Эпидемия стерильности

Несмотря на предостережение Пардо (он считает, что в случае аутизма воспаление может быть следствием более глубокой проблемы), стандартные методы лечения аутоиммунных заболеваний эффективны также и в случае аутизма. По результатам небольших исследований ученые сообщили о положительных результатах лечения детей-аутистов посредством иммуноподавляющих стероидов[535]. Однако такие препараты нельзя применять неограниченное время. Лечение внутривенным иммуноглобулином также принесло пользу детям-аутистам[536]. IVIg, как его называют, состоит из человеческих антител, взятых у доноров. Никто не понимает, почему это происходит, но эти антитела подавляют воспалительный процесс в головном мозге, а также стимулируют выработку регуляторных Т-клеток[537]. Основной недостаток такой терапии состоит в слишком высокой стоимости и ограниченном предложении, однако эффективность этого метода (снова в противоположность утверждениям Пардо) свидетельствует о том, что длительное воспаление способствует развитию аутизма, а прекращение этого процесса может остановить аутизм.

Кроме того, есть еще и гельминты.

Нормализация состояния мальчика-аутиста

В июне 2003 года после трудных схваток Шелли Шульц родила сына посредством кесарева сечения. Вес ребенка был близким к среднему (около 3,2 килограмма), но у него была легкая форма желтухи и его с самого начала было трудно приучить к кормлению грудью. «Он не мог делать сосательные движения, — рассказывает Шульц. — У него до сих пор не получается задуть свечу, не брызнув при этом слюной».

Этот мальчик, которого я буду называть Лео, научился ходить рано — в девять месяцев. С самого начала ему была свойственна навязчивая сосредоточенность. Он никогда ни на что не показывал, никогда не лепетал, как это делают другие дети. Лео начал разговаривать поздно, в возрасте двух лет. Когда он наконец заговорил, ему было трудно выстраивать слова в предложения. Как правило, он проговаривал по одному слову за раз. Помимо всего прочего, у мальчика были проблемы с кишечником. Создавалось впечатление, что у него почти ядовитый кал. По словам Шульц, у ее сына до сих пор остаются «следы ожогов» на ягодицах, оставленные в раннем детстве «токсичными экскрементами».

Когда признаки задержки в развитии стали более очевидными, Шульц попыталась понять, что происходит. Лео не был агрессивным, но у него часто случались срывы — порой по восемь раз в день. Когда в конечном счете маме мальчика сообщили диагноз «аутизм», Лео было 3,5 года. Шульц, которая была в прошлом аналитиком хедж-фонда, решила попробовать все, что могло бы помочь сыну. Специальная углеводная диета как будто немного смягчала его гиперактивность. (Многие родители детей-аутистов сообщают об улучшениях, произошедших благодаря этой диете, которая подразумевает отказ от потребления рафинированного сахара и продуктов с высоким содержанием крахмала с целью имитации предполагаемого рациона питания в эпоху палеолита: постное мясо, орехи, овощи и фрукты с низким содержанием сахара.) Впоследствии Шульц обнаружила, что иммуносупрессор преднизон существенно подавляет раздражительность сына, но этот гормон нельзя было принимать длительное время.

А затем однажды на парковке у магазина здорового питания в Маунт-Киско Шульц случайно встретилась с Джуди Чиниц.

У Чиниц, специалиста по питанию, сын также страдал аутизмом. Примерно в возрасте полутора лет у него произошла регрессия: он перестал разговаривать, прекратил играть и стал чрезвычайно возбужденным. Кроме того, у него возникла детская форма воспалительного заболевания кишечника, сопровождавшегося приступами сильной диареи, болями в кишечнике и вздутием. Врачи настаивали на том, что проблемы с кишечником возникли у мальчика из-за того, что он аутист, однако Чиниц считала, что проблемы с кишечником способствовали развитию аутизма — что именно они вызвали некоторые симптомы аутизма. В поисках методов лечения воспаления кишечника мать мальчика попробовала свиного власоглава Джоэла Уэйнстока. В итоге воспаление кишечника отступило, а кроме того, улучшилось поведение: уровень тревожного возбуждения снизился, а приступы гнева начали происходить не так часто. Из «аутического тумана» вышел мальчик, который ни в коей мере не стал «нейротипичным», но все же мог общаться и взаимодействовать с окружающими.