Эона. Последняя заклинательница драконов

– Ваше величество, позвольте мне научить лорда Идо послушанию.

– Похвальное стремление, капитан, но нет необходимости. – Киго посмотрел на меня. – Заставь его, леди Эона. Пусть позовет к нам мальчишку.

Сердце замерло.

– Ваше величество, – прошептала я, отворачиваясь от алчущих лиц, – не просите меня об этом.

– Почему?

– Вы просите пытать его…

Киго крепко схватил меня за руку и потащил сквозь густую траву на другую сторону поляны. Я, спотыкаясь, бежала следом. Наконец он остановился и бросился в атаку:

– Что ты несешь, Эона? Я всего лишь попросил повторить то, что ты уже делала.

– Делала, потому что ты угрожал Рико, – прошипела я. – Я не позволю Идо применить свою силу против нас, но не стану применять свою для принуждения и пыток. – Я вырвала руку из его хватки. – Это неприемлемо. Я думала, ты выше этого.

– Ты прочертила тонкую грань, – огрызнулся Киго. – Идо пошел с тобой добровольно? Или ты его заставила?

– Я показала, что могу завладеть его волей.

– Тогда когда это становится принуждением? Когда я прошу?

– Да!

– Бессмыслица какая-то.

– Ну и пусть. Я просто знаю, что ты просишь о дурном. И ты тоже это знаешь.

Он с шумом втянул воздух:

– Нам нужен черный фолиант, Эона. Он не должен попасть к Сетону.

Я сжала виски ладонями.

– Киго, если я заставлю Идо принести сюда фолиант, думаешь, он станет меня учить? Чтобы исполнить предзнаменование и спасти драконов, мне нужны знания Идо, – произнесла, понизив голос, и коснулась его руки. – Доверься мне. Мы получим черный фолиант.

Киго посмотрел на коленопреклоненного заклинателя, который наблюдал за нами, и хрипло выдавил:

– Все мое существо жаждет его боли.

– Знаю.

Киго закрыл глаза и вздохнул. А когда снова посмотрел на меня, тьма отступила. Он взял меня за руку:

– Хорошо, нейзо, пусть будет по-твоему.

Я ответила легким пожатием пальцев:

– Спасибо.

Киго был просвещенным человеком, сыном своего отца, но, когда он вел меня обратно к молчаливым соратникам, в голове эхом звучала насмешка Идо: «Почему ты ему не рассказала?»

Заклинатель следил за нашим приближением, стиснув челюсть.

– Капитан, – позвал Киго, и Юсо шагнул вперед. – Мы останемся здесь на весь день, а вечером двинемся в путь. Свяжите лорда Идо и приставьте к нему стражников. Затем отчитаетесь.

Приказ будто снял оцепенение с кольца наблюдателей. Поклонившись, они попятились от императора, явно направляясь к еде и спальным местам. Дела походя слегка коснулась моей руки и прошептала:

– Будь осторожна. – Она оглянулась на заклинателя. – Он – это не только сила дракона.

– Вставай, – велел ему Юсо.

Нахально медленно Идо поднялся и смотрел на меня, пока капитан стягивал его запястья веревкой. От столь прямого и неумолимого взгляда мне стало неловко.

– Я должен выслушать доклад капитана, – сказал Киго, бесстрастно наблюдая, как спотыкающегося заклинателя толкают к двум стражникам. – Но позже, прошу, составь мне компанию.

– Конечно, ваше величество. – Я поклонилась и попятилась, когда подошел Юсо.

А затем направилась к группе деревьев, где раздавали еду и воду. Но хоть я и смотрела только вперед, на суетящихся людей, все же чувствовала на себе взгляд Идо – словно прикосновение руки к спине. Дела права. Я должна быть осторожна.

* * *

Четверть колокола спустя я замерла перед Идо. Прикрываясь тем, что принесла заключенному воды и полоску сушеного мяса, на самом деле я хотела выяснить, зачем он задирал Киго.

Утреннее солнце пробилось сквозь облака и раскалило неподвижный воздух. Идо стоял на коленях под нещадными лучами в вынужденной позе, которую, насколько я знала, с иронией называли «Благословением»: спина прямая как доска, связанные руки подняты к подбородку. Из-под растрепанных волос на глаза стекал пот. И хотя лицо заклинателя оставалось бесстрастным, напряжение выдавали чуть подрагивающие ладони.

Я протянула ему чашу.

Помешкав, Идо взял воду связанными руками и заметил:

– Это становится традицией.

Страж, привалившийся к соседнему дереву, выпрямился:

– Моя леди, капитан Юсо распорядился не кормить и не поить лорда Идо, пока не приказано иного.

– Видимо, меня учат послушанию, – прохрипел Идо. – Капитан жаждет узнать местонахождение черного фолианта.

Я покосилось в сторону Юсо. Они с Киго до сих пор совещались на другом конце поляны. Была ли это идея самого капитана или он действовал по велению императора? Так или иначе, его помыслы тревожили.

– Как твое имя? – спросила я стражника – одного из людей Кайдо.

Если я правильно запомнила, он опытный лучник. Во всяком случае, плечи и мускулистые руки у него точно как у лучника.

– Цзюнь, моя леди. – Стражник поклонился.

– Цзюнь, ты ошибаешься, если полагаешь, будто приказы твоего капитана перевешивают мои. Я бы хотела обсудить с лордом Идо дела заклинателей. – Я взмахнула рукой. – Это не для твоих ушей.

С опаской поглядывая на Юсо, Цзюнь поклонился и отошел подальше. Идо осушил чашу и вытер рот большим пальцем, отчего тут же вздрогнул. Его верхняя губа распухла, а тугая веревка до крови натерла кожу на запястьях.

– Можешь сесть, – сказала я.