Толкователи прошлого видели в Дьяволе предопределенность — силу, находящуюся вне нашего контроля, и воспринимали ее зачастую как проявление зла. Люди прошлого видели в стихийных бедствиях работу Дьявола: не может же Бог хотеть, чтобы дети его страдали. Интерпретаторы герметических доктрин видели в физическом мире тюрьму или скорлупу, в которых, как узник, пребывает духовный свет. Цель посвященного — освобождение порабощенного духа. То, что подобное может произойти и в физическом мире через принятие красоты природы и силы сексуальности, не обсуждается. Но ведь то, что внизу, соответствует тому, что вверху — исключается ли из этой формулы грубая физическая материя?
В колоде Уэйта Дьявол предстает с композиционной точки зрения как грубая пародия на Влюбленных. Если Влюбленные представляют осуществление через любовь и отношения, то Дьявол представляет любовь в извращенном виде, когда секс существует сам по себе и сам для себя и может стать не знающей удовлетворения зависимостью.
Возможно, Влюбленные являют нам сексуальную магию, творимую с духовным намерением, а Дьявол — сексуальные ритуалы ради самих себя. В раскладах может буквально показывать связывание в сексуальном поведении. Шаманов также нередко связывают перед погружением в транс — путь в высшие сферы иногда осознанно лежит через Дьявола. Некоторые исследователи видят в Дьяволе, четвертой крылатой фигуре, четвертого ангела Таро.
Откуда пришел к нам традиционный образ Дьявола — этого чудовища с крыльями летучей мыши, рогами и хвостом? В Дьяволе иногда видят Бафомета, бога, в поклонении которому обвинялись тамплиеры. Бафомет же восходит к образу Пана, греческого бога с козлиными ногами, покровителя диких сексуальных ритуалов. Свирель его доводила людей до паники, под которой, возможно, подразумевался не страх, а безрассудство, чувственный экстаз. По некоторым данным, Пан был сыном Гермеса, покровителя Таро. Другие считают, что Пан был старше всех олимпийских богов, представлял силу земли и природы, сексуальности, желания и игры. Пан с козлиными копытами, рогами и головой — это бог природы. Он покровительствовал плодородию и был защитником овец. Возможно, его прототипами стали также свирепые и кровожадные языческие боги, которым приносились человеческие жертвы. Страх перед богами — пожирателями человеческих жизней — прочно засел в людском сознании, и «Дьявол стал первым виновником греха и родоначальником зол». Про него писали: «Он влагает похотения в покоряющихся ему. От него прелюбодеяния, блуд и все, что только есть худого». Но при этом нельзя не согласиться, что существует связь вышеназванного с умом и психикой самого человека, это не извне, это изнутри. Именно внутри — порождение наших подавленных эмоций и желаний. Причем этот психический груз растет, желания по мере их подавления лишь усиливаются, что может приводить к тяжелым психологическим травмам и искажениям личности. Дьявол издавна считается мистификатором, поэтому порок (имеется в виду все, что разрушает личность, в том числе и религиозный фанатизм) часто выглядит привлекательнее добродетели, а ложь — интереснее правды.
Итак, Пан и Бафомет — прямые мифические предки Аркана, но у него есть и другие истоки. У евреев это Азазель, падший ангел, изнасиловавший земную женщину и отказавшийся покаяться. Для евреев он стал олицетворением склонности ко злу, которое многие каббалисты отождествляли с физическим миром и сексуальностью. Кроме того, к Дьяволу возвращает нас и Венера. Сатана — в прошлом ангел Люцифер, Светоносец. Это ангел, повергнутый на землю за то, что потребовал у Бога слишком большой власти. Еще одно имя — Денница — отождествляет его с утренней звездой, Венерой. Эта планета движется по весьма знаменательной траектории. Примерно за восемь лет она выписывает по небу правильную пятиконечную звезду. Пентаграмма представляет Венеру, богиню любви. Но это и человеческое тело, а еще — растительная жизнь: разрежьте яблоко поперек — и вы увидите на каждой половинке пятиконечную звезду. Пентаграмма соединяет небо и землю, а человеческое тело образует мост между ними.
Но что же общего между пентаграммой и Дьяволом? Как Люцифер превратился в Сатану? Часть года Венера отсутствует на небе. В древние времена это совпадало с периодом зимы и, следовательно, с периодом бесплодности. Возвращение Венеры по весне знаменовало время плодородия. Это Венера Семнадцатого Аркана (Звезды). Дьявол же — Венера во тьме, свет в изгнании, бесплодность и отчаяние.