Ганноверское машиностроительное акционерное общество (Hannoverische Maschinen-bau AG), сокращенно «Ганомаг», было основано в 1835 г. для изготовления тяжелого оборудования и паровозов. Лишь в 1925 г. в его программу вошли легковые автомобили, причем первая же 10-сильная модель «Ганомаг-2/10PS» в 1927 г. стала базой бутафорских фанерных танков, составивших учебную роту будущих танкистов.
В 1928-38 гг. на базе большинства своих серийных машин фирма выпускала военные варианты с упрощенными открытыми кузовами. Первыми в 1928-31 гг. появились модели 3/16PS и 4/20PS в многоцелевом исполнении Kfz.1 с кузовами без дверей на 2, 3 или 4 места и Kfz.2 с радиостанцией
В 30-е гг. в Вермахте применяли доработанные серийные легковые и спортивные машины «Гарант» (Garant), «Курьер» (Kurier), «Рекорд» (Rekord) и «Штурм» (Sturm), а основной базой «кюбельвагенов» стала модель «Рекорд» с 1,5-литровым мотором (32~35 л.с.) и 17-дюймовыми колесами, развивавшая скорость около 100 км/ч. В 1937-40 гг. фирма построила около 2 тыс. стандартизованных штабных машин «Ганомаг-20В» (4x4) со всеми управляемыми колесами, разработанных фирмой «Штёвер» (Stoewer) и собиравшихся также на БМВ (BMW). От них «Ганомаг» отличался только установкой собственного 4-цилиндрового двигателя (2,0 л, 50 л.с).
С 1932 г второй специализацией «Ганомага» стали короткобаз-ные дорожные тягачи серии 55 с дизельными двигателями. Они предназначались для работы на крупных складах и железнодорожных станциях, но с милитаризацией Германии превратились в артиллерийские и аэродромные тягачи, а также использовались как ре-монтно-эвакуационные машины. Основным аэродромным тягачом Люфтваффе стал S5100W (1936-44 г.). Оборудованный 100-сильным дизелем и 4-ступенчатой коробкой передач, он мог буксировать самолеты массой 20 т и развивал скорость 40 км/ч.
В конце 30-х гг. началась наиболее активная фаза военной деятельности «Ганомага». В 1938 г. обанкротившаяся фирма «Ганза-Ллойд» (Hansa-Lloyd) была выкуплена новым владельцем и переименована в «Боргвард» (Borgward), к которой перешло и исполнение государственного заказа на поставку Вермахту легких полугусеничных транспортеров-тягачей Sd.Kfz.11 класса 3 т. Между тем германское военное ведомство приняло решение о передаче статуса головного разработчика и изготовителя этих машин компании «Ганомаг». В 1938 г., модернизировав транспортер «Ганза-Ллойд HLk15», она приступила к серийному выпуску модели Hkl6, которую впоследствии изготовляли фирмы «Адлер» (Adler), «Ауто Унион» (Auto Union) и чехословацкая «Шкода» (Skoda), а под индексом HLkl6 их выпускал «Боргвард». Транспортер Нк!б первой серии (1938-39 гг.) получил бензиновый двигатель «Майбах NL38» (Maybach) мощностью 90 л.с. с двойным карбюратором и передние 20-дюймовые колеса, а машины второй серии (1939-44 гг.) снабжали мотором HL42 (4,2 л, 100 л.с.) и передними колесами с посадочным размером 18 дюймов. Конструкция этих машин не отличалась от стандартизованных транспортеров пяти других классов, выпускавшихся несколькими немецкими фирмами. Они оснащались 4-ступенчатой коробкой передач, гусеничным движителем с торсионной подвеской шести дисковых опорных катков, расположенных в шахматном порядке, и стальными траками на игольчатых подшипниках, пневматической тормозной системой и рулевым механизмом с гидроприводом бортовых тормозов для изменения скорости перематывания гусениц, обеспечивавших крутой поворот. Транспортеры предлагались с открытыми кузовами на 8-12 мест с боковыми дверями и в нескольких специальных вариантах, включая полубронированное шасси Sd.Kfz.11/5 для системы залпового огня калибра 150 мм.