Эовин. Пробуждение охотницы

– Мне все равно, что понравится Хараду, – продолжила Эовин и замолчала, когда девчушка вытащила шелковое черное платье, усыпанное крошечными серебряными искорками. Эовин уставилась на него как завороженная. Наряд, напоминавший о бесконечности ночного неба, состоял из корсажа с открытыми плечами и слегка расклешенной юбки, в несколько слоев плавно ниспадающей на пол.

Не имело значения, что думал Харад, она хотела это платье.

Эовин никогда ничего не шила из красивых тканей и лент, не желая, чтобы ее считали слабой или даже глупой куклой только потому, что она родилась девочкой.

Впрочем, в этом платье она выглядела бы далеко не слабой. И Эовин не стала бы надевать его ни ради какого мужчины – даже ради Харада, – а только ради себя.

Просто потому что ей самой захотелось узнать, каково это – быть великолепной и женственной, такой, чтобы прямо дух захватывало.

Кора тихо хихикнула и подтолкнула Эллин к старшей подруге.

– Правильный выбор, детка, – пробормотала она.

Эовин откашлялась. Ее взгляд скользнул по всем тем платьям, которые они небрежно набросали на диван.

– Вы сейчас же уберете и аккуратно развесите все платья по местам, – распорядилась она. – И чтобы ни одной лишней складочки, понятно?

– А с этим что делать? – чуть помедлив, Эллин все же протянула ей черное платье.

– А об этом мы никому не скажем, – заговорщически шепнула Эовин, прежде чем с ухмылкой прижать его к себе.

* * *

Эовин неслышно бежала по коридорам, радуясь, что не послушалась Эллин и Кору, которые пытались убедить ее взять и подходящие к платью босоножки с ремешками на каблуке высотой почти десять сантиметров. Это даже обувью сложно было назвать, такие туфли совсем не предназначались для ходьбы, не говоря уже о борьбе или беге. Кроме того, в них не нашлось бы места для двух ее кинжалов. Поэтому обулась Эовин, как обычно, в свои восхитительные удобные черные сапоги. К счастью, юбка оказалась достаточно длинной и широкой, поэтому особого внимания обувь не привлекала.

Охранники, с которыми она сталкивалась по пути, глазели на нее с нескрываемым восхищением. Правда, в новом образе ее не узнали, поэтому приходилось останавливаться чуть ли не каждые две минуты и объяснять, кто она и куда направляется. К счастью, после этого ее уже не задерживали. Наверное, Харад заранее предупредил, что она идет к нему.

На каждом новом посту охраны настроение Эовин постепенно портилось, а волнение возрастало. Очень злило, что Харад просто не зашел за ней, к тому же в этом наряде она чувствовала себя нелепо.

Почему он сразу не признался, что именно задумал? Похоже, Эллин не сомневалась, что это что-то вроде свидания, но ведь ей всего восемь, что она могла понимать…

Наконец Эовин добралась до нужной двери и вдохнула поглубже, чтобы успокоиться. «Это просто ужин», – напомнила она себе. Они бесчисленное количество раз вместе принимали пищу. Кроме того, это не будет длиться вечно. Через час она уже вернется к себе в комнату, закинет платье в самый дальний угол гардероба и будет молиться, чтобы Харад и Гвидион не начали упрашивать ее надевать его все время. Впрочем, все время в ее случае – это не так уж долго. Ведь она обещала остаться только до коронации, а потом может вообще никогда больше не возвращаться во дворец.

Не успев толком собраться с мыслями, Эовин подняла руку и постучала.

С другой стороны послышались торопливые шаги. Казалось, Харад был один.

Эовин поспешно вытерла о подол вспотевшие ладони и постаралась принять как можно более беспечный вид.

Харад открыл дверь.

Комната позади него была залита золотистым светом свечей, а на противоположной стороне располагалось большое окно. Отсюда открывался прекрасный вид на лежащий внизу город.

Харад уставился на Эовин широко раскрытыми глазами, не смея шевельнуться.

Сам он был в элегантном черном костюме с серебряной вышивкой на манжетах и воротнике. Просто возмутительно красивый мужчина.

Горло Эовин сжалось, а пульс ускорился. Это будет явно не дружеский ужин.

«Чего я хочет? Чего я хочу на самом деле?»

– Ты выглядишь… – Хараду явно не хватало слов, и он прочистил горло. – Я уже испугался, что ты не придешь.

– Меня задержали твои стражники.

Эовин уже подумывала, как в таком наряде протиснуться мимо него в комнату, поскольку Харад застыл, словно статуя в дверном проеме, но тут он взял себя в руки и сделал шаг назад. При этом казалось, он все еще не в силах отвести от нее взгляда.

– Я, наверное, немного неправильно описал тебя внешне. – Харад ошеломленно покачал головой. На его лице было написано нескрываемое восхищение.

– Что ты, в самом деле… это всего лишь платье, – отмахнулась Эовин, внезапно расстроившись из-за того, что Харад ее так разглядывал. За все эти недели он ни разу не смотрел на нее с таким восхищением, а теперь едва мог сдержаться.

– Дело не в этом, – хрипло возразил он. – Ты прекрасна. – Харад взял ее за руку и потянул в комнату, пока Эовин не оказалась так близко от него, что их тела почти соприкоснулись. – Это очень много значит для меня. – Он прижал руку Эовин к своему гулко бьющемуся сердцу, стараясь неотрывно смотреть ей в глаза.