Эон Арс

— Значит, ты так же согласишься быть моей союзницей? — спросил он спустя некоторое время, отдышавшись.

Не знай я Арса, согласилась бы безоговорочно, но в его словах всегда скрывался крылся какой-то подвох за лучезарной улыбкой. Потому нашла в себе силы и уточнила максимально серьезно, как только могла:

— И что же это значит?

— Ты станешь такой же Цефис, как и я после Инаугурации перед нашей свадьбой.

— Так ты не шутил про правление?

— Нисколечко. Мне действительно придется много времени проводить на кворуме и совете. И потому хочу, чтобы ты была всегда рядом, не только как жена земная. Но и как полноправная союзница.

— Ничего не поняла, но я согласна на все, лишь бы не разлучаться, Арс.

В одном его ответном: — Спасибо. — Звучало столько интонаций, что так и не поняла, кому он его говорит, мне или судьбе, столкнувшей нас в том переулке, или же испорченной эсэмке, заставившей капитана почти Галактика спасать и откачивать меня в своем МОТе. Одно ясно точно, никуда его теперь одного точно не отпущу. Никуда и никогда.

* * *

Закатные лучики двух светил, садящихся на наше счастье в одно и то же время с небольшой задержкой, красил небосвод во все цвета от желтого, фиолетового до темно-синего. Космическая платформа, поднявшая нас на сотню метров над Дейтенией, планетой, которую колонистам любезно предложили на кворуме под руководством моего отца.

Церимония инагурации вот-вот должна была начаться. Однако нервозное состояние не покидало меня с того самого момента, как я узнал о деталях ритуала признания. Ведь Юнис могла попросту потерять сознания от страха, глядя в эту пропасть с высоты птичьего полета. С другой стороны там, куда я буду вынужден ее забрать, это минимальная высота любой платформы для капсульных поездов. Логика прослеживалась во всем, кроме собственно костюмов, неудобно развивавшихся на ветру костюмов.

— Ты готов сын? — спросил меня отец, со столь же выбритыми висками как и у всех тут присутствующих Цефис.

К чему? К выбриванию висков? Да я хоть сейчас на лысо побреюсь. Нервировало другое.

— Скажи, вот я все в толк не возьму, и рассказам сестры все же не верю. Зачем было меня отправлять на Кракс?

Сейчас на высоте стояли мы одни, и шанс, что нас подслушают был крайне мал, наверное поэтому Арий соизволил разомкнуть свои уста и сознаться:

— Это я стер тебе память, Рал, и ты на это согласился, смею заметить.

— Я же проглотил возражение, подступившее к горлу и не стал его перебивать, лишь бы услышать правду:

Мой аппонент планировал подготовить сопротивление с помощью колонистов. И использовать их как генный материал. Цефис, как ты успел уже узнать из отчетов — выраждается. И потому плодовитые земляне — лакомый кусок для каждой семьи. И потому Хорэт и отправил одного своего безумного ученого, как координатора.

— Армунда?

— Да, его самого. За несколько лет, он смог обвести все ОКЗ вокруг пальца и занять правящий пост, чтобы полноправно распоряжаться судьбами людей. И потому, я решил его перехитрить. Отправил тебя в приют, а сам подстроил якобы гибель старшенькой Яты, которая и заняла твое место. Благо ростом вы с ней схожи. Были. А остальное…

И он на мгновение умолк, вглядываясь в даль, в сторону приближающихся неспешно таких же платформ с гостями.

— И… что дальше? — поторопил его с ответом. Пока отец вновь не перевел тему.

— Дальше, ты семимильными шагами стремился к лидерству и постигал азы руководства. Вот только сколотив команду, не очень-то спешил подрывать авторитет Армунда, а просто набивал карманы деньгами да спасал ученых по всему космосу. Я же наблюдал за тобой, раздумывая, на каком моменте стоит тебя выдернуть обратно. И только стоило мне решиться и признать свое поражение, как ты вдруг связался с контрабандистами и начал облагораживать планету. Затем организовал взрыв на Краксе. Потом на тебя напали, и ты с легкостью отбил нападение. Мне же осталось отправить только наводку одному из твоих кораблей, чтобы тебя забрали с той лаборатории на острове. Потом последовали кредиты, переведенные сопротивленцам. План по свержению и расстановке войск был почти безупречен. И мне он действительно понравился. Если бы не одно «но», самовольный поступок Яты, перехватившей сигнал с твоим ДНК.

— То есть ты держал ее в неведении и кормил дезинформацией все это время? Лишился любви сына и доверия дочери, а все ради чего… Чтобы продолжать править Цефис? Не слишком ли велика цена? Отец.

— Сейчас, мне уже кажется, что возможно. Однако нам, Рал, дается только лишь одна жизнь из десятка тысяч возможных. И не будь тебя там в колониях, подсчитай, сколько бы землян погибло? Да взять хотя бы твою союзницу… Которая прелестна, как никогда. — Завершив свою речь, Арий обернулся и протянул руки к моей Юнис, в безупречном белом платье и заплетенными волосами, чтобы взять обе ее ладони и сложить четыре руки в эдакое подобие крытой лодочки.

— Здоровья и процветания нашему роду, — пожелал он, прежде чем передать ее в мои объятья и встать впереди, чтобы воздеть руки к уже успевшему смеркаться небосводу.