В течение многих лет бытовало мнение о том, что гитлеровцы, истребившие в годы Второй мировой войны 6 миллионов евреев, прежде всего полностью очистили от «расово неполноценного» народа свой «фатерлянд», а уж о вермахте и говорить не приходится — в армии служили исключительно арийцы. Это заблуждение было развеяно в книге Брайана Марка Ригга «Еврейские солдаты Гитлера: нерассказанная история нацистских расовых законов и людей еврейского происхождения в германской армии», вышедшей в 2002 году. Это произведение знакомо русскоязычному читателю в основном в пересказе Шимона Бримана, написавшего по его мотивам множество статей.
Исследователь Марк Ригг провел большую поисковую работу: он объехал всю Германию, а также совершил рейды в Швецию, Канаду, Турцию и Израиль. 6 лет длились его поездки в компании с видеокамерой и переносным компьютером. В результате он пришел к выводу, что десятки тысяч людей с примесью еврейской крови не только продолжали жить и работать в Германии в период фашистской диктатуры, но и находились на службе в СС и вермахте. Автор книги называет умопомрачительную цифру: около 150 тысяч солдат, имеющих еврейские корни, служили Третьему рейху с оружием в руках!
Обращение Ригга к этой проблеме не следует считать данью моде или стремлением произвести дешевую сенсацию. Мотивы его поступка поначалу были сугубо личными. Брайан Марк — евангельский христианин, выходец из трудовой семьи техасского «Библейского пояса», солдат-доброволец Армии обороны Израиля и офицер морской пехоты США — заинтересовался своим прошлым. Ему не давал покоя вопрос: почему один из его предков служил в вермахте, а другой — погиб в «Освенциме»?
Имея хорошее образование (за плечами у Ригга было обучение в Йельском университете, грант от Кембриджа), юноша начал собирать материал, и вскоре его личный интерес приобрел научный характер. В работе Брайана Марка можно выделить три основных компонента. Во-первых, поиск сведений о конкретных судьбах людей смешанного происхождения, служивших в Вооруженных силах нацистской Германии. Очень часто эта информация оказывалась новым материалом, впервые вводимым в научный оборот. Во-вторых, автор представил общий очерк о политике Третьего рейха в отношении людей немецко-еврейского происхождения, базирующийся на научной литературе и архивных документах. Он свел воедино данные, разбросанные по различным публикациям, и сопоставил их. В-третьих, Ригг представил статистические выкладки относительно общего числа лиц смешанного немецко-еврейского происхождения в Третьем рейхе и вытекающие из них предположения о количестве таких лиц в составе вермахта. Именно эти данные и подверглись критике со стороны некоторых других авторов, поставивших под сомнение правильность полученной им окончательной цифры.
Часть исследователей полагает, что Марк Ригг создал новое заблуждение, допустив много весьма сомнительных предположений и математических погрешностей при вычислениях. Например, Даниэль Клугер считает, что евреев в вермахте было значительно меньше. Александр Островский, проведя собственные подсчеты на основе опубликованных данных переписей и некоторых других источников, называет свою цифру: «Около 15 тысяч полуевреев в Вооруженных силах нацистской Германии — это максимум (отмерянный с большим запасом!) того, что на сегодняшнем уровне знаний можно допустить». Примерно столько же «четверть-евреев» также служило в вермахте. Кроме того, имели место особые документы — «Исключительные разрешения» на ариизацию; их количество, по мнению А. Островского, едва ли превышало 1–2 тысячи.
В сумме все эти цифры, взятые по минимуму (в отличие от Марка Ригга, считавшего по максимуму), дают приблизительно 32 тысячи человек с частичкой еврейской крови. Для государства, проводящего жесткую политику «расовой чистоты», и такие данные выглядят более чем внушительно. Поэтому, даже несмотря на якобы допущенные неточности в подсчетах Брайана Марка, бытующее мнение об исключительно арийском составе вермахта и СС является заблуждением.
Итак, что же представляли собой нацистские расовые законы и как они решали вопрос о допуске не-арийцев к военной службе? Первым таким нормативным актом можно считать Закон «О восстановлении профессионального чиновничества» от 7 апреля 1933 года, предписывающий увольнение неарийских чиновников. Однако в нем предусматривались и исключения, внесенные по настоянию рейхспрезидента фон Гинденбурга. Увольнения могли избежать те, кто служил чиновником еще до Первой мировой войны, ветераны войны, родственники погибших на фронте в 1914–1918 годах, а также лица, боровшиеся с немецкими революционерами и польскими или иными повстанцами на границах.