Эовин. Пробуждение охотницы

Эовин колебалась. Воспаление оказалось довольно запущенным. Согласись она использовать предложенные средства, у Харада, скорее всего, возникли бы проблемы со здоровьем. Рука могла попросту отняться, или он вообще не выжил бы после подобных грубых методов лечения.

Эллин, которая до этого стояла, прижавшись к дверному косяку, внезапно потрясла Эовин за рукав.

– А ты что тут забыла? – рявкнул на нее хозяин. – Проваливай и не мешай гостям! – Он грубо схватил девочку за плечо.

– Малышка останется здесь, – холодно бросила Эовин, не повышая голоса, и тут же подчеркнуто дружелюбно обратилась к Эллин: – Что ты хотела?

– У меня есть целебные листочки. – Она сосредоточенно наморщила носик. – Может, это мамиль, я не уверена…

– Ты просто мелешь какую-то чушь! – возмутился хозяин.

– Вот и нет! – крикнула малышка и выпрямилась во весь рост. Снова на миг в ее чертах проступило что-то неестественное, и Гвидион отшатнулся в ужасе.

– Пошла вон отсюда! – прошипел хозяин и с силой толкнул ее. Малышка, не удержав равновесие, упала на пол.

– Довольно, – вмешалась Эовин.

Она подала руку и помогла Эллин подняться на ноги. Девочка с ликованием посмотрела на хозяина. Вроде как: «Вот, смотри, какая у меня теперь заступница». На что тот лишь сердито скрипнул зубами.

– Шли бы вы спать, – предложила Эовин. – А то мы и так вас задержали. Сами видите, нашему другу вы мало чем способны помочь.

– Железо-то возьмите, ему это поможет.

– Спасибо, но лучше оставьте свое мнение при себе. Я сначала попробую с листьями.

– Что ж, удачи, – фыркнул хозяин. – В конце концов его смерть будет на вашей совести. Кто знает, какой мусор вам притащит эта девка-перевертыш. Только плакаться потом не приходите!

– О, не волнуйтесь, не придем.

– Но Эовин… – неуверенно начал Гвидион.

– Просто доверьтесь мне, – перебила она, твердо посмотрев ему в глаза.

Судя по взгляду, сама охотница безоговорочно верила в эффективность этого средства, и он кивнул.

– Ладно, попробуем так. Если завтра утром Хараду не станет лучше, придется искать другие средства.

Хозяин неодобрительно покачал головой, явно разочарованный глупостью новых постояльцев, и вышел за дверь.

– Можешь принести эти листья? – обратилась Эовин к девочке, разрезая на лоскуты простыню, которую специально для этого предоставил им хозяин.

Эллин медлила.

– Они в конюшне.

Эовин поняла ее смятение. Пусть в темноте девочка видела прекрасно, но при этом она была еще ребенком, а за окном стояла глубокая ночь.

– Гвидион, вы не могли бы проводить ее?

– Зачем это? – На лице принца было написано отвращение, и Эовин заметила, что от девочки он старается держаться подальше. Малышка явно пугала его.

– А затем, что маленькой леди нужен смелый и благородный рыцарь, который сопроводит ее до конюшни. Разумеется, если вы не считаете, что это ниже вашего достоинства, – с усмешкой отозвалась она.

Эллин тихо хихикнула.

Гвидион колебался некоторое время, потом обреченно вздохнул.

– Ну хорошо, идем.

Эовин протянула масляную лампу и не сдержала улыбку, увидев, что свободную руку принц держит на рукояти меча. Малышке он не доверял.

Оставшись одна, Эовин быстро промыла рану Харада и с тревогой заметила, что он едва шевелится. Убрала волосы с его лица, отгоняя мысль о том, что, возможно, уже поздно.

Вдруг прямо сейчас этот мужчина медленно умирал?

Здесь, в обшарпанной комнате с пляшущими по стенам тенями, окружившими Харада, точно голодные призраки, мысль о том, что его смерть близка, не казалась такой уж надуманной.

Горло Эовин сжалось, а на глаза навернулись слезы. Раньше она не встречала такого человека, как он.

Она стиснула зубы. Скончайся Харад здесь и сейчас, это стало бы настоящим позором, самой бессмысленной тратой добра, чести и силы.

Закрыв глаза, Эовин постаралась взять себя в руки. Затем наклонилась и дрожащими губами коснулась его щеки.

– Борись! – прошептала ему. – Ты ведь воин, не прекращай бороться!..

Веки Харада чуть дрогнули, и Эовин, застигнутая врасплох, отшатнулась. Он тихо застонал и снова потерял сознание.

Эовин.

– Прошу, – взяв Харада за руку, взмолилась она Тедону, богу исцеления, – пожалуйста, пусть он снова встанет на ноги…

Она молилась и Арии, приходившейся Тедону супругой, чтобы та замолвила словечко за Харада, и Лексе, богине безболезненной смерти, чтобы проявила милосердие и пока не забирала его.

Никогда еще в своей жизни Эовин не чувствовала себя настолько беспомощной. Что стоили боевые навыки, скорость и сила, если она не могла противопоставить все это чему-то столь банальному, как воспаленная рана? Если она проигрывала нескольким крошечным микробам?

Эовин осознала, что плачет, лишь когда услышала шаги на лестнице. Поспешно вытерла слезы, но все же ее печаль не укрылась от Гвидиона. Принц побледнел.

– Неужели… – его голос сорвался.

– Нет-нет, пока все без изменений, – заверила Эовин, вытирая глаза. А потом, прочистив горло, спросила: – Листья нашли?

– Да, вот они. – Эллин протянула ей небольшой тканевый мешочек.

Как только Эовин развязала шнурок, сразу уловила знакомый аромат листьев мамиля и с наслаждением вдохнула.