Эовин. Пробуждение охотницы

– А куда? – живо поинтересовалась малышка.

– О да, с превеликим удовольствием! – одновременно воскликнула Кора.

Эовин прочистила горло.

– Мы с Харадом собирались поужинать. И если так подумать, ты тоже можешь пойти.

– Он так и сказал? Что меня можно взять? – Склонив голову набок, Эллин серьезно посмотрела на нее.

– Так мне и не нужно его разрешение, чтобы накормить тебя.

Эллин закатила глаза.

– Не извольте беспокоиться о девочке, миледи. Я позабочусь о ней, – с готовностью пообещала Кора.

Эовин закрыла глаза. Она не была уверена, что готова к вечеру с одним только Харадом. Его официальное приглашение как бы доказывало, что этот ужин будет отличаться от тех, которые они проводили вместе во время путешествия.

«Чего я на самом деле хочу? Чего я на самом деле хочу? Чего я на самом деле хочу?» – стучало в ее голове.

Эовин боялась искать ответ на этот вопрос. Сегодня она разрушила уже достаточно мостов и прошла достаточно новых дорог.

– Я бы все же предпочла, чтобы Эллин пошла со мной, – твердо возразила она. Ее не волновало, что это может показаться проявлением малодушия.

– Он так и опасался, что ты струсишь, – сухо заметила Эллин.

– Что? – Эовин находилась на полпути к ванной, но эти слова заставили ее обернуться.

– Он приходил сюда, принес тебе письмо и попросил меня убедиться, что ты точно придешь.

Эовин раздраженно сдвинула брови.

– Что еще за письмо?

С невинным видом Эллин указала на лежащий на столе конверт.

Эовин быстро пересекла комнату и пробежала глазами его послание. Оказалось, что Хараду требовалось присутствовать на каком-то совещании, которое назначили совершенно внезапно. Поэтому он не сможет забрать ее в шесть, как они условились. Вместо этого Харад попросил ее на четверть часа позже встретиться с ним в комнате двумя этажами выше. И даже приложил небольшую начерченную от руки схему, чтобы она точно не заблудилась.

Эовин с облегчением бросила письмо обратно на стол. Это не слишком походило на романтический вечер. Видимо, после важных встреч он хотел просто спокойно поесть и дать отдых разуму. Или хотел посоветоваться с ней по какому-то вопросу. Тогда брать с собой болтушку Эллин действительно не стоило.

– Хорошо, – произнесла Эовин, обращаясь к Коре и девочке, которые выжидающе смотрели на нее. – Будет славно, если ты вернешься к шести часам, – добавила она, обращаясь к служанке.

– Может, помочь вам собраться на прием, миледи? Я знаю толк в этом деле.

– Не надо звать меня миледи, просто Эовин, – устало повторила она. – И я вполне могу справиться сама. – Она никогда не имела горничной и не собиралась это менять.

– Может, она все-таки останется? – предложила Эллин. – А то мы еще не закончили у игру.

– Это уже как она сама решит. Вдруг у нее есть другие дела…

– О, нет-нет, – радостно заверила Кора. – Я в вашем распоряжении все то время, что вы здесь.

Эовин слегка поморщилась. Об этом следовало срочно поговорить с Гвидионом. Ни она, ни Эллин не нуждались в постоянном присмотре. Она закрыла за собой дверь и пустила теплую воду в большую ванну. Во дворце располагались огромные котлы с водой, которую постоянно нагревали, чтобы по сложной системе труб и насосов она поступала в город в покои знатных и влиятельных господ.

К подобной роскоши Эовин могла легко привыкнуть.

Сняв кожаную одежду, она залезла в ванну. Горячая вода приятно ласкала кожу, и девушка с блаженным вздохом погрузилась в нее полностью.

Эовин не торопилась, нанося пенящийся ароматный гель и смывая с себя все заботы и нерешенные вопросы.

Наконец, когда вода значительно остыла, она с сожалением вылезла из ванны и завернулась в большое махровое полотенце.

Взгляд упал на кожаную униформу. Так просто на влажное тело ее теперь было не надеть. Поэтому она накинула на себя одежду и босиком покинула комнату.

Оказалось, что Эллин и Кора не продолжили начатую ранее игру, а, хихикая, стояли перед большим платяным шкафом. Позади них на диване громоздились уже целые горы мерцающих кружев, бархата и шелка.

– Что это вы делаете? – строго поинтересовалась Эовин. Комнату ей выделили лишь на время, и настоящей хозяйке вряд ли будет приятно узнать, что кто-то рылся в ее вещах.

– Ищем тебе красивое платье, – объяснила Эллин, не выходя из глубин огромного шкафа.

– Но это не наши вещи. Уберите все обратно. К тому же я не ношу платья. – Эовин бросила свое боевое снаряжение на стул и наклонилась, чтобы достать из сумки чистое нижнее белье.

Эллин выглянула из шкафа и ошеломленно посмотрела на нее.

– Но ты не можешь пойти на ужин в том, в чем обычно сражаешься с плохими людьми!

– Почему не могу? – подняла бровь Эовин.

На лице Эллин промелькнуло хитрое выражение.

– Я думаю, Хараду это понравится гораздо больше, – заявила она и снова потянулась в шкаф за чем-то.