Энциклопедия славянской культуры, письменности и мифологии

Произносили заговоры шепотом, чтобы не слышали непосвященные, ибо иначе они не будут иметь чудесную силу и чтобы они остались неотъемлемой прерогативой лишь знахарей. Заговоры сопровождаются определенными движениями рук, чтобы удержать силу слов, «запечатать замок».

Главное, чем отличаются знахарь и колдун: колдун прячется от людей и старается, чтобы ремесло его было тайным; знахари же свое дело выполняют открыто, без креста и молитвы не берутся – даже в заговорах есть молитвенные слова, обращение к Богу и к святым угодникам. Знахари тихо шепчут, но открыто действуют. У знахаря не «черное слово», рассчитанное на зло и беду, а «…крест – креститель, крест – краса церковная, крест вселенский – дьяволу на острастку, людям во спасение». Крест опускают даже в воду, перед тем как заговаривают ее, вводя в нее целебную силу.

У знахаря на дверях замка нет, дверь открывается свободно; в теплой и чистой избушке пахнет высушенными травами, которые висят на стенах и на матице; все на виду, и лишь перед тем, как начать лечить, знахарь идет за загородку, чтобы помолиться Богу и приготовить зелье. Знахарь берет малую оплату, продукты и немного денег – на свечи («Дело Божье, что тут брать?»). Оплата знахарям в народе не осуждается, ибо платят за знания и умение, к тому же знахаря с мелкими болезнями не беспокоили. Прежде чем идти к знахарю, использовали домашние средства. Если ничего не помогало, шли, потому что считали: болезнь – от дурного глаза, от «уроков», от порчи или злого напуска, наговора и чар.

Знахари еще с древних времен считали, что всякая болезнь – это живое существо. С болезнью можно разговаривать, обращаться к ней с просьбой, приказывать ей уйти, спрашивать ее, требовать ответа. Болезни люди персонифицировали. Знахари умеют распознавать, какая из лихоманок «взялась» за больного. Разнообразие знахарских приемов и способов лечения составляют целую науку народной медицины, в большинстве случаев – это лечение травами.

Знахари в народе считались людьми, которых лишь подозревают в отношениях с нечистой силой, но никак не считали, что они продали черту свою душу. Знахарь побаивался держать огонь в доме дольше, чем другие, чтобы никто не подумал, что он готовит зелье с помощью нечисти. Но, пребывая в ранге подозреваемых, знахари пользовались большим уважением. Знахарями преимущественно становились люди старые, одинокие. Иногда знахарками становились старушки-вдовы, которые не шли в монастырь, ибо умели лечить и ворожить, принимать роды.

А то, что знахари были грамотеями, жили одиноко, под подозрением, – у них не получалось близкой дружбы и доверительных отношений с соседями.

Знахари снимают те болезни, которые насылают на людей лихие колдуны. Знахари помогают людям, лечат их, потому вера в их силу в народе неискоренима. Знахари – народные целители широкого профиля. Лечили (и лечат) они словом (заговорами), травами (зельем), правили кости и т. п. Знахари – люди уважаемые, в большинстве бескорыстные, честные и порядочные. Тайны свои передавали детям и верным ученикам, недобрым людям никогда не доверяли. Они очень неохотно открывали (и открывают) свои секреты посторонним, боясь заболеть или утратить волшебную силу. Люди верили, что знахари знают все прошлое и будущее любого человека.

Знахарство – от волхвов, то есть коренится в язычестве, в первобытных отношениях человека с природой, когда человек понимал природу и поклонялся ей, беря от нее лишь необходимое с предостережением.

Славяне издавна верили, что знахари, ведуны влияют на силы природы, знают, как предупредить беду, успокоить ветер, разогнать дождевые тучи, остановить пожар, накликать дождь в засуху и т. п. Они умеют призвать любовь или отвратить нежеланного поклонника. В отличие от ведьм и колдунов, знахари не знаются с нечистой силой, противостоят ей.

И. Мольбок. У знахаря (фрагмент)

Герб войска Запорожского в нач. XVII века. Гравюра из книги «Верше»

Амвросий Ждаха.

Байда-Вишневецький – запорожский герой

Военный Совет в Новой Сечи. Рис. ХІІІ в. (По Д. Яворницкому)

Христианство боролось со знахарями, но победить это явление в народе не смогло.

Казаки

Казачество – явление в истории, которое было присуще славянским народам (украинскому и русскому). Казаков отнесем к значимым персонам, ибо не упомянуть эту категорию, это значительное явление, невозможно.