Проблема была легко объяснима и лежала, как это часто бывает, в финансовой плоскости. Подозрения у нас закрались еще по приезде в город (я сознательно не хочу рассказывать, какой именно), когда мы увидели наши номера в гостинице. При этом сама гостиница была не самая ужасная, просто отремонтирована ровно наполовину, и наши номера находились в той половине, которой не повезло. Ремонт в них делался последний раз не меньше 20 лет назад, прокуренные обои и мебель, запах пота, сырости и тлена, въевшийся в каждый предмет обстановки, кровати с сеточными матрасами, проваливающимися почти до пола. То еще удовольствие, но тогда мы подумали, что организатор просто не знал, что наши номера в таком состоянии, и собирались поднять эту проблему позже. Как выяснилось, это была еще не проблема.
Второй звоночек прозвенел, когда мы отправились на обед в столовую, в которую нас направил тот же организатор. Перед входом он напутствовал нас: «Вы там им после обеда пару плакатов ваших подпишите, пожалуйста», а сам отправился по своим организаторским делам. Мы подумали, что работники столовой – вероятно, наши поклонники, и сами стесняются попросить, поэтому обратились к организатору, которого они знают, с этой просьбой. Сытно поев, музыканты подписали несколько плакатов с наилучшими пожеланиями коллективу столовой, и Мелисов с Егоровым понесли эти плакаты в сторону стойки обслуживания. Через некоторое время они вернулись оттуда весьма озадаченными: «Похоже, там плакаты наши никому не нужны, нам даже порекомендовали место, куда их можно засунуть, свернув предварительно в трубочку, и вы это место тоже знаете. Они почему-то требуют с нас деньги, говорят, что никакой договоренности с организатором у них нет, более того, они его вообще не знают». Вот это было мило. Потому что по договору с организатором за питание музыкантов и технического персонала группы отвечает он. Организатор либо выдает музыкантам заранее оговоренную сумму, так называемые «суточные», либо ведет их в проверенное и приличное место и там оплачивает счет. В нашем же случае организатор, видимо, посчитал, что группа «Эпидемия» настолько крута, что работники столовой накормят музыкантов бесплатно за счастье пообщаться с ними и получить в подарок несколько плакатов. Нам, конечно, приятна такая лестная оценка с его стороны, но жаль, что так оно пока не работает.
Счет мы, конечно, оплатили сами, но после этого звонка напряглись уже серьезно, ибо вменяемость организатора была под большим сомнением. Поэтому, когда по приходе на саундчек мы обнаружили весь концертный аппарат, стоящий в углу сцены большой грудой, и техников прокатной конторы, которые совершенно не спешили расставлять и подключать оборудование, удивились мы не очень сильно.
– Привет, ребята, рады познакомиться. Концерт-то сегодня вообще планируется? Если планируется, то уже давно пора расставить оборудование. Саундчек через полчаса начинается, – я попытался прервать блаженную дрему техников.
– И тебе привет, мы тоже рады. Но вот насчет концерта сомнения у нас большие имеются. Дело в том, что денег за аренду оборудования мы пока не видели, а увидеть их должны до начала монтажа на сцене. Мы, конечно, привезли все что надо, но пока ждем-с. Может, и вообще ничего не будет.
С этой новостью я пошел к Максимкину, на что он меня обрадовал еще больше: «А я знаю, что, может, ничего и будет. Я тебе больше скажу, у нас тоже, кроме мизерной предоплаты, ничего пока нет, и не факт, что что-то появится. А без полной оплаты вы у меня на сцену не выйдете».
Организатор, хоть и удивлял нас безмерно своим подходом к работе, все же пытался что-то делать. Он постоянно куда-то пропадал и через некоторое время появлялся с незначительными суммами денег, которыми пытался хоть немного продвинуть ситуацию вперед. «Видимо, таксует по городу, чтобы заработать», – посмеялись мы, но, скорее всего, были не очень далеки от истины. В итоге он как-то договорился с прокатчиками, и саундчек все же состоялся. Мы были готовы играть, но Андрей добро пока давать не спешил.
Вернувшись в гримерку после очередного разговора с организатором, Андрей мрачно обрисовал ситуацию:
– Какую-то мелочь мы на руках имеем, но до полной оговоренной суммы еще далеко. Я дал ему еще час времени, пусть делает что хочет, но без полной оплаты концерта не будет. В долг я играть не хочу, нет веры у меня, что этот долг будет закрыт. Я понимаю, что вы альтруисты и готовы сыграть хоть совсем бесплатно, раз уж приехали, но земля слухами полнится. Если группа дает себя прогнуть в таких вопросах один раз, это будет пытаться делать каждый второй организатор.
– А что с людьми на улице делать будем? Надо хоть что-то им сказать, почему не открывается вход.