Эовин. Пробуждение охотницы

Наконец, стрекоза резко остановилась и буквально сбросила своих наездниц со спины. Хорошо, что охотница крепко держала Эллин, чтобы та не поранилась. Они едва успели коснуться земли, когда флиггеры снова поднялись в воздух и, громко дребезжа крыльями, умчались прочь.

Прежде чем повернуться к спутникам, Эовин безмолвно пожелала существам и их яйцу всего наилучшего.

– Вот и улетают, – с сожалением пробормотал Харад. После долгого перелета его слегка пошатывало, но, похоже, он все-таки оставил сомнения по поводу гигантских насекомых. – Подольше продержать их не мог? – обратился он к Гвидиону. – Чтобы мы прямо до Беллентора добрались?

– Прошу прощения. – Принц потер изможденное лицо. – Держать их под контролем не так легко, как кажется. У меня это получилось в первую очередь потому, что они отвлеклись на вас, а на меня внимания не обращали.

– О чем это вы? – полюбопытствовала Эовин.

– Нельзя приручить флиггеров, если они уже видят в тебе врага. Их мироощущение очень четко разделено. – Принц зевнул. – Приказам врагов они подчиняться не станут, силой их волю сломить не удастся. Это просто не вписывается в их систему.

– Тогда понятно, почему их до сих пор не одомашнили, – отметил Харад. – На самом деле очень жаль, что этого так и не случилось. Такой крылатый батальон стал бы прекрасным оружием против тех гигантских птиц.

– Может, завтра это обсудим? – лениво протянул Гвидион, опускаясь на землю там, где стоял. – С ног валюсь от усталости.

– Поспите, конечно, – отозвалась Эовин. – Вы честно заслужили отдых.

– А я проголодалась, – подала голос Эллин.

Охотница с сожалением пожала плечами, все съестные припасы остались в лагере.

– Постарайся тоже немного поспать. – Она ободряюще улыбнулась. – Вдруг тебе как раз приснится пир горой.

Малышку это не очень убедило, но все же она послушно легла. Эовин развязала плащ и укрыла ее им как одеялом.

– А я посторожу, – добавила она.

И пусть Эовин провела в пещерах половину ночи и большую часть утра, казалось, полет совершенно развеял ее усталость.

– Я схожу поищу дрова для костра, – объяснил Харад, который, похоже, тоже не думал о сне.

Ожидая его возвращения, Эовин осторожно разминала конечности, которые сильно затекли из-за долгого неподвижного сидения.

– Это самый невероятный опыт в моей жизни, – послышался позади нее глубокий голос Харада.

Эовин услышала, как он опустился на колени и начал складывать дрова.

– Да, я понимаю, о чем ты, – улыбнулась она. Жаль, что сейчас это головокружительное и пьянящее ощущение постепенно исчезало.

– Я обязан этим тебе одной. – Щелкнуло огниво, и в наступающих сумерках вспыхнуло небольшое пламя.

– Я ничего не сделала. Их приручил Гвидион.

– Но если бы не ты, нас обоих уже не было бы в живых, – мягко возразил Харад. – Что ты собираешься делать, когда мы доберемся до Беллентора?

Удивленная резкой сменой темы, Эовин пожала плечами. Он уже однажды спрашивал об этом.

– Даже не знаю. Наверное, на какое-то время покину орден.

– О, правда? – Похоже, Харада это порадовало.

– Да. – Эовин уставилась в небо. – Орден предложил мне убежище, когда я отчаянно нуждалась в нем, но… – она обняла себя за плечи, – я, как и флиггеры, не хочу, чтобы меня приручали.

– Чем тогда планируешь заняться? – Харад остановился за ее спиной. Он находился достаточно далеко и потому не мог ее коснуться, но все же Эовин остро чувствовала его близость.

– Хочу отправиться в Винтор.

Он чуть помедлил, как будто надеялся на другой ответ.

– Полагаешь, что это разумно?

Эовин повернулась к нему.

– Разве осталось еще хоть что-то разумное в это сумасшедшее время?

Рука Харада мягко опустилась на ее плечо.

– Разумно, например, оставаться с людьми, которые много значат для тебя.

Она опустила глаза.

– Для вас с Гвидионом прибытие в Беллентор означает возвращение домой. Для меня это просто промежуточная остановка. У вас там важные дела, а у меня немного другие планы.

– А если я пообещаю поехать с тобой в Винтор, как только мы решим все проблемы в Тимсдале?

Сердце Эовин замерло на миг.

– Зачем тебе это?

– Я доверяю твоему чутью. Если ты чувствуешь, что там можно найти ответы на волнующие нас вопросы, значит, так оно и есть.

– Вот оно что. – Такое объяснение как будто даже разочаровало Эовин. Хотя чего она ожидала? Что Харад признается, будто не может с ней расстаться? – А почему бы тебе не отправиться со мной прямо сейчас?

– Прямо сейчас Тимсдаль на пороге войны, и атаковать будут явно не из Винтора.

С сожалением кивнув, Эовин отступила на шаг.

– Да, верно… только вот эта ситуация за пару недель не изменится. А ждать тебя несколько лет я не хочу. Да и не могу.

– Тебе необязательно сразу принимать решение. – Харад задумчиво посмотрел на нее. – Впереди у нас еще достаточно долгий путь. Вполне возможно, ты еще передумаешь.

Эовин покачала головой.

– Я бы не была в этом так уверена.

Он криво улыбнулся.

– А я бы пока не оставлял надежду.

* * *

На рассвете они отправились в деревню.

– Надо придумать правдоподобную историю для местного населения, – вслух рассуждал Гвидион. – Наша группа слишком сильно выделяется из толпы, и неизбежно возникнут вопросы.