Эовин. Пробуждение охотницы

– Не знаю. – Сейчас в голосе принца звучало недоумение. – Если кто-то действительно систематически травил мою мать, возможно все. Не хотелось бы рисковать.

– Я пока останусь здесь, – не дожидаясь ответа Гвидиона, Эовин села в кресло. Их встретили совсем не так радушно, как они рассчитывали. К тому же последние несколько недель она слишком много сражалась, слишком часто оказывалась на волосок от гибели, ради того, чтобы безопасно доставить принца домой, и сейчас просто не могла его оставить в такой неспокойной обстановке.

Харад благодарно кивнул ей.

– Я постараюсь вернуться как можно скорее.

– Да, и сними, пожалуйста, Эллин с дерева. В покоях той придворной дамы наверняка и для нее найдется уголок.

Когда Харад покинул комнату, Гвидион поднялся и остановился рядом с Эовин.

– Спасибо, – произнес он. И столько эмоций прозвучало в одном-единственном слове, что она подняла голову. – Вы спасли жизнь мне и моей маме. По сути, вы спасли все королевство. – Принц опустился перед ней на колени. – Если я могу для вас что-то сделать, только скажите, и все будет исполнено.

На мгновение у Эовин возникло искушение попросить его послать войска в Винтор. В конце концов, именно об этом она и думала, когда впервые поняла, кем на самом деле является ее спутник. Однако Эовин и сама понимала, что сейчас для этого не самое подходящее время. Она не хотела заставлять Гвидиона выбирать между ней и благополучием королевства.

Эовин с усмешкой пожала плечами.

– Я бы с радостью это сделала… Гвид.

Принц на мгновение запнулся, поскольку так его обычно называл разве что Харад, но тут же тепло улыбнулся, догадавшись, о чем просила Эовин – она предлагала дружбу.

– Ты обдумала мое предложение? – спросил он, поднимаясь.

– Да. – И даже не один раз. В мыслях Эовин снова и снова возвращалась к нему, но конкретного ответа дать не могла. Как будто в ее груди бились два сердца. Одно было диким и необузданным, тянуло в Винтор и дальше, за туманную границу. А второе буквально разбивалось от мысли, что ей придется расстаться с Харадом, Гвидионом и малышкой Эллин. Оно жаждало простого человеческого тепла, уюта и безопасности. Эовин покачала головой, борясь с нахлынувшими эмоциями. – Увы, я не могу ничего обещать.

Гвидион грустно вздохнул.

– Но хотя бы до коронации ты останешься? – Он криво улыбнулся. – Я тоже спешу.

Эовин протянула ему руку и слегка сжала пальцы.

– Для меня это было бы честью.

Глава 15

В ту ночь Эовин почти не спала. Несмотря на то, что лично проверила покои королевы на предмет потайных ходов и ловушек, несмотря на то, что коридор патрулировала дюжина охранников, которых отобрал Харад, расслабиться она не могла.

Им на удивление быстро удалось взять ситуацию под контроль. На улицах народ ликовал и праздновал, обрадованный неожиданным возвращением принца. Вызванная из города целительница заверила, что королева почти поправилась. Гвидион даже присутствовал на первом спешно созванном собрании Совета, на котором представители самых влиятельных знатных семей подтвердили его статус законного наследника престола и согласились как можно скорее провести коронацию.

Только об исходящей от Хоригана угрозе Гвидион до сих пор не упомянул, не желая поколебать свое едва укрепившееся положение тревожными новостями, которые казались сущими небылицами. Ведь женщины и мужчины, входившие в ближайшее окружение правителей Тимсдаля, почти не знали его. Следовало дать им хотя бы несколько дней на то, чтобы они привыкли к принцу и прониклись к нему доверием. За это время его мать совсем выздоровеет, так что они наверняка смогут выступить единым фронтом, и тогда уже можно будет обсудить, что делать с новой угрозой и с той информацией об ульфаратцах, которую они недавно получили. По крайней мере, так Харад объяснил это Эовин.

Когда они вместе наспех перекусывали, он тоже выглядел очень напряженным. Предстояло организовать охранные посты, принять все возможные меры предосторожности и обеспечить полную безопасность королевской семье в день коронации. Кроме того, его весьма беспокоил тот факт, что Хелор, ухаживавший за королевой лекарь, скончался на глазах у людей, которые пришли его арестовать. Князь Беррон, который также присутствовал при этом, ничего не смог предпринять. Кто-то предположил, что Хелор проглотил какой-то быстродействующий яд, чтобы избежать допроса. Таким образом, его вина не подлежала сомнению. К сожалению, он унес с собой в могилу информацию о возможных сообщниках или заказчиках, что у Харада вызывало раздражение.

Эовин не могла винить его за это.

Повернувшись на другой бок, она в слабом свете заглянувшей в окно луны рассмотрела свою руку. Почему-то казалось, что сейчас как никогда важно одновременно управлять дремлющей внутри силой и хранить ее в тайне. Если вдруг дела пойдут совсем плохо, это станет отличным козырем.