страшного суда. Горизонтальная линия Креста — Божественная любовь, которая объемлет Вселенную, проповедь о спасении, обращенная ко всем народам. Для христианина Крест — символ не смерти, а жизни. Любовь — это полнота жизни, а жертвенность — высшее проявление любви, поэтому распятие Христос назвал Своей славой. Крест — это не поражение, а добровольный акт Божественной любви (Господь сказал Петру, что легионы ангелов могли бы защитить Его). Крест — это иконографическое изображение всего Священного Писания, так как Сам Господь сказал, что в двух заповедях любви к Богу и ближнему содержится весь закон и пророки, а Крест — это солнце любви, озаряющее мир. Крест — это символ покорности воле Божией. Только Христос мог стать жертвой за грехи мира. Если в лице Адама пало все человечество, потенциально существовавшее в нем как в своем начале и истоке, то Сын Божий, в предвечной идее Которого существовал Адам и все человечество, мог принести в Своем лице жертву за весь мир. Сущность жертвы — добровольная замена виновного невиновным, поэтому Крест — это соединение Божественной правды и Божественной любви» (архимандрит Рафаил).

Иисус Христос как Агнец Божий (в центре креста) и четыре евангелиста в виде тетраморфа в углах. Германия или Северная Италия. Слоновая кость (ок. IX в.).

Достаточно часто встречаются изображения процветшего креста; этот крест символизирует воскресение Христа. Согласно легенде, крест Распятия, найденный в Иерусалиме византийской императрицей Еленой, процвел в тот самый миг, когда его воздвигли вновь — уже как христианскую святыню. Это событие, кстати сказать, церковь отмечает празднованием Воздвижения Креста Господня (у православных — 27 сентября).

Любопытно высказанное в одной из ранних работ Д.С. Лихачева мнение, что буква «ять» старославянского алфавита «символизирует церковь, об этом красноречиво говорит крест наверху».