Эона. Последняя заклинательница драконов

– Плата?

– Ты должна знать, что за силу всегда приходится платить, так или иначе. – Идо устало потер глаза. – Чтобы выжить в руках Сетона мне потребовалось много сил.

– Как этот разрыв повлияет на тебя?

– Со временем выясним. – Он грубо хохотнул. – Возможно, я никогда не смогу достичь духовного просветления.

– Так чего Сетон хотел от тебя? – спросила я.

Саркастичная улыбка исчезла. Идо явно не хотел и не собирался отвечать, но почему-то передумал.

– Черный фолиант. И тебя.

Как я и предполагала.

– Ты ему что-нибудь рассказал?

– Не знаю. – Его холодные глаза встретились с моими, и я отпрянула от сквозившего в них обвинения. – Впервые призвав своего дракона, ты не только вскрыла мою точку сердца, но и отрезала меня от силы. Три дня я находился в полной власти Сетона. – Голос Идо звучал монотонно. – Не знаю, что я говорил на третий. Может, все выдал. Я мог сказать что угодно, лишь бы его остановить.

Я спряталась от его укора за новым глотком супа. Я не знала, что отрезала Идо от дракона. По спине ледяной змеей скользнул страх. Я оставила его без защиты от Сетона. От одной только мысли о его равнодушном прикосновении к горлу подкатила тошнота, и даже помня жуткие травмы Идо, я не могла вообразить, что он пережил в руках этого чудовища. Но все же сдержала порыв извиниться. Идо сам во всем виноват: он безжалостно захватил мои силы – и заблокировал свои, он строил собственные коварные планы на трон – и разгневал Сетона.

– Думаю, можно с уверенностью предположить, что Сетон знает о тебе и черном фолианте все, что знаю я, – подытожил Идо.

– Тебе известно, где фолиант?

– У Диллона.

– Он пережил потоп? – Весть одновременно радовала и тревожила.

Идо мрачно улыбнулся:

– Черный фолиант своих не бросает.

– Но если Сетон в курсе, где он, то быстро до него доберется.

Он покачал головой:

– Сетон в курсе, где он был. Но Диллон давно ушел. – Вздохнув, Идо поставил миску на пол. – Твоя служанка права, больше я не съем.

– Она не служанка, а боец сопротивления.

– А что насчет тебя, Эона? Ты тоже сражаешься за Жемчужного императора?

Я помолчала, чувствуя за вопросом язвительный подтекст, которого не понимала.

– Да.

– И ты применишь в сражении свои силы, когда я научу тебя ими управлять?

– Нет, я чту завет. Как и Киго.

– Киго? – Идо скрестил руки на груди; лунный свет озарил резкие изгибы мышц. – Следи за языком, девочка. Статус заклинателя не дает тебя права называть императора по первому имени. Даже свергнутого императора.

Я вскинула подбородок:

– Я его нейзо.

Густые брови Идо сошлись на высокой переносице. Я поджала губы, и наслаждаясь его изумлением, и ожидая неизбежной издевки.

– Ты его нейзо? Его вестник истины? – Его плечи затряслись от беззвучного смеха. – Да в тебе нет ни одной правдивой косточки!

– Киго мне доверяет, – выпалила я, надеясь своей горячностью убедить как Идо, так и себя.

Он понизил голос:

– Тогда скажи, ты поведала Киго, что черный фолиант и королевская кровь могут поработить заклинателя и его силу?

Я заколебалась, не желая отвечать.

Идо улыбнулся, в приподнятых уголках рта появилось прежнее высокомерие.

– Сомневаюсь. Может, ты и запуталась, но ты не дура.

– Я ничего от него не скрывала, – процедила я сквозь зубы, хотя при этом тоже заговорила тише. Привычка: долгие годы я жила с множеством секретов. – Просто не рассказала. Он бы не использовал это против меня.

Идо насмешливо фыркнул:

– Он королевской крови и жаждет трона. Разумеется, он испробует все. – Затем наклонился вперед. – Спроси себя, почему ты на самом деле ничего не сказала. Потому что в глубине души знаешь: он угроза для нас.

Я вновь вспомнила отразившиеся на лице Киго амбиции в тот момент, когда он увидел черный фолиант на руке Диллона. Книга хранила столь заманчивые сокровища – секрет ган хуа и Нити жемчуга и даже способ остановить скорбящих драконов, – но цена непомерно высока. Безумие. А в неверных руках еще и рабство.

– Киго не угроза, – сказала я. – Угроза – Сетон.

Идо откинулся на стену, на губах его играла слабая улыбка.

– Ты лжешь даже себе. А это уже признак глупости.

Я встала:

– Ты не знаешь Киго. И не знаешь меня.

Затем развернулась и двинулась прочь. Тревога уводила меня так далеко от Идо, как только возможно. Я замерла в дверном проеме и втянула свежий воздух, игнорируя любопытный взгляд Делы, сидевшей рядом на охапке сена.

И как только разум успокоился, пришло тошнотворное осознание. Идо был прав, я дура.

Он просто мной манипулировал, заставляя признать, что мы, заклинатели, должны объединиться против угрозы королевской крови.

* * *