Эпидемия

– Спокойнее! Я заражена и на вашей стороне, мистер Прэй. Во всем этом здании нет никого, кто был бы сейчас заинтересован в создании вакцины больше, чем я. Образцов, что вы сейчас принесли, недостаточно для создания вакцины.

– Рррр!!! Да чего ты телишься, женщина! Говори быстрее!

– Демиан, дайте мне минуту…

– Фсс… у тебя нет минуты!

Фрида на секунду задумалась.

– ЦКЗ сделает лекарство-блокиратор для фрагментов Морфея на основе антител донора. Не надо угроз! Это максимум, на что сейчас способен фарм-сектор. Без пациента, переболевшего Морфеем полностью, вакцину сделать невозможно! Это неоспоримый факт! Приведите к нам в лабораторию вашего переболевшего донора. Он станет ключом к созданию вакцины от вируса Морфея.

– Какие же медленные! Будет вам донор, мрр!

Найдя глазами в интерфейсе вкладку заданий, взлохмаченный Демиан активировал свое приглашение от клана Прэй на Игры Старших. До конца сборов оставалось всего семь минут. Чертова эльфийка говорила слишком медленно!

Игры Старших… как простое расследование распространения Дворцами биооружия скатилось до узаконенного мордобоя?! Там, на поле боя, нет больше судьи из клана Прэй. Есть только ID над головой и сила, которой ты доказываешь право на победу в состязании.

Все Витязи, Рыцари и Монархи мира Фризе, еще не участвовавшие в Играх Старших, уже отправились на главное событие года!

– Найду, ррр! Найду и отор-р-рву тебе голову, фссс! Джон Голд!

***

Первый этап Игр Старших, проходящий в Пхаре, сам по себе был чередой состязаний с отборочными, основной частью, полуфиналом и финалом, ради которого перевозбужденные зрители днями напролет следили за своими кумирами.

– Дамы и господа! Гении и благородные! Всеблагая Корпорация и лучшие представители мира Фризе! Игры Старших официально начинаются! С вами Вейден Мин, комментатор от Гильдии Авантюристов Марианского Халифата. По традиции, в паре со мной один из финалистов прошлогодних Игр Старших! Аэлита Ван-Хайдел, по прозвищу “Цветущий Меч”, занявшая седьмое место в прошлом году. Аэли, скажите что-нибудь для наших зрителей?

Девушка с азиатскими чертами лица очаровательно улыбнулась, мгновенно завоевав симпатию зрителей. Гордая осанка, женственные черты лица дополнялись теми неуловимыми глазу признаками высокого происхождения, что отличают людей, рожденных и воспитанных благородными, от пустых носителей фамилии.

– Вейден-сан, вам стоит смотреть за игроками, что скрывают свои истинные возможности.

– Вы как всегда немногословны, мисс Ван-Хайдел. Еще ни одному комментатору не удалось вас разговорить на полноценное интервью.

Тем временем в небе над городом Пхара в режиме невидимости парили больше двухсот тысяч камер, к которым подключались видеооператоры со всех телеканалов мира Фризе. Стоило генералу Эрато закончить инструктаж, как начались шесть часов форы, даваемые игрокам на поиск укрытия.

Счастливчики, пришедшие на испытание в последний момент, оказались на крышах малоэтажных домов. Им было достаточно спрыгнуть на улицу и начать пробиваться сквозь толпы обезумевших от счастья зомби к самым темным закоулкам заброшенного города.

– Как видите, дорогие зрители, даже лучшие из лучших теряются, оказавшись в ситуации, когда кругом враги. Во внешнем кольце зомби имеют ранг Новика без мутации и потому не представляют особой опасности. Однако стоит форе в шесть часов закончиться, как войска Корпорации войдут в город и начнут тотальную зачистку. Мисс Ван-Хайдел, добавите что-нибудь?

Девушка указала рукой на летающие по небу фигуры игроков.

– Избранные из клана Сайпреф.

– Но правила…

– Сайпреф парят, а не летают. Парение на парапланах не запрещено правилами этапа. Их родовая способность позволяет наделить любой материал свойствами повышенной мано-плавучести. Так, оказавшись на крыше высотки, эти умники решили сократить путь до центра города.

– Хм, хороший ход.

Аэлита коварно усмехнулась.

– Корпорация всегда выигрывает, Вейден-сан. Если есть дыра в правилах, значит они хотят, чтобы вы ее нашли.

Спустя три минуты счастливого полета, на границе второго городского кольца, навстречу представителям клана Сайпреф вылетели летающие юниты инсектоидов рахни. И без того встревоженные телепортацией насекомые сейчас находились в режиме повышенной боевой готовности. Все три параплана за пару секунд были разорваны в клочья. Один игрок нажал на кнопку экстренной телепортации, отправившись в зону отдыха. Двое других, после падения с небольшой высоты, поднялись на ноги и продолжили забег в сторону центра города.

Камеры сместились на других участников состязания, собравшихся в группу. Объединив свои силы, двенадцать лучших представителей мира Фризе двигались к центру города, игнорируя толпы слабых зомби.