Энциклопедия загадочного и неведомого. Полтергейсты.

Автор позволил себе несколько увлечься очередным трагическим поворотом в судьбе несчастных жертв лукавого и темного феномена. Однако пора заканчивать тему и переходить к изложению графических способов связи с шумными духами. Но прежде чем я сделаю это, следует остановиться на одном принципиально важном открытии, которое предоставило возможность стучащим духам самим проявлять инициативу и доводить до сведения человека все то, что их беспокоит. Открытие связано с использованием азбуки для связи с духами.

Оно было сделано в ночь на 1 апреля 1848 года и как бы специально оказалось приуроченным к Международному дню смеха. Событие имело место в доме семейства Фоксов, в котором оно жило с 11 декабря 1847 года, в местечке Гайдсвил, штат Нью-Йорк, на Американском континенте. К тому времени при супругах находились лишь младшие дочери: Маргарет двенадцати лет и Кейт девяти.

Почти сразу же по вселении дом показался новым его обитателям каким-то чрезмерно шумным и беспокойным, но они все приписали мышам и крысам. В январе 1848 года шумы приняли характер стуков, они продолжились и в феврале. Потом задвигались стулья, со спящих сдергивались одеяла, на девочек что-то как бы наваливалось. В марте стуки стали раздаваться сильнее и чаще, иногда принимая форму ударов. Супруги исчерпали все возможности обнаружить причину странностей, серьезно осложнявших жизнь.

И вот 31 марта семья, истомленная бессонными ночами, желая воспользоваться внезапно наступившим затишьем, решила лечь спать пораньше. Родители перенесли кровати дочерей в свою спальню и строго-настрого наказали им не говорить о стуках, даже если те послышатся. Но не тут-то было. Едва госпожа Фокс уложила дочерей и собиралась лечь сама, как послышались стуки. Они продолжали раздаваться, несмотря на то, что мать сердито выговаривала дочерям не обращать на них внимания. Стуки делались все громче и резче. Стало уже не до сна. Ночь была ветреная, и госпоже Фокс показалось, что стучат рамы. Глава семьи встал и подергал некоторые из них, желая проверить, насколько плотно они сидят. Кейт, отчасти уже привыкшая к стукам, заметила, что каждый раз, когда отец дергает раму, в ответ раздается стук. Тогда она, повернувшись в сторону звука и щелкнув большим и указательным пальцами, произнесла: "А ну-ка, дружок, повтори!" В ответ тотчас же раздался стук.

Тогда Кейт принялась разнообразить задания. Она беззвучно сложила большой палец с указательным и стала ждать ответа, который не замедлил явиться. Кейт позвала маму: "Смотри, смотри!" - сказала она, беззвучно сводя оба пальца. И каждый раз в ответ раздавался стук.

Это крайне заинтересовало мать. "Сосчитай до десяти!" - произнесла она. В ответ раздалось десять стуков. "Сколько лет Маргарет?" раздалось двенадцать ответных ударов. "А Кейт?" - послышалось девять. "Сколько у меня детей?" - семь ударов, ответ явно неправильный, их было шестеро. "Попробуй еще раз" - и вновь семь ударов. Внезапно у госпожи Фокс мелькнула одна мысль: "Все ли они живы?" нет ответа. "А сколько в живых?" - шесть ударов. "Сколько умерло?" один удар, все верно.

Затем она спросила: "Кто ты? Не человек ли?" - нет ответа. "Дух?" один стук. "Могут ли тебя услышать соседи, если я позову их?" - один стук.

Тогда госпожа Фокс попросила мужа позвать соседку. Та пришла, смеясь, но веселость ее вскоре как рукой сняло: на все свои вопросы она получила верные ответы.

Вскоре, уже поздней ночью, в дом стали стекаться соседи. Собралась толпа до восьмидесяти человек. Люди тут же стали предлагать каждый свои вопросы, ожидая ответного стука. Если же его не было, следовало изменить смысл вопроса на противоположный, и тогда в ответ раздавался стук. Стало ясно, что один стук означает "да", а его отсутствие "нет".

Затем проявили интерес к судьбе стучащего духа, который поведал о себе немало любопытного: оказывается, он был коробейником, но четыре года тому назад прежний хозяин дома убил его с целью ограбления, а труп закопал в подвале.

Однако процедура вытягивания сведений из стучащего духа была крайне продолжительной. Например, прежде чем дух стукнул при произнесении фамилии убийцы, пришлось назвать вслух фамилии чуть ли не всего взрослого населения городка. Когда же задались целью узнать, как звали убитого, один из местных жителей, некто Дюслер, применил неслыханное ранее новшество: он стал вслух произносить буквы алфавита, спрашивая после каждой, не с нее ли начинается имя, а потом отчество (второе имя) несчастного. Ответные стуки раздались против латинских букв С и В, но попытка сложить имя-отчество полностью тогда не удалась. Это было сделано несколько позднее. Оказалось, убитого звали Чарлз Б. Росма (Charles В. Rosma). Но лишь четыре месяца спустя люди догадались получить от стучащего духа посредством азбуки первое сообщение.